贾琏不敢打断，唯恐他们又不肯继续往下说，便仍低头喝酒，其实是专心竖着耳朵细听。

　　只听卫若兰笑道：

　　“还不是虎君他们荣国府里那位衔玉而生的宝二爷呗，就是周岁时候抓了脂粉钗环的那位，这可是他刚刚才弄出来的新故事。

　　听说他在自己侄媳妇的卧室中睡中觉，结果竟然是连声大喊‘可卿救我’，叫得外间的丫鬟婆子全听见了。

　　这‘可卿’二字，其间大有玄妙，这可不是丫鬟的名字，乃是他那侄媳妇在娘家时候所用的闺名，密不外传。

　　你说她婆家又不住在一个府里的二叔如何得知的？可不是一件奇事？”

　　“哪个侄媳妇？莫不是贾蓉的媳妇？”谢千里兴头头地插了一句。

　　“着啊！可不就是她么！

　　工部营缮郎老秦业抱养的那个女儿，生得天香国色气度不凡，当年几家求亲，他都不肯给，直到攀上宁国府，给贾蓉做了正室。

　　说到此处，还有一宗奇事。

　　秦业一个靠读书出身的寒门薄宦，头几日还四下里借银子，说是给他那老来得子的儿子上学使，这样的人家，能有什么身家给女儿像样的陪嫁？

　　可我却听说，她让宝玉就寝的那间屋里，放的都是奇珍异宝呢。”

　　“奇珍？异宝？咱什么金的玉的没见过？能有多奇？”

　　“嘿！还真就是你没见过的。

　　镜子是武则天当日镜室中设的宝镜，见过吗？

　　盘子是飞燕立着舞过的金盘，见过吗？

　　盘内盛着安禄山掷过，伤了太真乳的木瓜看，见过吗？

　　躺的是寿昌公主于含章殿下卧过的榻，见过吗？

　　悬的是同昌公主制的涟珠帐，见过吗？

　　盖的是西子浣过的纱衾，见过吗？

　　枕的是红娘抱过的鸳枕，见过吗？”

　　一番连珠炮，问得一众年轻后生个个心向往之。

　　只有谢千里不大懂得这当中的典故，小声问陈景行：

　　“旁的我都听懂了，就是说那屋里全是香艳的意思，都是咱们男人喜欢的那种。

　　可就是那武则天的镜子，什么典故？是说贾蓉也怕老婆吗？”

　　陈景行但笑不语。

　　急得谢千里直接朝卫若兰喊；

　　“小卫，你来说说，那镜子到底是怎么个香艳法啊？”

　　陈景行见他真不知，又觉得明言出来有失身份，便拉住谢千里，念出杨铁崖的一首讽诗来：

　　“镜殿青春秘戏多，玉肌相照影相摹。

　　六郎酣战明空笑，队队鸳鸯浴锦波。”

　　谢千里听了，拍案大叫：

　　“哎呀！果然还是那帮子文人更下流！”

　　.

　　这一场酒直喝到定更天，方才以除了贾琏之外个个醉倒收场。

　　贾琏自己也喝得身子发飘，兴儿赶忙搀着贾琏上车回府。

　　在车上，贾琏越想越不对，便问兴儿：

　　“方才他们几个说，那些香艳传闻都是从薛蟠那里传出来的。薛蟠又没到东府去过，如何得知这些？

　　你去打听打听，是谁在背后捣鬼。”

　　兴儿嘻嘻一笑：

　　“二爷，这事儿奴才还真知晓，不用打听了。

　　二爷这几日事忙，不晓得府里私底下传的这些没头没影的话儿。这两边府里头，私底下都在传宝二爷喊小蓉大奶奶闺名的事儿呢。

　　奴才听说得少，只知道是跟着宝二爷的老嬷嬷从东府里回来说闲话，给赵姨奶奶屋里的丫鬟听见了。赵姨奶奶跟得了宝似的，急火火地就说给老太太听，当时就被大口啐了出去。

　　赵姨奶奶在自己屋里哭冤枉，少不得全叫环三爷听了去。

　　环三爷近来天天往梨香院跑，什么故事都讲给那边的一众人听。薛大少爷又是个嘴没把门的，传到府外也不过就是当天的事儿。”

　　贾琏心道：

　　这府里乱麻一般，各人肚里一本帐，到底该如何入手，才能提纲挈领，挽回府中颓势呢？

　　.

　　他回到房中，平儿说凤姐着了点儿风寒，有些头疼，就先睡下了。

　　贾琏见桌上放着一盘点心，就问：

　　“她不舒服还吃这个？”

　　平儿小声道：

　　“那是小蓉大奶奶刚才让瑞珠送来的枣泥馅山药糕，二奶奶睡前特意叫放在这里的，说怕二爷回来晚了肚饿。”

　　贾琏心中一热，低声吩咐平儿：

　　“我今晚去外边书房歇着，就别惊动她起来了。

　　你好生伺候着，若是觉得更加重了，就来叫我，赶紧请大夫来瞧瞧。”

　　平儿抿嘴儿一笑，拿起点心碟子跟出屋来，叫过小丫头子：

　　“把这山药糕给二爷拿去书房，二爷身上都是酒气，赶紧叫小厨房做个醒酒汤来。”

　　正说着话，抬眼见瑞珠又走来，便笑道：

　　“这都多早晚了，怎么又劳动你跑来一趟？”

　　.

　　瑞珠却是先瞧见了贾琏，赶忙先迎过去见礼：

　　“瑞珠见过琏二爷。”

　　贾琏一回头，见瑞珠脸现焦急，也不顾规矩，朝自己不住使眼色，心知有事，但平儿正跟上来，不便多言，只点点头：

　　“这早晚还过来，你们大奶奶有心了。”

　　暗中却朝瑞珠摆摆手。

　　平儿上前来道：

　　“二奶奶已经睡下了，你们大奶奶有什么话，回头二奶奶醒了，我告诉她。”

　　瑞珠规矩答道：

　　“方才我回去，跟我们奶奶说了二奶奶着了风寒。

　　我们奶奶就立刻做了紫苏汤，叫我赶紧送过来，说趁热喝了，能祛风寒。”

　　平儿接过食盒，拉着瑞珠微笑道：

　　“叫你们奶奶惦记了，我这就叫二奶奶起来喝汤。”

　　.

　　贾琏倒是记得，自己前世小时候得了风寒感冒，父亲贾新华只是叫他喝热水睡觉，都是爷爷去找来紫苏叶，熬成茶给自己喝，效果还是挺好的。

　　他正出神，忽听得瑞珠大声咳嗽，这才惊醒她是有事来找自己。

　　又走出几步，贾琏才回头道：

　　“瑞珠，你临走时候到我书房来一趟，替我带样东西回去给蓉哥儿。”

　　.

　　过了不大工夫，瑞珠就来了。

　　刚关上书房的门，瑞珠跪在地上就给贾琏磕了三个响头：

　　“琏二爷救命！琏二爷救命啊！

　　都是我害了我们大奶奶！

　　二爷上回在车上跟我说过，东府里梅花开的时候要出事。当日宝玉要睡中觉，万不可去大奶奶房里头。

　　我那时候觉得这话没头没脑，就没跟大奶奶说，如今……如今果然出大事了！”