第三百五十五章:一步先,步步先
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  “欧维士,船只已经抵达了宋洲金兰港,我们是在此补充完食物淡水后离开,还是等待检疫隔离完成,再入城?”随行助手柯罗询问。

  “柯罗,前往古老帝国的航路已经探明,我们不必在焦急赶路,船上的船员水手需要好好放松,得到休整,我想在这里等待检疫隔离完成,船员水手们不会有什么意见!”乔治·欧维士语气轻松的说道。

  完成出使宋洲,化解双方冲突后,乔治·欧维士返回了旧港。

  在旧港,因筹备葡萄牙使馆选址与建设,商讨牲畜运输船的建造与借贷等事宜,耽误了一些时日。直到新世界31年(1510年)9月,乔治·欧维士一行人才在宋洲商船队的领航下,前往了东方古老帝国明朝。

  和历史上的一样,欧维士一行人首次航抵明朝的地点是広东珠江口屯门澳,并在屯门澳与当地商人进行了香料贸易。虽然欧维士一行人没有被明朝官员允许登岸,但仍然以极高的价格将随船的货物卖光,获得了极高利润,这让欧维士直感叹“东方遍地是黄金。”

  与明朝南北走私海商的交流与往来,对汉人的第一印象,深深烙在了欧维士心头。他在向国王曼努埃尔一世的报告中,是这样介绍自己见到的汉人海商:啊,这些海商就像德意志人一样,他们除了贩卖丝绸和瓷器等贵重商品外,在礼仪上还文质彬彬。

  当欧维士初次见到明朝汉人,居然多次误认为这些人是“白”人,而且是“白”人中的德意志人,简直离了大谱。要知道,来往広州的商人基本来自広东、福建以及浙江等地。大部分人身材矮小,黑发黑眼,风吹日晒,并不白皙,被误会为德意志人,实在令人难以理解。

  另外,宋洲人在明朝広州的布局之深,让欧维士这个后来者十分嫉妒。

  相比葡萄牙,宋洲人明显与明朝商人有更多的文化亲近,宋洲能在明朝近海岛屿修建商站(指濠江栈),这似乎得到了明朝官员的默许。宋洲的货币能在明朝畅通无阻的购买到任何商品,两果间的贸易往来异常频繁,远超过葡萄牙在印度地区一年几艘船的规模。

  欧维士在向曼努埃尔一世的建议中这样写道:尊敬的国王殿下,宋洲在东方的贸易网布局遥遥领先于葡萄牙,就拿在明朝设立商站来讲,宋洲人已经走在了我们前面,为了东方贸易的巨大利益,我肯请殿下尽早派使者出访东方,务必要与明朝达成贸易协议,请其准许葡萄牙在明朝境内开设商站。

  卖完携带的香料,采购到珍贵的丝绸与瓷器,等到11月下旬,欧维士这才心满意足地下令船只返航。

  回程的一路,自然免不了要在宋洲的海外各港停靠补给,因此便有了开头的一幕。

  ~~

  甲板上,欧维士望着金兰港来来往往的商船,回头向长子威廉,遗憾的说道:“真是一处天然的避风良港,可惜占据此地的,并不是我们葡萄牙人!”

  因水土不服,差点小命不保的小威廉,大病痊愈后,面色依旧有些难看,他带着粗重的嗓音,说道:“父亲,请允许我直言,您和阿尔布克尔克总督一样,永远充满雄心,只是以葡萄牙的国力,并不能支撑你们雄心的实现。在欧洲,我们面对西班牙的海上竞争,在东方,我们要面对宋洲的海上压力,或许竞争与合作,会是葡萄牙未来的常态。”

  “威廉,难得你能有这番见识,不枉我带你出海冒险。如果有朝一日,葡萄牙要在妥协中救生,那我们的开拓事业也就走到了终点!”欧维士难以想象道。

  一艘吃水很深的货船在父子俩交谈时,缓缓靠岸。

  船上装运的货物既不是丝绸,也不是茶叶,而是整整一船煤炭。忙碌的力工们刚刚卸完从宾童龙(藩朗-塔占市)运来的高岭土,又被工头催促,去卸下煤炭。

  几个浑身脏兮兮的小孩,听见码头有人再喊“有煤到港”,立即提起箩筐,蹲守在有轨货运小车旁。

  每当力工洒落煤渣,小孩们便会麻利地拾起煤块,装进自己的小箩筐。力工们对此视若无睹,双方好像达成了默契一般。

  一阵铜哨声响,放哨的小孩快步跑来,朝同伴用安南话嚷道:“大檐帽来了!”

  小孩们闻讯,立即各自找地方躲藏起来。

  两名巡警气喘吁吁地跑到卸货区,可疑人员早已消失的无影无踪。巡警无奈,只能向力工询问:“看见一帮小孩了没有?”

  “没,没有!”力工们一问三不知。

  两名巡警走了一圈,相互摇了摇头,满含不甘地离开了卸货区。

  就在巡警离开后不久,不只从哪个犄角旮旯,小孩们又冒了出来,继续干着捡煤块的活计。

  直到日落西山,孩子们背着沉甸甸的箩筐,从码头一处排水道钻出,前往蜂窝煤厂,一日的付出终算有所收获。

  金兰郡行政厅,会议室,各部门负责人汇报着年末的工作总结。

  听完警察部门的汇报,郡长质询道:“从去年开始,金兰郡的治安环境有所下降,有商人反应自由贸易区里的小偷扒手日益增多。老邱,你说说看,这到底是怎么一回事?”

  “主要原因是从北面越境而来的安南百姓增多,导致金兰堡的黑户激增,我们部门人手不足,有些忙不过来!”邱局长如实答道。

  秘书解释道:“不久前从安南商人那里打探到的消息,安南果内出现了叛乱,国君黎濬被杀,现在为争王位,安南已打成了一团浆糊!”

  “张秘书,联系一下守备部队陆团长,请他加强边境的巡逻。老邱,你提交一个扩编计划,尽快落实整改。”郡长安排好这些,又向商贸局负责人道,“葡萄牙使者欧维士要在我们这短暂逗留,田局长,你那批骨瓷产品可以找时机向其推销一二。”

  田局长笑道:“请钱郡长放心,我和姚厂长商量好了,准备烧制一批宗J绘图定制版的骨瓷,相信葡萄牙人一定会喜欢。”

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