东方紫也是喜笑颜开，“多谢父皇！有凌儿陪我，后宫就不会无趣了。”

　　她转而又抱着东方承乾的手臂侃侃而谈，诉说在宫外的遭遇，还将那只绿睛雪狼王作礼物送给了东方承乾。对比起东方弘的端庄自持，谨言慎行，东方紫在殿前可以说得上放肆。

　　可是东方承乾看着她，眼中满是宠爱，虽不多言语，但也不打断。

　　不多时，东方承乾道，“好了，你也该去拜见你母后了。我和弘儿还有要事商议。”

　　东方紫失落，“好吧。”

　　东方承乾旋即对南风启道，“多日不见你爱子，平日总跟朕念叨，还不去叙叙旧。”

　　南风启甚是感怀，“是是，多谢陛下。”

　　众人纷纷走出殿外，留东方弘和东方承乾在内议事。南风浔总挂着笑容的脸，变得沉静严肃，和南风启在一起似乎有些疏离，相对无言。想必父子之间的感情总是更加含蓄，裴凌心里想道。

　　南风启对着东方紫作揖，“臣就不多送公主了，还有几句体己的话要同犬子说。”

　　东方紫也是恭敬点头，告别了他们，带着裴凌离开了。殿外，苏长已经准备好了轿子，约莫八人抬轿，裴凌惊诧，东方紫习以为常，乘轿而行，裴凌和应儿一众侍女徒步跟随。

　　抬轿的成年男子快步前行，长街遥遥，裴凌只觉得跟着困难，应儿几个人也不多等她，自己如同狗一般在后面被遛。发现她落后了，应儿出言数落，“不是主子命，一身主子病，这才几步路？”

　　裴凌咬牙跟上。

　　来到一处碧丽堂皇的宫宇，深红朱漆的大门顶端悬着金丝楠木匾额，“坤宁宫”三个字赫然写在上面。门后，一条笔直的白玉石铺造的道路直通内殿，琉璃黛瓦，富丽堂皇的宫殿内，宫人无数。院内池水环绕，荷花满池，宛若一块碧玉，甚是雅致。

　　裴凌不禁暗叹，难怪长公主对于自己被移出宫外的事情一直耿耿于怀，对自己的府邸万分不满。这宫里的殿宇一个胜一个的华丽。

　　东方紫拉着裴凌来到殿内，一个姿容美艳，雍容华贵身着凤裳的娇媚女人正坐在桌案前品茗，见到东方紫，起身时满头珠翠首饰发出叮铃碰撞之声。

　　这想必就是萧皇后，萧美娘了，她是在独孤皇后病故之后的继后。

　　独孤皇后尚有美誉，被称为“婉嫕有妇德，美暎椒房”，后不知何故染病早逝。独孤皇后在时，萧美娘便是宠冠后宫，荣登后位，治理后宫中规中矩，无功无过，却在民间一度有妖后之名。

　　她虽比不上独孤皇后的贤良美名，家世显赫，却是宠爱万千无人能比。东方承乾也是力排众议，立她为后。

　　多亏了卢掌事这个在宫里侍奉过，又消息灵通的长辈，裴凌对萧皇后的性格品行有些了解。可见有自己的眼线，心腹多么重要。难怪长公主要给自己安排任务了。

　　东方紫抱着萧皇后一阵撒娇，本来擅自离宫是要受到责罚的，可任谁见了这个娇俏可爱的公主也无可奈何。

　　萧皇后瞥见裴凌这个面生的面孔，“这是”

　　东方紫又介绍了一遍裴凌，见裴凌乖巧，落落大方，说话得体，萧皇后见了也是欢喜，虽因她出身长公主府有所忌讳，但见她年纪尚小，并不生厌。

　　“母亲，凌儿是我的义妹，父皇都指了她和我同住，咱们不能亏待她。”东方紫这番话，裴凌感怀肺腑。

　　萧皇后无奈，也允了她的性子，“你父皇都开口，我自然也是答允的。你平日心高气傲的很，能入你的眼，想必不是凡物。”

　　旋即又对裴凌说，“阿紫在偏殿和我同住，每日在东宫和凤阳阁还有教习，你们随意玩乐，但不能误了功课。你和应儿一同作为公主侍读可好？”

　　凤阳阁是公主的住所，据东方紫所说，她的二姐东方兰和一众不足岁的妹妹也住在那里。东方弘，东方兰是独孤皇后遗孤，自然没有和母亲同住的可能。想到这里，裴凌不由得几分心疼东方弘，自己母亲早逝，坤宁宫又住进了新主人。

　　思绪过后，裴凌点头，“是，凌儿定会督促公主。”

　　萧皇后满意的点了点头。一同用过晚膳后，就安排裴凌就在坤宁宫住下了。

　　东方紫虽然身份尊贵，自幼真心的玩伴却没有几个，对裴凌是格外喜欢。到了她的寝殿，甚至两人同枕而眠。裴凌只觉得这段日子好似幻梦一般，正如她在殿前说的一样，她两个月前还在垂死路边，如今在皇后的坤宁宫内，与公主同寝。

　　两个女孩卸去妆发，素面朝天，一袭亵衣躺在床榻共枕而眠，裴凌望着悬在床上的月光纱帐，觉得好似梦一般，一切都有些不真切。

　　“怎么样？今天见了我父皇，母后。”

　　“武帝威武不怒自威，皇后美艳不可方物。”

　　东方紫嗔道，“不是问你这个！你有没有觉得他们格外宠我？”

　　裴凌有点拿不准了，“什么意思？这样不好吗？”

　　东方紫有些感伤，“父皇对长兄，弟弟都是极为严苛的。朝臣说这是对他们抱有厚望，也许他们对我没有。东方弘是太子，东方兰封号端敏，在朝前都颇具威望。你还没见过我哥东方赫，虽说他年纪尚小，有宠无权，风头比东方弘都大。我母后没有输给后宫任何人，我也不想输给他们。”

　　她这般推心置腹，裴凌心也放下防备。

　　“那便勤勉克己，也不会输给他们的。”

　　“哎，并非这么简单。前朝后宫息息相关，其中门道，我还得日后慢慢同你说。”东方紫少见的流露出无助的神色。

　　“好。”

　　“裴凌儿。”

　　“嗯。”

　　“你不要怪我那日欺负冯司韵，太多女人都是通过姑姑的手被送进后宫，与母后争宠。她是姑姑府上的舞姬，我对这样的女子总会有些敌意。”

　　“我明白，冯司韵不是这样的人。”

　　东方紫有些嗔怒，“你怎么知道她不是？我见过太多了，她容貌出众，你以为姑姑为什么留她在府上。”

　　裴凌不知道如何作答，也是，冯司韵那样的美人，比起萧皇后毫不逊色。这样的女子我见犹怜，何况男人，哪怕是天子见了，也会想即刻招入后宫。

　　“也许你是对的，但她也是身不由己。”裴凌心有所感，想到也许冯司韵的家人和自己的家人一样作为质子养在长公主府内。

　　东方紫抓住她的手，“什么身不由己？你是单纯太过了，她那样出身的女子，哪个不想飞上枝头做凤凰的？入了后宫，得了圣宠，荣华富贵专人侍奉，再也不是贱籍了。”

　　裴凌觉得她的阶级观念根深蒂固，不能理解家人被挟持的难处，反问道，“你说的不错，那我这样的出身呢？”

　　这一句话把东方紫问住了，她一怔，继续道，“你是我的朋友，自然不一样了。我看东方弘挺喜欢你的，处处为你说话。也许日后你也能做个太子妃呢？我们以后就是妯娌了。”

　　裴凌羞赧，脸色瞬间涨红，“你又擅自揣测，太子人中龙凤，太子妃是未来一国之母，怕是天下女子都觊觎的位置。况且我才不愿意在后宫，和女子勾心斗角。还不如你多加努力，未来我辅佐你好了。”

　　东方紫嗤笑，“对哦，看来凌儿和我一样，有男子志向。未来我若是成为大曜女帝，你就是我身边的第一女官。我封你做大曜第一女柱国！”

　　裴凌把手指放在唇间，嘘了一声，“嘘！我的公主殿下，未成之事不可说。若是叫他人听到了，传到你父皇那里，我们就遭了。”

　　东方紫点点头，指了指自己，又指了指裴凌，悄声道，“大曜女帝，大曜第一女柱国。”

　　两个女孩笑作一团，帐内不时传来欢声笑语，和一阵悦耳，银铃般的笑声。

　　殿内灯影摇晃，月光倾斜，夜色渐深，寝宫里渐渐沉寂。

　　翌日，应儿来到床榻旁，叫醒了东方紫，东方紫睡眼朦胧的揉了揉眼，看到自己身边的裴凌还在熟睡。便是一脚给她踢醒，“裴凌儿，起床了！昨日还当着母后的面信誓旦旦说监督我呢，起的比我还晚。”

　　裴凌抱紧柔软的苏绣枕头，昨晚两个女孩太兴奋了，彻夜长谈，她睡眼惺忪，“嗯……”

　　一直到用早膳时，裴凌才勉强清醒，自己给自己编的发髻都有些歪斜。东方紫实在看不下去了，让应儿重新给她编过。

　　“你这样子是怎么伺候人的？姑姑有你这样的奴婢也是费心。”东方紫从自己的梳妆台前寻了个桃花粉玉髓镶嵌，流朱金簪子插在她头上。

　　裴凌只是笑，害得东方紫也跟着笑起来。

　　“我伺候长公主用膳啊，又不是梳妆，我这手怕是学不会了。还是应儿姐姐手巧。”裴凌看着自己双手，无奈笑道。

　　应儿讪讪，东方紫一摆手，“没事，你在宫里，应儿给我们梳妆。”

　　她这随口应承下来的话，应儿心里愤懑，同样是奴才，自己给公主梳妆也就罢了，还要给新来的奴婢梳妆，心里百般不是滋味。

　　裴凌留意到应儿的情绪，“我慢慢跟应儿姐姐学吧。”

　　二人梳妆好，东方紫乘轿来到东宫。东方紫说，她和东方兰在东方承乾孩子中是受重视的公主，所以可以和太子一同受学。太子老师是徐少傅，又称徐夫子，甚是严苛，不善人情世故，对待学问一丝不苟。

　　到了教学的重华亭，四面通风，挂了玉竹帘幕，亭外就是湖景。裴凌不禁感叹，紫垣宫真是风水宝地，设计精巧。

　　徐夫子坐在正当中，南风浔散发，身着黛绿长袍乳白内衬，袍角上翻塞在腰间的青玉腰带中，脚踏鹿皮长靴，摇着白玉骨扇，好不风流。

　　和他形成鲜明对比的东方弘高冠束发，一身朱褐色锦服，内松外紧十分贴身，正襟危坐，剑眉星目，手提玉雕狼毫笔，正在案前专注的写字。

　　一旁一个仙气脱俗的白衣女子也坐在案前，身着逶迤拖地白色银绣长裙，雅致的玉颜带着浅浅的笑意。颔首向东方紫和裴凌问好。

　　裴凌想，这就是东方兰吧，果然气质如兰，甚是高雅。

　　比起众人，她们算是姗姗来迟。东方紫行礼之后，也在案前坐下。东方弘注意到裴凌，微笑向她微微点头，裴凌也回礼。目光掠过南风浔，南风浔叼着毛笔，挑着眉看着她们，裴凌连忙移开目光。

　　“太子和朝阳公主多日不在宫内，读书可有懈怠？”徐夫子捏着胡子问道。

　　东方弘呈上一叠笔记，“学生得空时研读史鉴，记得老师讲过四书五经的儒学经典，写下历朝历代君主以儒家思想治国的成效，和几篇感悟。”

　　徐夫子接过文章，翻了几页，不住点头，“太子协理监国辛苦，得空时还这般勤勉。着实令人欣慰。老夫看太子的书法也进步显著！不错不错。”

　　他转身看着南风浔和东方紫，“世子，和公主呢？”

　　南风浔也呈上一篇文章，只不过比起东方弘的就显得单薄了，徐夫子看后，略显惊讶，“世子读的是商君书？写的法家的感悟。不错，文章虽短，确是犀利。南风柱国也曾主推法家思想，不过当今是以仁治国，商鞅立连坐法，连累无辜，怨声载道。他也死于自己的商法，法度不讲人情显得苛刻。”

　　南风浔笑道，“偶然翻到，随手几笔。夫子说的是，大可不必放在心上。”

　　“公主呢？”

　　东方紫窘迫，望向裴凌，裴凌无奈，知道她肯定没写，道，“夫子，公主不慎弄丢手稿。但是在长公主府时，曾和奴婢谈论过她的手稿，读的是资治通鉴。观历代君王功过，学习为君之道，以史为鉴，以人为镜方知得失。”

　　东方紫如蒙大赦，松了一口气。

　　徐夫子看到裴凌面生，“公主换了个侍读？”

　　东方紫点头，“是啊，这是我义妹裴凌，暂住宫中。”

　　徐夫子蹙眉，“身为公主何以要读史鉴，学习为君之道？”

　　裴凌也注意到自己失言了，难道东方兰和东方紫学的东西和东方弘不一样吗？

　　她解释道，“学习为君之道并非是陛下和太子的专权，身为臣子亦要学习。资治通鉴里记述了君王有创业、守成、陵夷、中兴、乱亡五类，身为臣子理应通晓为君之道，时刻提醒君王做个明主，国家昌盛不衰，才不致有乱亡之祸。”

　　东方弘和东方兰点头认同，东方紫也不禁赞叹，“是是，正如凌儿所说。”

　　“这不是公主所感吗？”徐夫子眯着眼睛问道，东方紫哑然，徐夫子拿起戒尺，走到裴凌面前狠狠拍下。

　　一声破空，众人皆被震慑。