正午，阳光毒辣，长长的官道上，只有两个行人在赶路。

　　“为什么郭御史会突然出现呢？”梁燕不解的问道。土地庙的妖物清缴干净后，许粟回师村中，正好撞见县令鼓动民夫包围了村庄，他们声称许粟杀良冒功，要将许粟和梁燕二人绑回县衙。梁燕正率领捕快紧守村落，后来捕快也纷纷逃跑，幸好许粟率兵赶到，形成对峙。民夫们虽然害怕，但他们一家老小都在县城，县令的命令对他们还是威胁更大，对峙到天黑，郭宁御史突然率吏部官员突然赶到，接管了县衙，事情才平息下去。

　　许粟抓起铜钱算了一挂道：“妖魔兴处必然吏治不良，百姓安居乐业怎么会去当妖魔呢？郭御史驰援四方是早就定下的，除妖之后不整修吏治，妖祸怎么能平息呢。前方有妖气，我们去看看。”

　　两人走了不到两里，就遇见一座小镇，许粟坐在镇口的茶摊上就着凉菜紧一口慢一口地喝着茶，眼睛在官道上扫来扫去。不一会儿，梁燕从镇中出来，摇了摇头对许粟道：“我去打探了一圈，并没有发现什么异常，只是此地人脾气颇为暴躁。”

　　许粟来了兴趣，递给她一碗茶：“先喝口茶，怎么个脾气暴躁法？”梁燕端起茶小口喝了几口：“也不是什么要紧的，就是街上虽然贸易兴盛，但买卖双方常常一言不和就吵起来了，但也没什么问题，没见出什么大乱子。”许粟道：“我去看看。”梁燕拿出手帕擦了擦头上的汗说道：“什么时候我也能学门法术，一眼就可分辨人妖，我们就不必如此辛苦了。”

　　许粟笑道：“我虽不是道门子弟，但天下道门法术十之八九，我是会的。世人修炼皆是引一口清气如体，以无化有，寿命渐长，随后引动体内五行，便炼成先天之体，有降龙伏虎之力，等到体内五行合拢，演化阴阳，可以顺天知命，就可得长生。你刚刚引清气入体，法力初生，应以修炼为主，各项法门不着急学习。而且道门法术可辨妖魔，不可辨人心，于我等而言作用不大。”

　　许粟到街上时正值午后，太阳隐藏在云中，微风带来一丝凉爽，此起彼伏的吆喝声中，买菜的小媳妇与菜贩为一根韭菜而讨价还价，屠夫的肉摊前，大妈正指着秤砣要求加肉，刚蒸的炊饼被人横挑鼻子竖挑眼地指出问题要求降价。孩童们围在卖糖人的跟前，大人询问价格后不满地嘟囔着。

　　许粟走走看看，穿过了喧闹的市场，来到幽静的街市，这里是镇上少有的大商铺，不同于街边小贩的简陋，这家商铺都是前店后仓的设置，正中的牌匾上写着“迎客堂”，卖货的柜台上整齐的码放着货物，大堂还点着香炉，飘着一股淡淡的幽香。许粟闻着香味感觉怪怪的，闻久了反而觉得臭。他在小厮的引导下买了几包烟草走了出来。

　　夜晚，客栈昏暗的灯光下，许粟翻来覆去地查看着买来的烟草，梁燕颇为无语：“许兄你已经看了一个多时辰了，这只是一批劣质烟草罢了，没什么奇怪的。”许粟闻了闻烟草道：“我知道这是劣质烟草，我只是很奇怪，这样的烟草是怎么上市的呢？”梁燕笑道：“这有什么奇怪的，必是以次充好，商人常用的手段罢了。”许粟道：“这我也知道，只是你闻闻这烟草，是不是有一股丽春草的味道？”梁燕闻了闻，摇摇头：“我什么也没闻到，丽春草价格昂贵，商人将其加入烟草中不是赔本了吗？”许粟将烟草包裹起来：“事出反常必有妖，明日我们再探迎客堂。”

　　第二天，许粟再度来到街市之上，只是昨天检查烟草之后，他闻什么食物都感觉不对，不得已，梁燕一人前去迎客堂打探，许粟则绕到店后仓库查看情况。他掐了个道诀，隐去身形穿墙而过来到仓库。只见庭院中点着火堆，支起锅熬着什么。身穿统一服饰的小厮急匆匆地来回于仓库之间，将成堆的货物搬去店里，将锅里的东西运回仓库，小厮的步伐有些奇怪，他们步伐不大，走的却十分快，像是一群大小姐，许粟跟着小厮走入库房。

　　前两个库房堆满了货物，第三个库房却十分奇怪，小厮们在进门之前先要敲门三下，静立片刻后将一口灌满液体的大缸抬入房中，随后便慌慌张张地退出来了。

　　许粟掐诀入内，屋内并无灯火，四周的门窗又用厚纸封闭。时值上午，却只有门口可以看见数尺之地。他围着大缸闻了闻，手指在缸中点了点，这一下就坏了事，那缸中荡起阵阵波纹，惊动了黑暗中的生物，屋内亮起点点红光，一个硕大的鼠头伸了出来，在许粟身边嗅来嗅去。

　　许粟小心翼翼地避开鼠头，在角落隐住身形，他心念微动，将屋梁上的灰尘震了下来在缸中荡起波纹。鼠头缩了回去，许粟又站了一会，直到小厮再进来时才走出仓房。他闻了闻指尖，是油，人油。

　　回到街市，正看到紧张等待着的梁燕。他使了个眼色，两人回到了客栈。许粟将自己的经历说与梁燕。梁燕惊道：“如此严重，我们可闯了妖窝了。该死的妖物竟敢食人，应急报京师，将其挫骨扬灰。”许粟道：“莫慌，且将你打听到的情况给我说说。”

　　梁燕道：“我打听到，那迎客堂是今年新开的，有一个大商队来到此地，突然驻扎下来散尽银两办起了这个商铺，他们扎根于此，倒买倒卖，低价收入乡村的粮食，高价卖给镇上的人，搞得民怨沸腾。”许粟想了想问道：“镇上所有的粮食都是他家卖的。”“十之八九，如是不买，就要在走数里到另外的镇上去买，百姓都有生计，哪能日日如此。”许粟以拳击掌，站起来说道：“如此就对上了。我们今夜就剿灭这帮妖物。”

　　梁燕皱眉道：“鼠妖众多，且位于闹市，兵马剿灭困难，一旦围不住，跑出去怎么办？还是等京师派道家高人来，用阵法困住再围杀比较好。”许粟道：“那要等到什么时候？迟则生变，今夜我们就火攻商铺。”

　　“火攻？”梁燕迟疑地说道：“是否太过了一些，那些伙计可能还未化为妖物。”许粟想了想，坚定地说道：“与妖为伍便是死罪，我要为百姓负责，跑了鼠妖危害就不是一点半点了，一切责任我来担，今天半夜就行动。”

　　当夜，许粟便率兵马悄悄包围了迎客堂，梁燕挨家挨户劝走了附近的住户，许粟见状便登坛作法先使指地为钢之术封死逃路，随后引动天火下凡，熊熊大火燃烧了起来，伴随着尖锐的吱吱声和人类的惨叫，火光照亮了小镇的天空。