第438章 不是纯粹的善人
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  五年后……

  雾笼城。

  如今的雾笼城和十年前不一样了。

  街中人群依然往来如潮,工匠们生意依然红火,叫卖声依然不绝于耳……

  但没有了混迹街头的‘手艺人’,取而代之的,是四处巡逻的治安警察。

  城中心的竞技场依然人声鼎沸,但这次也并不是在举办竞技大会,而是在进行公开宣讲。

  “我是安德鲁·布兰登,亲爱的朋友们。很感激大家再度将我提名为市长候选人,但很遗憾,我已经决定退休了……今天是我作为市长的最后一天,也是我最后一次在这里向大家讲话……”

  一个至少三百斤的胖子,正在雾笼城竞技场的高台上对市民们演讲。

  “你们都看到了,我现在想爬上这个高台真的很不容易……也很危险——我不确定这个台子什么时候会被我压垮,我已经听见它在吱吱作响了……所以,再见了,亲爱的朋友们。”

  这个名叫安德鲁的胖子,是李昂的老熟人。

  雾笼城竞技场的老板。

  四年前,也就是潘德历360年3月,安德鲁被雾笼城的商人和市民们推举为代言人,与维迪斯大王进行了一场友好谈判。

  谈判的过程不为人知,但谈判结果所有人都知道——自那以后,维迪斯大王便离开了雾笼城,安德鲁成了潘德大陆上第一个被民众选出的‘市长’。

  而没过多久,维迪斯大王便宣布将新潘德帝国视为宗主国,并在李昂大帝的支持下,带着维和部队第二军团与第八军团去了他的故乡凡斯凯瑞。

  潘德历360年秋季,第二军团统领克洛泽带兵返回雾笼城,宣布凡斯凯瑞的阿格努斯女王不幸病逝,维迪斯成为了新的凡斯凯瑞国王。

  维迪斯和艾丁伯爵没有再回潘德大陆,他们留在了自己的家乡。

  在这以后,菲尔兹威境内闹腾了一阵子,发生了一些小骚乱。

  在维和部队压制下,骚乱仅仅一个月后便平息下来,随后菲尔兹威分为了三个独立城邦。

  雾笼城、光啸湾、风屿港。

  商人与海盗、西海岸本土贵族、走私者与奴贩——三种人群,三个势力。

  海盗们大多已经随着维迪斯离开了雾笼城,以安德鲁为代表的商人们对雾笼城一带实施了自治,并宣布不再保留大规模私人武装,全面服从新潘德帝国的政策,成为了新潘德帝国的直辖郡。

  光啸湾的贵族们则宣布独立,并以黎明骑士团为主体非法建立了一个国家——黎明骑士团国。随后,他们发起了‘圣战’,将新潘德帝国以及财神信徒全部视为异端。不过,这种不明智的行为很快便遭到了镇压……

  而风屿港那边就比较明智了,控制着这片区域的走私者和奴贩们找上了拉蒙,希望能和拉蒙合作,并借助拉蒙的影响力让风屿港和辛加尔一样保留独立城邦的地位。

  而最终的结果,便是分为三个独立城邦的菲尔兹威成为了新潘德帝国的三个郡。

  雾笼城在李昂的大力支持与安德鲁的努力之下很快恢复了元气,重新成为了西海岸最繁华的城市。

  风屿港则被拉蒙接管,并以一第纳尔的价格卖给了李昂——拉蒙这家伙又做了一把贩卖城池的大生意,只不过价格实在是便宜得不像话。

  而光啸湾那边,圣骑士罗兰亲自领军,将这个不合法的‘黎明骑士团国’连根拔起——从罗兰带兵出征到光啸湾全面投降,一共只用了一个月,一路摧枯拉朽,两万人的部队围殴两千人实在是没什么可说的……

  新黎明骑士团与黄昏骑士团也在短暂的战争中完成了真正的合并,黎明骑士团重新恢复成了最初的样子。

  在‘骑士团国’全面投降之后,罗兰亲自在光啸湾修建了与长河城广场一样的凋塑群。

  虽然罗兰依然虔诚的信奉正义女神,但他显然已经明白了——让人们安居乐业才是最终的正义。

  信什么神,属于哪个教派,这都不重要。

  重要的,是躬身为民,带着人们奔赴更幸福的生活。

  就像三位女王正在做的那样。

  身为雾笼城的市长,安德鲁很清楚艾米、温蒂尔芙和阿琳娜三位女王在这几年里所做的一切。

  或者说,是李昂所做的一切。

  毕竟他自己在这几年里也只是一直在跟随李昂的政策,没有做任何额外的事,但雾笼城就这样重新变得繁荣安定,并且比以往整洁有序得多。

  就连巴克利的海商都在惊呼‘这才几年啊,在巴克利从来没见过这么安定繁荣的大城市,居然连个乞丐都没有’。

  其实那些没见识的巴克利人根本不知道什么是繁华。

  长河城那种居民超过三十万人的才叫大城市,像雾笼城这样的‘边远小城’,潘德大陆现在至少有十个。

  完成了最后的演讲,从雾笼城广场的讲台艰难的爬下来之后,安德鲁坐上了一辆精致华美的马车。

  这是‘爱丽丝’牌四轮马车,李昂代表爱丽丝送给他的。

  毕竟安德鲁是爱丽丝三岁之前的‘养父’。

  马车里坐着安德鲁的儿子,一个十一岁的半大男孩。

  不过,这孩子体态匀称,面容英俊,看样子没有继承安德鲁的肥胖基因。

  这孩子名叫来恩,与李昂的名字很像,长得也有三分相似,这也是安德鲁当年对奄奄一息的李昂颇有关照的原因——安德鲁遇到李昂的时候,来恩刚出生没多久,安德鲁要为自己人到中年才生的孩子积点德。

  “父亲,您才五十岁,为什么就要退休了呢?”

  来恩伸手给过于肥胖的老爹关上了车门,看着车窗外仍在对安德鲁挥手的人群:“人们都很爱戴您,他们都说您干得很不错!”

  “哈哈……其实,当雾笼城的市长真的是个简单的活儿,只要自己别犯法,每个人都能当的……咳,比伯,赶紧驾车,这话被市民们听到了可不太好……”

  安德鲁抹了一把脸上的汗,催着驾车的‘司机’赶紧走,然后朝窗外挥手告别。

  被称为比伯的马夫驾着马车离开了广场,朝通往长河城的大路驶去。

  市民们确实很爱戴胖子安德鲁,即便马车驶离了广场,人们依然在后面朝着马车挥手,直到完全看不到马车了,雾笼城的人群才渐渐安静下来。

  雾笼城东南方向,已经新修了一条平整的大路,路面宽达十米以上,一直通往烈狮城。

  来恩还没忘记他自己的问题:“父亲,当市长真的很简单吗?既然简单,那您为什么只当一届就退休了呢?”

  “当市长当然不简单,但是当雾笼城的第一任市长却很简单……只要守着本分有底线就行了。我估计换成比伯也不会比我差……”

  安德鲁惬意的靠在马车的沙发上解释道:“至于我为什么只干一届就退休……我知道自己的本事,下一届的活儿可就没这么简单了——李昂陛下给每个城市都定了经济增长和人民生活指数增长指标。”

  “哈,老板,我可不是当官的料,我只会当佣兵……或者当车夫。”

  比伯从前排驾驶位回过头说道,车厢的隔窗没关,看样子他是听见安德鲁的话了。

  “我不太明白……为什么第一届简单,下一届却会很难?李昂陛下又在故意坑害各地官员和领主了吗?”

  来恩还是有些不解。

  “他可不是在坑害官员……孩子,别听那些不明真相的傻子瞎说。这只是因为,我这个市长所做的一切,都是按照李昂陛下的吩咐做的——实际上我什么都没做,雾笼城是被李昂陛下发展成如今这个样子的。但将来的发展,就得靠市长和市政官员们的能力了,我自己可没有点石成金的能力,当然得体面的退位让贤。”

  安德鲁耐心解释着:“而且,我们现在什么都不缺,李昂陛下还在长河城给我留了一套大别墅,我当然要去过悠闲的退休生活……顺便陪着你在潘德学院完成学业。”

  “可我总听人们说李昂陛下很喜欢坑害官员和贵族……人们说他只是个令人嫉妒的幸运儿,但却又都承认他是个好皇帝,都是一边夸他一边骂他,我很不理解……”

  来恩皱着眉头说着。

  “骂他是因为他的三个妻子确实令人嫉妒,而且他确实不是那种纯粹的善人……夸他是因为他这些年确实让人们的生活变得富足——这并不矛盾,孩子……”

  安德鲁撇着嘴回答着,大概是想起了某些往事。

  “不是纯粹的善人?哈哈……老板,你大可以直说李昂陛下是个坏蛋,是个被三位女神宠爱的幸运儿——反正他也不介意别人这么说。”

  比伯在前排回过头笑道。

  “哈哈哈,还是别说得这么明显……至少要尊重李昂大帝的功绩,要不然来恩会误会的。”

  安德鲁也笑了起来。

  “来恩,虽然我们确实都认为李昂陛下是个坏蛋,但这只是因为我们都嫉妒他。其实李昂陛下确实是值得尊敬的大帝——他只用了五年,就让整个大陆绝大多数人都能吃饱穿暖,这是神灵也无法做到的。我也是受过他恩惠的人之一,五年前我只是个失去了一切的酒鬼,那时候我只想把自己醉死算了。但现在,我已经衣食无忧,有体面的工作,有新的家庭,日子也越来越好过。”

  比伯点了点头不再嬉笑,对来恩很认真的说道。

  这个看起来不怎么起眼的车夫,其实是长河军团派来保护安德鲁的军官——长河军团就是长河速运发展出的军团,自从长河速运成为新潘德帝国运输部下属的‘国营企业’之后,长河军团便成了新潘德帝国规模最大的治安武装。

  “比伯叔叔,您以前很穷吗?”

  来恩看着比伯,眼里更疑惑了。

  他是个从小衣食无忧的孩子,安德鲁从没让他受过苦。

  但他知道什么是穷,他记得雾笼城的人们五年前是什么样子,虽然那时候他只有六岁。

  “以前我可不光是穷……哈,我曾经是酒鬼团的人,你听说过酒鬼团吗?”

  比伯笑着掏出了一个酒瓶,嗅了嗅,但没喝。

  开车不喝酒,这是新潘德帝国的法令,违反法令会被强制劳教的——连接着各大城市的宽阔道路,大部分都是犯法的人修出来的。

  酒瓶上有标签,图桉是个断了角的牛头标识,标签上写着‘酒鬼酒’,还用小字写着酒鬼团某个成员经历的小故事。

  “我知道酒鬼团,我父亲也喜欢喝酒鬼酒,每瓶酒上都有酒鬼团的故事,这很有意思。嗯,我收集过三十五个带有不同故事的标签,阿拉里克阁下的经历很精彩。”

  来恩听说过酒鬼团,因为确实很有名——目前‘酒鬼酒’已经是全大陆最有名的麦酒品牌了,甚至还远销到了巴克利和阿玛拉大陆。

  五年前,从虚弱中恢复的阿拉里克得到了温蒂女王的资助,带着没有加入军团的一部分弟兄建了一座酒厂——其实就是没被各军团看上的落选人员,都是失业者。

  但一开始的时候,阿拉里克面临了很大的困难——就和每个生产企业刚起步的时候一样,产品很难卖出去。

  但随后,艾米帮阿拉里克注册了‘酒鬼酒’商标;阿琳娜给阿拉里克提供了一个方法——她让阿拉里克把他自己和弟兄们的冒险经历写成了回忆录,将这些回忆录改编成一个个小故事,然后找印刷厂印成酒的标签。

  从那以后,阿拉里克卖出去的每瓶酒上,就都有一个小故事,只要不是同期生产的同一批酒,标签上的故事便不相同。

  很多人都会像来恩这样收集酒鬼酒的标签,哪怕是一些不喝酒的人,也会为了看故事而关注酒鬼酒。

  到了现在,酒瓶上的小故事,已经从酒鬼团成员延伸到了其他人身上,比如克洛泽或是来丝丽等人的经历——他们也是酒鬼。

  阿拉里克去年就已经开始向全大陆的酒鬼征集故事了。

  如今的阿拉里克已经是着名的大富翁和慈善家,他在克温镇建起的酒厂足有六千多名员工,是全大陆规模最大的酒厂,没有之一;而且,酒厂的员工中大概有一半都是残障人士。

  “来恩,你看,这就是所有男人都嫉妒李昂陛下的原因——艾米、温蒂、阿琳娜三位女王能让任何人发财,就连那群除了喝酒什么都不会的醉鬼也能在她们的指点下发大财!而且她们还那么美……她们是真正的女神……”

  比伯向来恩晃了晃酒瓶。

  来恩虽然才十一岁,但他似乎理解了:“这么说来,李昂陛下就是运气好,得到了三个女神的帮助,所以才有今天……”

  安德鲁笑这摇了摇头:“哈哈,不止三个,爱丽丝也是真正的女神。不过,孩子,你没发现吗,为什么所有的女神都是李昂陛下的妻子或坐骑呢?为什么不是别人,而是李昂陛下呢?”

  “嗯……他运气好?长得帅?会讨好女孩子?或者……他某些方面很厉害?”

  来恩说着说着坏笑起来。

  “你这话是跟哪个混蛋学的……孩子,这是因为,李昂陛下想让谁成为女神,谁就会成为女神,包括马在内……就像我说的,无论是谁成为雾笼城市长,只要这几年不触犯法律,都能和我干得一样好,就算让一匹马去当市长也没问题。”

  安德鲁这次没笑,前面驾车的比伯也没有笑。

  来恩愣了愣,似懂非懂的点了点头:“我大概明白了。”

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