柴房里的语声却住了。窸窸窣窣的一阵响动，之后便再没了声息。
过了好半天，萧若寒才悄悄直起身子，蹑手蹑脚离开柴房。她快步穿过小花园，又回到前院。
夜色迷蒙。
萧若寒立在枣树的阴影里，定了定神，拢拢被风吹乱的头发，这才慢慢走回大殿。
大殿里的桌子底下，已躺倒了好几个酒坛子，室内酒气弥散。桌上的杯子不知何时已换成了大碗，三个人的脸上明显都有了好几分酒意。
见萧若寒进来，李吉良慌忙起身迎接。马扩和李梓熙相视一笑，说道：“萧姑娘，你也来喝一杯吧！”
萧若寒瞥了他俩一眼，微微点头，却没回话。她径自坐下来，盯着李吉良。
李吉良不明原委，被萧若寒看得浑身别扭。他迟疑地放下酒碗，小心陪着笑：“夫人，可是有什么吩咐？”
萧若寒却低下头去，看向桌子角，默不作声。马扩和李梓熙也心下疑惑，把碗放在桌子上，一起看着萧若寒。
过了一会，萧若寒才抬起头，冷笑着问道：“李大统领，你可是与那些贼人相识？”李吉良身子轻轻一颤，脸色微变。
“大统领，我说的没错吧？”
“夫人这话从何说起？”李吉良摊开双手，转瞬神色如常，“几位不是说那是王爷手下的人吗？小将还未来得及详加讯问......”
“是吗......？”萧若寒哼了一声。
“小将岂敢哄骗夫人......”李吉良一边说着，眼珠转个不停。
就在这时，庙门外忽然传来几声马嘶。不多时，一个兵士进来禀报，说李大将军派人送信来。
李吉良如临大赦，拱拱手，道：“几位稍等，我去去就来！”说罢，随着那兵士急匆匆走出大殿。
看着李吉良的背影在门外消失不见，萧若寒方才把在柴房窗户底下听到的话，原原本本说与马扩和李梓熙知道。两人听罢，都是神色凝重。
“既来之，则安之，”马扩轻松一笑，端起了桌上的酒碗，“两位不必张皇，以不变应万变，咱先吃饱喝足，看他如何处置......”话语才了，大半碗酒一饮而尽。
李梓熙看看马扩的模样，也就放下心来。他冲萧若寒摆摆手，说道：“萧姑娘别担心，过了今夜，明日一早咱们就走......”
萧若寒还想再说什么，这时院子里响起脚步声，是李吉良回来了。三人顿时住了口。
李吉良进了屋，见三人还坐在那里吃喝，并无异常，既觉意外，又感心安。他坐下来，端起酒碗，大喝了几口，抹抹下巴，道：“对不住了，我自罚一碗！”
李梓熙早搬起酒坛，将李吉良的碗里倒满酒，一边笑着说道：“既是自罚一杯，那就得满上才是......”
李吉良倒也干脆，二话不说，一口气就干了。
“好酒量，咱也与你喝一碗......”马扩端起酒碗，冲着李吉良晃了晃。
“好，再干一碗就是！”
......
大殿里的灯火熄灭，已过了二更。
山中一片静寂。几只不甘寂寞的鸟儿，时不时地鸣叫两声。
古庙的院门口，一盏破灯笼被风吹得晃来晃去。两名士兵倚靠在墙上，几乎就要睡着了。
没有月亮。马厩里，马儿还在咀嚼着干草，偶尔打出几个沉闷的响鼻。院子里朦朦胧胧，房间里也不见灯火。黑漆漆的窗户，好似也在沉睡中。
可就在此时，小花园后面的柴房却亮起了灯。灯光并不明亮，像是在有意遮掩。窗户上有几个人影在晃动，接着就矮了下去。
柴房里，那几个皂衣人正席地而坐。在他们对面的木凳上，端坐着一个身形高瘦的人，面色阴沉，却是李吉良。
“李统领，大将军怎么说？”见李吉良久久不语，那头领问道。
“你说呢？”李吉良慢慢抬起头，看了头领几眼，鼻子里哼了一声，低声喝道：“连这点事也办不好，一群废物！”
那头领身子猛地一震，脸色陡变，颤声说道：“都是属下无能，还望大统领在大将军面前帮兄弟们一把......”其余几个皂衣人也同声哀告。
“那两个人还好说，可大将军夫人也在里面，实在不好下手......”那头领哭丧着脸，又道。
“是啊，是啊......”余者连声附和。
“住口！”李吉良不耐烦地叫了一声，几个皂衣人立时止声，再不敢言，神色惶恐地看着李吉良。
李吉良缓缓站起身，背着手，慢慢踱了几步。他走到皂衣人面前，挨个看了一遍。几个皂衣人心中发毛，不觉都垂下了头。
凉风吹过，屋门口的一堆干草发出簌簌的声响。
李吉良的影子在窗户上微微晃动。他背过身去，向后轻轻挥了挥手，轻声道：“算了，算了，没事了......”
几个皂衣人脸上的神色放松下来，齐声说道：“多谢大统领！多谢大统领！”
“罢了，罢了......”李吉良摇着头，慢慢走到门边。停住脚步，他沉吟片刻，像是忽然想起什么，转过身来，脸上现出几丝僵硬的笑意：“几位都还没吃晚饭吧？我这就叫人送来！”随行的官兵点点头，小跑着去了。
一阵咕噜噜的叫声。几个皂衣人不觉伸手摸摸自己的肚子：真的饿了。
李吉良出了柴房，房门在他身后轻轻关上。
望着李吉良的背影终于不见，几个皂衣人长出了一口气。那个头领站起来，走到窗前看了看，脸上的神色阴晴不定。
没过多久，柴房的门打开，几个官兵将酒菜拿了进来。随即关了房门，却并未立即走开，反倒隐身在门外的黑暗中，悄然不动。
几个皂衣人早已饥肠辘辘，乍一闻到饭菜香，更觉饥渴难耐。几个人依旧席地而坐，拿碗抢碟，大吃起来。
那头领稍一犹豫，终究还是难忍腹中饥饿，一手扒开众人，将酒壶抢了过来。
他仰起脖子，嘴对嘴，将小半壶酒灌了下去，很是酣畅。抬手抹抹嘴，意犹未尽，又将剩下的半壶酒喝了个干净。这才抓过一个面饼，一屁股坐在后面，大口咬了下去。
酒香扑鼻，你争我抢。不多时，一坛酒见了底，碗碟中的菜肴也已吃去大半。身上有了力气，几个人的话多了起来。
“你说，这回这差事搞砸了，回去大将军不会责罚吧？”
“责罚？不砍了你的脑袋，就算谢天谢地、烧了高香了！”
“哎，都是那个大将军夫人，碍手碍脚的......”
“别乱说话，小心割了你的舌头......”
“老大，你说呢？”
“老大？......”
几个人这才注意到头领半天没说话，不觉一起看过去，都是大惊失色。
只见那头领半靠在墙上，双手捂着腹部，半个身子颤动着，脸上汗珠滚滚如雨下。
“老大，你怎么啦？”几个人喊起来。
那头领扭动着，整张脸已完全变形。他的嘴唇抖个不停，却是一句话也说不出来。
一个人赶忙上前扶起他。那头领呻吟了一声，嘴巴一张，一大口鲜血喷在那人脸上。那人惊叫一声，两手一松，那头领登时仰面朝天倒在草堆上。大口的鲜血喷了出来，染得胸前一片鲜红，令人触目惊心。
头领的嘴唇翕动着，竭力挺起身子。又一口鲜血喷了出来。那头领的眼神开始涣散，一只手缓缓抬起，颤抖得如同秋风中的落叶。他的指尖指向那酒壶，口中喃喃低语：“那......那酒......那酒里......有......有毒......毒......”
一大口鲜血喷溅在墙上。头领的头一歪，身子向后倒去，那手指仍指着酒壶。
“老大！老大！......”几个人又惊又怕，连声呼叫。再看那头领，口鼻出血，面色乌青，两眼大睁，已然死去。
没人说话，似乎脸呼吸也停止了。
柴房里像深夜的荒郊旷野，透着森森的寒意，寂静的可怕。每个人的眼中，都闪过死亡的暗影。
“哎呀，我的肚子！”一人大叫。
“疼，疼死了！”
“那酒......真的有毒！......”
“好......好狠......”
柴房中的皂衣人，一个一个倒了下去。双手紧抓着喉咙，股股鲜血从口中涌出。每个人的脸上仿佛罩上了一层黑云，阴森可怕，如同阎王殿里的小鬼。
皂衣人蜷曲着身子，虫子一样，在地下挣扎着。柴草上片片殷红，处处都是斑驳的血迹。
一个皂衣人身子颤动着，慢慢向门边爬去。一步一步，地上洒下一道长长的血线。他爬到了门边，大口喘息着，嘴边血流如注。
皂衣人胸脯剧烈起伏，双手一点一点撑地，终于缓缓直起了上半身。他的一只手扶住门框，另一只手似是用尽了全身的力气拍打着门板，喉咙里发出拉风箱一样的叫声：“来......来人......来......”
轰隆一声，皂衣人双手一软，身子猛然坠落在门槛上。他的头无力地垂向一边，双眼却直直地盯着门闩。两个血手印赫然按在门板上，甚是骇人。
约莫过了小半个时辰，柴房里终于没了动静。浓重的血腥味从窗口涌出，随风飘散开去。
门外的官兵将耳朵贴在门上，凝神静听。确信里面没了声息，打开了房门。脚下一绊，一张扭曲的脸就在脚下。官兵身子向后一张，吓得差点叫出声来。
柴房的地上，横七竖八地躺着好几具尸体。每个人的样子奇形怪状，不难看出死前挣扎的痕迹。
大风吹得树梢东倒西歪。
夜，正深沉。
一个霹雷蓦然在古庙上空炸响，大雨倾盆而下。
哗哗的雨声淹没了一切......