轻捻着油纸的大拇指不自觉地使劲，不知何时把连着食指面上的油纸搓掉一层。

　　油纸防水，可是稀罕货，寻常都见不到，只有官府张贴的檄文或者重要的活动才得以见到，风吹雨打能磨好些日子。要知道这纸包成的油纸伞，可得一两银子才能买到，寻常人家哪敢开这笔花销。

　　女孩望向还坐在地上靠着墙壁的少年，眼中溢于言表的担忧，白猫似乎也是察觉到的气氛的诡谲，打量了两眼后矫健地一跃，轻巧地四肢落地，绕进墙角的楼梯而下。

　　少年背靠着墙壁，空气瞬间凝滞住了，底下绯红的官印在泛黄的油纸伞上显得那般扎眼，只是怔怔地望着手中的油纸，似乎只要下一秒眨眼后，纸上的内容就会变化。

　　呼吸声在这个不算狭小的房间中，此时显得有些突兀，女孩也埋着头整理坛子里烧完的药渣，窸窸窣窣地响个不停，没有说出口一句话，倒像是特意破坏了一个人沉溺的幻境。

　　不知过了多久，少年从嘴角挤出笑容，无比灿烂，眼睛更是笑得眯成一条缝，双手使劲地揉搓着僵硬的脸部肌肉，胡乱抹了一把，朝着正在忙碌的女孩说道：

　　“抱歉，我真的需要离开了。”

　　少年沉默着柱起放在床头的扫帚，一瘸一拐地朝着楼梯走去，浅一脚深一脚的模样，随时都感觉要栽倒在地上，脚步没有丝毫慢下来的意味，反而有几分加紧。

　　“我欠你个人情，本来我们间不该讲这个的，我也承诺不了你什么，但有些事，你可以不以为意，我却不能轻描淡写。另外，扫帚我拿走了昂。”

　　而女孩浑然没有听到一般，自从被抢走油纸后赌气似的，捣鼓着烧剩下的木炭，甚至连头都没有抬起来一下。

　　两道人影交错而过，一声声咚咚，扫帚的沉重敲击声在地板上响起，不由得让人背后发凉，不知道这层木板铺起来的地板什么时候寿终正寝，这个屋头也老实有些年头了。

　　“刘辙，别忘了自己姓什么，活了十几年可别活回去了。”

　　愈发急促的脚步在楼梯口蓦地停顿了下来，背后那张已经完全扭曲的面庞也缓和了许多，主要还是肋骨那儿的肌肉，每走一步就得龇牙咧嘴的疼痛，绷带上的颜色不知不觉间染上了一层樱红，恰似正月里开的那腊梅，艳而不媚。

　　“要是我能回来的话，记得还我，回不来的话就当给你的补偿了，聊表心意。”

　　一道破空声随之传来，女孩连忙伸手接住，正是一只蓝白色的锦囊，落在手中还发出哐当的声响，着实不轻的分量哩。

　　“谁稀罕你这点破钱，你是豁达看得开，壮士一去兮不复还？你知不知道自己几斤几两啊，肋骨那处伤，还得是剜掉沾染上火元的每一寸肉，多上一寸我都怕你哆嗦，少上一寸你的小命不保，现在倒好，你这条命我好不容易救回来的，你说不要就不要了？”

　　女孩越说越气，走到少年面前，扯住衣领，见到染红的绷带后手上的动作猛地一哆嗦，又放了下来，牙帮咬得咯吱响，伸出一根手指，似乎要将这个榆木脑袋点醒，

　　“先不说你欠我的，刘辙，你是不是觉得自己单刀匹马的看淡了生死，能活着最好，老天爷要是实在不想给自己一条活路，死就死了，也不怕，还不如有这个机会能问个清楚，问题答案本身并不重要，以一己之力对抗整个杏花镇的官府呢，真是好大的魄力。”

　　刘辙默不作声，没有否认。

　　“你有没有想过，就算是你到了阴曹地府，浩荡的阴冥之中，你又如何认得你那不曾谋面的父母，到时候还得向阎王爷讨教一番，能指着他俩的鼻子骂，让你一人孤苦伶仃地在这世间漂泊，世间就你一个硬骨头，能从头硬到尾，自觉做什么事都无愧于心，是不是？那我问你，你欠我的呢。”

　　说到最后，女孩的语速越发急促，声厉色荏，那双无神的眼眸第一次感觉是实实在在的与之对视。

　　少年欲辨已忘言，茫然失措地揉捏着衣角，这时才惊觉，自己身上的这身衣服也从未见过，之前的那身布衣早已破碎的不成样子。

　　这是在懂事之后，少年第一次感到恐惧，手脚冰凉，停在原地倚着这把有些畸形的扫帚。

　　“当真以为随便来个人就能给你救回来啊，你试试看丢上黄金万两给杏花镇那个倒霉郎中，看看他拿你的伤势有没有法子，是不是只能目睹着你一点点地化为黑碳！早知道，你也不用拼了命地试着往我家屋檐上翻，就摔在外边这块石板上，给那大狗叼了去，我也只当没看见，偏给你这天杀的，知晓了我家屋顶开过顶，来这可劲霍霍是吧，你就没想过这大狗要解决不掉，会不会就是给它加餐的下场，你的问心无愧就是这么个法子是吧。”

　　少年越发无言，只觉得口干舌燥，不由得伸出舌头打湿干燥的双唇。

　　女孩似乎也说累了，恶狠狠地瞪了一眼这个不动弹的木桩子，甚至都发不出来个响声，赌气似地一溜烟跑下楼，就剩下少年一人孤零零地站在原地，不知道的还以为是给下了稻草人的法术。

　　少年心境毫无波澜。

　　只是有些想念从前没去放牛的时光了。

　　每回偷偷摸摸地揣着铜钱走近这小巷中，他都得小心翼翼地，镇上的有些小媳妇最爱学舌，什么时候瞅见了这事，打了个招呼后，就见了张婶全往外抖，“诶，你家阿牛又来买冰糖葫芦喽，工钱真不少哩。”接着少年所要遭遇的，就只能愁眉苦脸地把能干的杂活全干一遍，还苦兮兮地给扣了不少工钱。

　　因此见着那些嘴碎的小媳妇，最惹人生恼，躲还来不及，更别提打招呼了，遇上些年长的老人，少年则无一例外，有些麻烦事也不厌其烦地给他们解决了，街东边就有家王老，身子骨不太硬朗，风湿尤为严重，就这嘴馋白酒馋得不行，每逢雨天，膝下无儿女照料，只能叫苦连天地搁在床板上叫唤，偶尔少年也或多或少从张家带些出来，每回跟李婆婆打过招呼后，酒窖的空坛子里或多或少都会存下些精酿，次次没有落空，张叔也是日常备着些，小酌怡情。

　　于良还和他提起过，说他见到了一只猫，一跳就跨过了那条横河，足足七八米嘞，不知道有几个猫那么远。因此每逢买冰糖葫芦时，少年总要在石桥上试着蹦跶两下，也不敢蹦跶得狠了，给手里的冰糖葫芦摔掉了可就不值当了。

　　直到有一天，给王大爷送完酒之后，少年刚刚走过桥头，心灵福至地一个回头，一道白色的身影跃然眼前，天色渐雨有些昏暗，丝毫不影响那只纯白的身影熠熠发光，转眼从身边掠过，回过神时，白色身影消失不见，同时消失的，还有木棒上仅剩的一颗冰糖葫芦。

　　下一次再见时，是在认识陈念安之后。