此时，柳云州内一片沉寂，来往的士兵如往常一般机械的活动着。
每托一天，心中便也跟着焦虑一天。
戒备，戒备！
城墙上，一名士兵吹响号角，大声喝道。
城下一众士兵迅速集合，将领们足亲信走上城墙。
只见黑压压一群胡人打扮的壮汉挥舞着手中的兵器，嘴里发出“呼呼”的叫声，挑衅意味不言而喻。
待城内兵马集结完毕，那群胡人作势就往前冲。
就在城内士兵准备迎战之际，胡人们突然调转马头，很快便消失，只留下一缕烟尘。
行军打仗切忌懈怠，陆麟深知这一点，所以明明猜到对方可能只是佯攻，也要做好戒备，随时准备迎战。
然而城内的将士们不堪其扰，如今形势我方已沦为待宰羔羊。
连续下来的骚扰，击溃了不少士兵内心的防线，有的悄悄躲在角落哭泣，有的发疯似的咆哮。
“他奶奶的，与其等死，不如出城跟那帮狗日的拼了。”
一名军卫身后带着数十人马，看着远去的胡人，心里狠的牙痒痒。
长时间的精神紧绷，饶是那精壮大汉此刻也萎靡不振。
陆麟自是观察出了众将士的状态。
本就已经陷入沼泽，现如今还下起了雨。
“继续戒备。”
陆麟没有在将士们面前表现的太多，转身下来城墙，独自一人走进房间内，不让士兵看到他消沉的一面。
“真想来个一醉解千愁，不去鸟这世间劳什子事。”
军中虽然有酒，但本就有禁酒令，更何况非常时期，陆麟作为主帅不能带头放纵。
王道真轻叩房门，走了进来。
“子安，半月之期将至，不知援军可有消息？”
陆麟叹息。
“无军可援。”
王道真也是一叹。
“如今士气低迷，恐怕开城之日便是城破之时。”
“不如我们提早将包孛儿和乌扎寺放还，然后紧随其后，来个突袭？”
王道真双眼微眯，暗暗佩服自己的想法。
陆麟不以为意，解释道。
“言达的想法我未尝没有想过，但敌军多为骑兵，行动灵活。我军失去城池守护，很快便会沦为他们手中的猎物”
“突袭之法可能会让他们受些损失，却会使我等全军覆没。”
王道真闻言，苦涩道。
“这可如何是好啊。”
陆麟答道。
“如今之际，只能固守待援。”
“那二人，能拖一拖是一天。”
......
“也不知那陆麟是否守信用，会如期放我们归去。”
“大帅放心，他若失了诺，宸国将再无信誉可言，他日的战场，再无环转的余地。”
包孛儿可不管这些，他关心的只有自己的姓名和富贵。
虽名为边蛮之乱的统帅，却从不上战场，只会躲得远远的观望。
正因为他惜命，所以才会被秦牧轻易要挟。
乌扎寺对自己还是很有自信的，陆麟也算一代名将，不可能不晓得其中厉害。
包孛儿平日里虽也有些才华，但也只适合在没有危险的情况下运筹帷幄，一但陷入危机之中，便成了马大哈。
“包大帅、乌大人，不知这些日子住的可还习惯？”
陆麟和王道真并肩走来，见到包孛儿和乌扎寺，打着哈哈道。
包孛儿正要回话，乌扎寺连忙上前两步率先开口道。
“说来惭愧，我二人习惯了草原上的生活，住不习惯这么精致的院子。还是想念草原上的生活。”
陆麟暗道老滑头，看来是猜出了我的来意。
陆麟本是想着找个借口多留他们两日，没成想竟被乌扎寺一言点出。
王道真心生不悦。
“既然二位想念草原的生活，为何还要犯我宸国边境？”
乌扎寺平淡的笑道。
“我二人老了，自是想念着草原的生活，可儿郎们年轻，更向往外面的世界。”
好一个诡辩！好一个乌扎寺。
陆麟和王道真此刻方知，包孛儿阵营里，真正危险的是眼前之人。
......
秦牧看着一片寂静的城门北，这里便是他当初出城的地方。
“兄弟们，再有一日我们便能与大军汇合了。”
这几日，秦牧也和众人混了个脸熟，悉心的记着他们的名字。
“周远，张三，杨五，你们几个各带两人进城探路，一刻钟后回来汇报。”
“是。”
“其他人原地整待。”
众人学着秦牧的样子盘膝坐下休息。
“兄弟们，马上就要到城中了，你们是我募来的兵，将来都跟我。”
“我不会忘了你们任何一人，等咋们的队伍强大那天，你们最起码一人一个小队长是跑不了的。”
“我的目标是要组建一支‘听指挥，能打仗，作风优良的精兵队伍。’”
“将来你们上了战场，唯一的命令就是，活着回来。”
一阵激情澎湃的演讲，周远、张三、杨五几队也陆续回来，确定城中并无异样后，秦牧带领着一众人马进了城。
休息整顿一夜，第二天凌晨，众人赶着夜路前进。
当到达战场，与大军汇合时，已近黄昏。
前方战场上厮杀声，惨烈声隐隐传来。
秦牧带来的人虽然山贼只是副业，但却是实打实的见过世面的，在听见厮杀声传来，不仅没有畏惧，反而露出了些许兴奋。
那前方盘问众人，与秦牧交谈的几名士兵见壮，原本想装波逼的心思也没了，脸上带有几分恭敬。
“这帮人是条汉子。”
“果副都尉前身可是成捷校，人家能有今天那可是从死人堆里拼出来的，能被他看上的，能差到哪去。”
“说的也是。”
几人在确定了秦牧的身份后，开始吹捧起来，此刻周胜就在秦牧身边，秦牧大感受用。
“几位兄弟过奖了，这几粒碎银不要嫌弃，留着将来买茶喝。”
几人见秦牧这般客气，顿时心中一暖，连忙推脱。
“怎敢受，不敢，不敢。”
“嘿，我秦牧这辈子就爱交朋友，二位老哥就手下吧，少不得麻烦二位老哥的呢。”
秦兄弟太客气了。
秦牧塞银子也是有一套，早早的就将银子塞进了一人的兜里，此刻拽着银子的是那名值守的士兵，见秦牧几句话推脱，随后又转移了话题。
他也只好作罢，客套的和秦牧聊起如今的战事。
同时，心中暗道，这秦小兄弟年轻有为不说，做人也是有一套，这银子也让我收的舒服，将来有机会可得和他多多来往。
秦牧带着百号人浩浩荡荡的进了战备区，第一个去见的自然是左都校校军陆司青。
陆司青去城墙上督战去了，并未见着，倒是见到了自己的顶头上司，果检校尉王宽。
王宽见秦牧带着百人队伍回来回令，心中宽慰，拍了拍他的肩膀。
“干得不错。”
“大家快见过王将军。”
“王将军！”
众人齐齐想王宽问好，声音震天，吓得王宽直哆嗦。
连忙用手试图压低声音，并将秦牧拉到一旁。
“可不管乱叫，王某不过区区六品，称不得将军，只有四品衔及以上才可称之为将军。”
“哦，这样啊。”
秦牧一副恍然大悟，一脸受教了的表情。
王宽一脸狐疑，也懒得去猜测。
这小家伙鬼精着呢，也不知道是否故意戏耍咱，能少接触便少接触吧。
不过毕竟自己是他的顶头上司，于是王宽道。
“你去左都校库房里给这些将士们各领一套甲胄和一件趁手的兵器。”
秦牧并不知道左都校库房在哪，所以麻烦了王宽身边的一个老兵带路。
简单的办了手续后，一流程下来还算顺利。
秦牧领着众人去火头营报了人数，便都盘坐在地休息，等饭食。
“周胜大哥，你带着兄弟且在这里等候，我去城头看看情况。”
周胜犹豫了下道。
“我与你同去吧。”
秦牧思虑片刻应了下来，对着其他将士交待道。
“我与周大哥去看看外面的战况，你们在此稍待，若是有不开眼的来找茬，你们暂且忍着，等我回来处理。”
“是。”
秦牧领着周胜就要去城墙上观望战况，一路上经过了三个岗哨查明身份，可见战况的紧张程度。
爬上城墙，秦牧老远便看到王道真、陆麟、陆司青等人。
众人也瞥见了秦牧，微微点头示意。
作为新晋的武官，能得到众将领的认可，秦牧也是意气风发。
看向城下的惨状，满地的尸体，堆成了小山。血气冲天，可见双方都杀红了眼。
周胜看到这一幕，心中也是微颤，并非是因为害怕，而是出于第一次见到这等世面，内心的一种蜕变的过程。
“秦牧，来的正好，你怎么看。”
众将领军面露难色，此战，完全是用人命在堆填，我方几乎以三比一的死亡率死死坚守。
秦牧没有正面回答，而是问道。
“包孛儿放走了吗？”
按照当初谈判的时间，再加上现在战争已起，秦牧倒是能猜个七八分，但还是想确定一下。
“嗯。”
听到陆麟冷漠的回答，秦牧面露可惜之色。
“还未与他好好道别呢，毕竟都是老熟人了。”
秦牧老气横秋的话语顿时引来一名壮汉的不悦。
“将军问你如何看待战况的，不是来听你装逼的。”
秦牧听后并未搭理他，而是继续道。
“那包孛儿走的时候是否提过我？”
陆麟想了想，还是回道。
“并未提及，不过走的时候倒是四下观望片刻，应是寻你的。”
秦牧再次感慨道。
“看来包孛儿也是性情中人哪，我与包孛儿感情深厚，得再找个机会与他好好叙叙旧。”
那壮汉见自己说的话被无视，顿时怒道。
“小子，你敢无视我？你知道我是谁吗？”
作势就要伸手抓向秦牧，周胜见状拍开了他的手。
见到这一幕的秦牧冷眼道。
“难道你比陆将军还大？”
“我与陆将军交谈，他尚且不说什么，你插什么话？”
陆麟见状摆了摆手，一脸不悦。
“好了，大家都是军中兄弟，莫闹了不愉快。”
转头看向周胜，问道。
“秦牧，这位是？”
秦牧见陆麟转移话题，淡定的笑着介绍起周胜来，那模样与正在生闷气的大汉形成鲜明对比，高下立判。
“本军乃虎威校校军陈熊，早听说秦老弟英武过人，不知可敢与我一同上马杀阵，给弟兄们涨涨威风？”
虎威校？
原来与秦牧叫嚣之人来头也不小，虎威校乃是陆麟手下八校之一，与成捷校，左都校地位相同，能任校军者都绝非泛泛之辈，陈熊自然也不是陆司青这种守门员可比。
就在众人以为秦牧要被逼就犯之时，秦牧接下来的话让众人大跌眼镜。