刑小天跳下马车，再去查看郝老六的伤势，见他一只耳朵被人斩去，又是狰狞，又是可乐。刑小天心中暗骂活该，帮他包扎伤口，只是血流不止，把郝老六疼得哇哇乱叫。刑小天正不知如何是好，亏得罗大胆醒转过来。说起来罗大胆既是胆小如鼠，身上便常备着种种疗伤之药，等闲受了风寒抑或挨着刀伤，当真是难他不住，当即取出药来，替郝老六敷上，果然疼感大消，这才替他包扎停当。
郝老六惊魂甫定，想起那人临走前丢下话来，提及万花谷姓白的，又是吓出一身冷汗，心想：小小一个马帮怎么和万花谷搭上了关系？他的第一个念头就是将孟去病丢下，自顾着逃命。可是想到若是如此，武后宝藏就成了水中月、梦中花，他又终究不舍。在他心里惧怕和贪念来回冲突了良久，到最后他一拍大腿，心想：老子为了武后宝藏连耳朵都搭上去一只，若是就此放了孟去病，这个亏吃得也是忒大。等取了宝藏以后，大不了一人一刀，将他们三个统统砍死，姓白的再厉害，也不会知道孟去病是我杀的。
他既是打定了主意，重又牵马回来，翻身上马。这时候刑小天也将棺盖合拢，罗大胆坐在车头，等了一会，见他已在车里坐定，并无要坐在车头的意思，心里想：这娃儿倒是胆大，坐在棺材旁边，不怕触犯霉头。他轻摇马鞭，驱马前行。郝老六跟在旁边，一马一车复又朝蔡河码头赶去。
一路无话，等到了蔡河码头，已经接近戌时，天上明月高悬，码头外只剩得有一艘大船，正要起航。郝老六拍马上前，大喊：“船家慢走。”站在船头的船夫认得是他，不敢得罪，驻船等候，笑着问道：“郝爷，这么晚了，您赶去哪里？”
说话的功夫，马车也就到了。郝老六翻身下马，走到马车的后面，伸手将那口棺材抱起，扛在了肩头，纵身一跃，跳到船上。他身形本就壮实，加上肩头扛着的棺材和躺在里面的孟去病，一落之下，其力甚巨，船身虽大，也是晃了几晃。船夫看清楚了他肩头扛着的是什么，吓了一跳。这时候刑小天和罗大胆也跟着上到船来。
船夫小心翼翼地问道：“郝爷，你扛着这口寿材是要去哪里？”郝老六把眼一瞪，喝道：“我小舅子的邻居新近死了个儿子，老子送一口棺材去。要你来多问？”船夫本就惧他，见他头上包着伤口，血迹渗出，更显狰狞，哪里还敢多问，赶忙说道：“那我让人替郝爷搬到船舱摆好。”
郝老六摇头说道：“不必了，老子自己搬过去。”他扛着棺材，咚咚咚跑下船舱，舱里已经堆放着各种南北往来的货物，层层摞摞地堆放整齐。郝老六寻着一处空隙，将棺材放好，压低声音，对躺在里面的孟去病说道：“等会船开了，你要是觉得闷，就偷偷出来透个气。反正船在江上，你想逃也没地方去，少帮主，你就乖乖地在里面歇着，等到了洛阳，老子就接你出来。”
就在这时候，突然听到岸上又有人高喊，“船家慢走。我们有货要送。”船夫应道：“时辰不早，我们赶着开船。您老要不等明天一早的船吧。”说话之人笑道：“我这批货急着送去洛阳，耽误了时辰可卖不出好价钱。有劳您稍等片刻，我多付你酬金就是。”听声音，说话之人颇为斯文客气。
船家听说多给酬金，便不再多说。不一会功夫，只听得脚步声响，竟是上来了好几个人，似乎人人身上背着极重的东西，步履沉重，走入船舱，原来是七八个精壮的汉子，人人身上背着一个装满桐油的大篓子。在他们身后跟进来两个人，一个中年人身穿灰布长衫，留着两撇小胡子，虽是长得其貌不扬，脸上总是挂着笑容，谦和有礼，一看就是走南闯北、颇经人世历练的商家，只是似乎染上风寒，说话时轻咳不止。跟在他旁边的是个年轻人，步履轻盈，身形矫健，跟着中年商人却是恭恭敬敬，似乎颇有些畏惧。
那几个大汉奔入船舱，将装桐油的篓子从背上卸下，层层码好，足足有九个大篓子，每个都能装进一人，显见得分量不轻。他们先前背在身上健步如飞，显见得个个武功不弱，把郝老六看得顿生戒意。
恰好这个时候船家从上面探下头来，说道：“几位客官若是把货摆好，就请上来落座。这会就开船了。”中年商人笑道：“那真是有劳你了。这船明日能到洛阳吗？”船家说道：“若是顺风顺水，明日午时该就能到。”中年商人点头说道：“那就好，那就好。”他从怀里掏出来一个算盘，哔哩啪啦一通打，笑道：“我这批货明天送到洛阳，能多赚纹银三十两七钱。方才我说多给你酬金，那便多给你七钱银子吧。”他又摸出一角碎银，往上一丢。船家伸手接住，心里想：这位老板当真小气得紧。他嘴上却不敢怠慢，连声道谢。
中年商人收好算盘，笑眯眯地带着那几个大汉准备往上走，回头一看，见那个年轻人犹自站在桶油篓子旁边，便问道：“应龙，你怎么不走？”那个被唤作应龙的年轻人说道：“平叔，我想在下面看着货物。”听他这么一说，郝老六冲着船家喊道：“你听到没有？他不上去，老子也不上去了。我得防着有人偷老子的棺材。”平叔淡然一笑，冲郝老六抱拳拱手，说道：“船舱里面闷热潮湿，待久了难受得很。我看大家还是上去喝杯小酒才是。”他一边说着话，脚下突然一滑，就到了郝老六的面前。
郝老六一惊，再想出手就来不及了，被平叔一把握住了手腕，顿时半边身子一麻，动弹不得。平叔伸出另一只手来，在棺材上轻轻拍的两下，赞道：“好木材，好手艺，躺在里面肯定舒坦。”只见那棺盖被他一拍之下，发出咯吱一声响。他拖着郝老六往楼梯走去，嘴里犹自说道：“且让你的朋友好生歇息，等到了洛阳，我自会放他出来。”
郝老六身不由己被他拉上了甲板，应龙和另外几个大汉也都紧随其后，出了船舱。船夫将船板盖好，发出哐当声响。孟去病躺在棺中，听到众人俱都离开，伸手轻推棺盖，竟是纹丝不动，他心头一紧，再用力去推，这才发现，棺盖已是牢牢卡入棺木当中，任他如何使力，都休想动得分毫。
他顿时明白，方才平叔早已察觉自己躲在棺中，故而出手将棺盖封住，他心里一阵惶急，就想用力拍打棺木，喊人来救，只是脑子里有个声音不住地对自己说：莫要害怕，这棺木用楠木所制，坚硬无比，那个叫平叔的人一拍之下，就能将棺盖卡死，武功必是十分高明，他若是想要抓我，可用不着如此大费周章。他既是说到了洛阳会放我出去，想必不会骗我。
他心里这么想着，思虑渐渐平复，感觉着船身轻轻地晃动，心知是大船起航。船身轻摇，他心中颇多挂念，想着就此离开了朱仙镇，不知马帮众人找不到自己又会去了哪里，担心他们为了寻找自己撞上光明教的人。想到这一节，他不由得暗自责怪自己想得不够周全，不该躲在棺中不与丁奇他们相见。他心想：若是我爹在，就肯定能想出更好的法子。一想到他爹，他更是悲从中来，情难自抑，流下泪来。他心里想的是：这里没人看到，我便稍微哭得一会，该也是不打紧。他性情原本温和，陡遇巨变，迫得自己变得坚强，独处之时，终究感觉着孤单、忐忑。
他躺在棺中静静地想着心事，不知道过了多少时辰，迷迷糊糊就要睡着，突然听得船底处传来一声闷响，船身猛地一晃，险些将棺材掀翻。初时他还没意识到发生了什么，以为夜晚行船，误撞了暗礁，旋即听到四周不断响起唿哨声，此起彼伏，就跟着有人喊道：“光明教在此办事，不相干的人莫要插手。”
就紧着他就听到头顶上的船板处接二连三传出几声轻响，显见得有人跳到了船上。他又听得一声惊呼，听声音像是罗大胆，随后便有一个声音喝问道：“罗大胆，怎么回事？”罗大胆战战兢兢地应道：“铁爷，不关我的事。那孟去病就在船舱里。”
孟去病一听，惊得全身冰凉，心想：这下坏了，到底中了光明教的圈套，难怪一路之上看不到一个光明教的人，原来竟是在这运河上设了圈套。他正不知如何是好，只听得一声巨响，船身为之一震，想必是来了一个身材极是魁梧之人。