部将闻言便不敢再言，只能叹息着离开了。

　　次日，王仙芝率军抵达复州贾堑镇。

　　贾堑镇位于汉江北岸，南岸便是荆南。

　　这个时节是枯水期，江水又浅又窄，于是王仙芝便率军涉水渡江，进入了荆南境内。

　　乾符五年（878年），春，正月初一，大雪。

　　江陵节度使府内。

　　杨知温正在接受麾下将吏的新年祝贺，府内热闹非凡。

　　江陵城外。

　　王仙芝率军抵达，随即开始攻城。

　　由于江陵城没有防备，“草军”轻易地便攻克了城外环城。

　　江陵内城。

　　杨知温将佐齐心协力整治内城，据内城抵御草军，而杨知温则畏惧地躲在使府内不敢出门。

　　傍晚，众将佐见杨知温还没出现，于是便来到使府，请杨知温前去安抚士卒。

　　杨知温无奈，只好戴上纱帽，披上皁（zào）裘（黑色皮衣），准备与将佐一同前去安抚士卒。

　　将佐见杨知温竟然不穿戎装，顿感无语，于是便劝说道：“还请明公穿上甲胄，以免为流矢所伤。”

　　杨知温这才赶紧换上了甲胄，带着幕僚与将佐一同来到了内城城头。

　　杨知温还是第一次身临战场，当他看到“草军”攻城，荆南士卒拒战的震撼场景后，突然有了灵感，于是便又赋诗一首，还得意的询问幕僚诗作水平。

　　众将佐见状皆气愤不已，正准备出言劝谏，这时，杨知温突然想起“草军”还在攻城，于是便对将佐吩咐道：“速派人前去向山南东道节度使李福求救。”

　　众将佐这才没有再说什么。

　　山南东道襄州襄阳节度使府内。

　　李福收到杨知温的求救后便亲自率领本道兵和驻守襄阳的五百沙坨骑兵前去救援。

　　荆门。

　　李福率军与“草军”遭遇，于是李福便派沙坨骑兵纵骑奋击“草军”，“草军”大败。

　　江陵城下。

　　“草军”斥候慌张地向王仙芝禀报道：“大将军不好了，山南东道节度使李福率本道兵及沙坨骑兵来援荆州，沙坨骑兵于荆门纵骑奋击我军，我军大败。”

　　王仙芝闻言大惊，率军在城外烧杀劫掠一番后便向北而逃。

　　江陵城外本有三十万户人家，“草军”焚掠过后，死者达十之三四。

　　正月初六，江南西道。

　　讨副使曾元裕得知王仙芝将过申州，于是便率军等候在申州东部。

　　当王仙芝率军经过申州东部之时，曾元裕便率军迎击，大败“草军”。

　　曾元裕斩杀“草军”万余人，招降、遣散的“草军”也有万余人，但还是让王仙芝逃走了。

　　长安大明宫内。

　　唐僖宗收到曾元裕的捷报后幡然醒悟，终于认清了宋威无能的事实。

　　于是，唐僖宗便以宋威杀尚君长非是，且讨贼无功，诏还青州，以曾元裕为招讨使，张自勉为副使。

　　正月十四，长安大明宫内。

　　田令孜向唐僖宗进言道：“陛下，西川节度使高骈起家禁旅，颇立功名，可诏为荆南节度使兼盐铁转运使。”

　　“可。”唐僖宗同意道。

　　河东道云州云中县。

　　沙陀兵马使李尽忠对牙将康君立、薛志勤、程怀信、李存璋等人说道：“当今天下大乱，朝廷的号令不再能行于四方，正是英雄立功名富贵的好时机。吾等虽然各自都拥有兵众，但振武军节度使李国昌功大官高，名闻于天下，他的儿子也勇冠诸军，如果我们辅佐他们来举事，平定代北是没有问题的。”

　　康君立、薛志勤、程怀信、李存璋等人都觉得李尽忠说得有道理，于是纷纷表示愿意和李尽忠一同举事。

　　近年，代北连年干旱，再加上漕运不通，朝廷无法救济，因此代北军士时常忍饥挨饿。

　　大同防御使兼水陆发运使段文楚又经常减扣军士的衣粮，并且用法严峻，使得军士怨怒颇深。

　　由于此时李国昌在振武军，于是李尽忠便想到了李国昌三子、沙陀副兵马使李克用。

　　李克用此时正在戍守蔚州，已有“飞虎子”之称。

　　蔚州。

　　康君立来到了李克用营地，向李克用劝说道：“当今天下大乱，朝廷的号令不再能行于四方，正是英雄立功名富贵的好时机，将军可除大同防御使段文楚而代之。”

　　李克用闻言虽然大为心动，但还是犹豫地说道：“吾父在振武军，等我禀告后再作决定。”

　　康君立又劝说道：“我今天来到将军这里，机密便已经泄漏，起事缓了恐怕会发生变故，哪里还有时间往返千里禀命？”

　　李克用觉得康君立说得很有道理，于是便点头同意了。

　　云中。

　　康君立回禀李尽忠后，李尽忠便立即率牙兵攻打牙城，很快便攻入城内。

　　李尽忠将段文楚及判官柳汉璋等全部抓捕入狱，然后自任为军州事，并派人前去请李克用入云州。

　　蔚州。

　　李克用收到李尽忠的消息后，立刻便率部急忙赶往云州，一边行军还一边招兵买马。

　　二月初四，云中城外。

　　李克用屯兵于斗鸡台下，其所部已达万余人。

　　二月初六，李尽忠遣使送符印至斗鸡台下，请李克用为防御留后。

　　二月初七，李尽忠又用刑具锁着段文楚等五人，将他们送到了斗鸡台下。

　　李克用为了解大同军士之恨，便令众军士用刀剐段文楚等五人身上的肉吃，用铁骑践踏剩下的骨骸。

　　二月初九，李克用进入防御使府处理事务，并命将士上表朝廷请求敕命。

　　关内道安北都护府振武军节度使府内。

　　一名斥候向振武军节度使李国昌禀报道：“禀仆射，三郎君杀段文楚而据云中，还命将士表求敕命。”

　　李国昌闻言大惊，随即担忧地想到：若朝廷不许，定会派兵讨伐三郎，我得未雨绸缪才行。

　　李国昌随即写了一封奏书，然后对一名幕僚吩咐道：“你立刻前往长安，若朝廷不以三郎为大同防御使，你便将此奏书上呈朝廷。”

　　“诺。”李国昌幕僚领命而去。

　　京师长安。

　　朝廷不同意以李克用为大同防御使，于是李国昌幕僚便将李国昌的奏章上呈朝廷，奏章曰：“乞朝廷速除大同防御使。若克用违命，臣请率本道兵讨之，终不爱一子以负国家。”