贾珠看他这样，不由一笑：“不想考就不考，你和我又不一样，我那是不得已。不过就算你将来考上秀才，也不能就此撂开手去，还是要时时读书的。”

　　看他没有生气，竟是支持自己的决定，贾琏惊讶了一瞬，暗暗松了口气，连忙点头应了。大哥虽然长得不凶，但有时突然不说话了面无表情，还是有点可怕。

　　于是二人达成一致，贾琏读书更用功了，贾珠也成了他和元春的半路先生，时不时就要辅导课业。

　　元春见状，颇是有些自得：“谁有我们这样的运气，能让探花郎亲自教导呢？”贾琏听了也连连点头，找贾珠看文章的时候更多了。

　　贾珠瞅着他那干巴巴的文章，心里都替他发愁。这小子莫不是以为谁都能随随便便考秀才呢？

　　于是也不由发了狠，每天除了让贾琏练字，还让他写文章背书，再给他开开小灶，力求回京之前给他好生“补一补”。

　　他还对琏二说：“你明年的秀才试要全力以赴，不会的就来问我。从现在开始到明年二三月，那些玩乐的事都停一停罢！”

　　看大哥面色不善，贾琏也不敢多说什么，连忙应了。贾珠看着他就糟心，挥了挥袖子赶他回自己舱房，让继续写文章去。

　　于是就这么一路走一路学，路上也没耽搁什么，终于在十一月中旬，一行人到了山东境内。

　　此时正值冬日，北面江上已经结冰，众人自是弃舟登岸，坐了马车一路往京城走。

　　车上放了手炉和炭盆，倒是没那么冷，只是到了这边，时不时就能看到一些流民。

　　贾珠从前和现在都是尊贵人，哪里见过这种情况，开始还没意识到严重性。

　　等到了济南城外，发现流民竟然不减反多，不待贾珠反应过来，林之孝已是赶紧过来禀道：“大爷，不能再耽搁了。

　　咱们休整一晚就快些离开山东，等到了天津就一路进京，这样也安全些。”

　　贾珠心思电转间已经明白了他的意思。他们这一行人，说起来都不是什么武艺高强之辈，妻子和妹妹更是弱质女流。

　　这些流民眼下还只是几个人行乞，若是日后来的多了，济南是山东省府所在，愿意赈灾倒还罢了。

　　就怕这边万一存粮不够，或者官府见死不救，一旦把流民驱逐到城外，流民人数多了包围济南城，这边必然城中混乱、人人自危。

　　即使流民四散开来，他们这种在路上行走的，遇到了大股流民也同样危险。

　　这么想着，就觉得济南城不能多待，更得快点进京。看来带媳妇和妹妹去千佛山、大明湖、趵突泉的事，也不能成行了。

　　贾珠虽为此有些遗憾，但也知轻重缓急。扭头赞赏地看了一眼林之孝，他觉得这人很是敏锐。

　　吩咐了一回林之孝让加强戒备，贾珠又叫了贾琏过来说话。琏二本来对流民还有些同情，此时一听，也不由警惕起来。

　　贾珠怕了拍他的肩膀：“不要外露出来，吓着你嫂子和妹妹。”贾琏身子还是绷的很紧，嘴上却道：“弟弟知道的，哥哥放心。”

　　于是几人一路进城到了驿馆休息，第二天辰时就出了城，快马加鞭往京城而去。

　　李纨和元春不明所以，掀开车帘还问贾珠兄弟，怎么今日走的这般快。

　　贾珠不欲她们担心，面上还是露出个笑来：“眼瞅着快要腊月了，家里人肯定担心咱们，走快些也好在腊月之前到家。”

　　于是就这么加强了戒备一路疾行，直到几日后一行人才到了天津。

　　这边因着已是京畿道范围，一向有驻兵，流民来到这边也会被驱走，于是贾珠和贾琏、林之孝这才放下心来。

　　进了城中驿馆好好休息了一回，又逛了逛街市，两天后便再次启程。

　　这下子男人们心情轻松了许多，李纨和元春也松了口气。虽然不知道为什么前几日赶路甚急，问他们也不肯说，但总归是有麻烦事了，她们也跟着有些担心。

　　瞧着到了天津似是解决了这麻烦，她们也安心多了。不得不说，有时候女人也是极为敏锐的。

　　却说一行人行路没有那么急迫了，也能赏一赏沿途风景。虽然北地风急，可天高云淡，阳光洒在身上也是暖洋洋的。

　　这一日离京城就十里地了，只见北风卷地白草折，天色阴沉，已是飘起了雪花。

　　李纨和元春两个从车窗伸出手来，瞧着那雪花落在掌心，数了数是几个花瓣，又不免联起诗来。

　　贾琏和贾珠坐在前面车上，因着气温骤降，也不再骑马。贾珠掀开窗帘，正感慨京城附近果然没一个流民，就瞅见一个四五岁的男孩蜷缩在路旁树下，似是昏过去了。

　　贾琏也看到了，连忙叫道：“大哥你看，那边有个小孩儿！”

　　贾珠本就不是冷心冷情之人，前面因着担心流民人多把自家围了，又怕一时好心反引来流民强抢，所以见着可怜人也不敢施救。只得硬下心肠，闷头赶路。

　　可走是走了，心里还是挺不得劲的。虽然这些人不是自己的子民，但看他们一个个蓬头垢面、瘦骨嶙峋的，实在是有些不好受。

　　眼下已是到了京城地界，这么个小孩罢了，再不救人怎么说得过去？

　　于是贾珠让人停车，又叫护卫过去看看。听到那脏兮兮的小孩还活着，就让护卫带上车，这才一路往京城去了。

　　李纨和元春也瞧见这一幕，顿时联诗的心情烟消云散，二人都不由叹了口气。

　　良久李纨笑了笑：“妹妹不必难过，我听闻京城有养生堂之类的善堂，那里面收留了很多无家可归的孩子。到时候我们捐些银钱过去，也算尽了心意。”

　　元春听了点点头：“嫂嫂所言甚是，我那里还有攒下的五十两，到时候给嫂嫂送去，你就帮我一并捐了吧。”

　　李纨自是应了，车里气氛这才好些，二人又说起别的事来。走了不知多久，等掀开车帘，瞅着京城的城墙越来越近，二人心中才又雀跃起来。