话说，贺志斌与贺志奇兄弟二人辞别家人，二人先来到书院，带了些书籍，又来到车市，租用了一辆马车，向京城驶去。
三日后，贺志斌便与贺志奇到达了京城，两人给车夫二十两纹银的路费，然后背着行李书籍下了车。
京城重地，二人眼望着大明中心繁华喧嚣，宽阔街道车水马龙，络绎不绝的客商行人，门楼耸立，各种店铺琳琅满目。二人沿着大路走着，贺志奇兴奋道：“志斌，头一次来京城，果然不同凡响，”贺志斌也惊叹道：“是啊，果然繁华。”贺志奇道：“志斌，饿不饿？找个地方大吃一顿。”贺志斌抬头看看街道两边，一家家饭店接二连三，贺志斌道：“志奇哥，京城到处都是卖饭的，你想吃点什么？”贺志奇抬头望着各种店铺，也道：“志斌，这么多饭店，我们吃点什么好呢”贺志斌看到一家山西菜馆，便道：“志奇哥，咱们就去这家吧。”二人言语间进了饭店，已经过了饭时，饭店里吃饭的人零零散散，二人找了一间靠窗的位置，将行李放在空闲的凳子上，小二提着茶壶便小跑了过来，看到二人的行李道：“二位是入京赶考来的？”贺志斌回道：“是的，”贺志奇道：“有什么好吃的？”小二边倒水边道：“本店正宗山西菜馆，招牌扒肉条，过油肉，喇叭肉，糖醋丸子，刀削莜面，应有尽有，听口音你们也是咱们山西的吧？”贺志奇道：“是啊，上两道肉菜，四个馒头。”然后又问贺志斌，道：“志斌，你再要点什么？”贺志斌道：“够了。”又回头问小二，道：“小二哥，这些天进京的学子多吗？都到哪个客栈？”小二先是冲着厨房大喊道：“两盘招牌炒肉，四个馒头。”又回头回道：“这京城大了去了，住哪里的都有，不过考试在贡院，故大多数学子都在贡院附近住，最有名的是贡院街学子楼，只是价格嘛，不是一般学子可以长住起的。”贺志斌又问道：“那京城卖书的地方在哪里？”小二道：“学子楼里面就有大量书籍，住店免费看。”小二说完便走开去招呼别的客人去了。
少时，两盘肉菜四个馒头便端上桌来，贺志奇抓过一个馒头递给贺志斌，接着自己又拿了一个啾着菜狼吞虎咽起来，贺志斌也吃了起来，边吃边道：“志奇哥，吃完了，我们就去贡院街吧？”贺志奇闷头吃着只顾应道。
二人吃饱喝足，带着行李沿路问人便来到了贡院街，贡院街也是格外宽阔，街道两侧到处都是大小客栈书铺，贺志奇问道：“志斌，我们住哪一家店？”贺志斌看了看周围，道：“我们今天先随便找一家住吧，待明日了再寻个好地方，长期包住。”贺志奇道：“是了。”二人说罢便一头扎进眼前的一间客栈。
此间客栈不算大，但也算干净，老板在前台笑呵呵招呼道：“二位客官，住店啊？”贺志斌道：“是啊，掌柜的，两个人住一间房，一天多少钱？”老板道：“一百文。”贺志奇惊道：“怎么这么贵？管吃吗？”老板笑道：“吃喝另算。”贺志斌道：“老板，也太贵了点吧。”老板道：“不瞒客官，正赶上大试时候，各地学子蜂拥而至，小店就靠这几个月回本呢。”老板说着指着门外道：“你看这一条街，你们可以打听打听，就我们这算最便宜的了。”贺志斌与贺志奇四目相对了下，然后贺志斌道：“好了，一百文就一百文吧，给我们找间安静的房间，晚间再弄盏灯，我们晚上还要夜读呢。”老板忙应道，喊小二出来带着二人上了二楼，在二楼一拐角处，小二推开一扇门，道：“二位，就是这间。”贺志斌与贺志奇拿着行李慢慢走了进去，这间房四四方方还算不小，东西各房一张床，床不大，刚够一个人睡，房子北边是一张方桌，桌底下放着两张木椅，南边是一扇窗，微关着，整体也算简陋。小二笑问道：“二位客官还算满意？”贺志斌点了点头，小二又道：“好嘞，二位客官有什么事就招呼小的。”说罢关了门，退了出去。贺志奇将行李放在桌底，直奔一张床上，重重的躺了下去，嘴里念叨道：“哎呀，赶了几天路，累死了。”贺志斌也将行李放好，走到窗前，推开窗户向外看了看回头道：“志奇哥，累了你就睡会。”贺志奇眼睛都不愿睁开，用脚胡乱蹬下鞋子，眯着眼道：“志斌，哥就先睡了，这两天车上摇的厉害，几天都没睡踏实，什么事都没有好好扯开补一觉来的痛快。”贺志斌看着贺志奇，道：“志奇哥，饭已经吃过了，正好你今晚早点睡，我出去转转，偌大的京城我去看看。”贺志奇道：“那你注意安全，完了早点回来，我睡了。”贺志斌道：“志奇哥，你先起来，我走了你把门反锁住，我们包袱里放着很多盘缠，小心被偷。”贺志奇不情愿的慢慢起身，道：“知道了。”贺志斌便出门而去。
贺志斌下到一楼，对掌柜的问道：“掌柜，劳驾问下兴达钱庄离这里远不远？”掌柜的又打量了下贺志斌，然后问道：“客官还知道兴达钱庄？莫非在兴达钱庄还有银票？”贺志斌摇了摇头反问道：“兴达钱庄不就是存钱的地方吗？有银票还奇怪吗？”旁边的小二上前插嘴道：“兴达钱庄银票起步都是百两，一般人哪里能有那的银票？”贺志斌又问道：“兴达钱庄这么厉害？”掌柜的道：“京城十大钱庄，几十年老字号，你自个琢磨琢磨。”贺志斌道：“那请问兴达钱庄怎么走？我有个亲戚在里面当伙计，这次进京过去看望下他。”掌柜的道：“要说兴达钱庄，离这里不近不远，出门一路向南走到尽头，然后向东，到了东门大街就可以看到了。”贺志斌谢过之后就出了门。
酉时，贺志斌便到了东门大街，东门大街异常繁华，道路宽广，车水马龙，贺志斌一路看着两边牌匾，不一会看见一个巨大门楼上写着“兴达钱庄”四个鎏金大字，贺志斌心中暗道：门头如此气派，兴达钱庄果然不同凡响。贺志斌慢慢的入内，里面一个伙计迎面而来，招呼道：“客官您取钱还是存钱？当物还是赎物？”贺志斌看着这家银号，里面好几个伙计进进出出忙活着，不断有往来生意，贺志斌走到柜前问伙计道：“你们家掌柜的贵姓？”伙计感觉很惊讶，看了看贺志斌，道：“客官从外地来的吧？连我们掌柜的姓什么都不知道？”贺志斌道：“哦？本地的难道都知道你家掌柜的？”伙计略带自豪道：“那当然，兴达钱庄在这地方开了几十年，誉满京城，我家老掌柜谁人不知。”贺志斌问道：“那你家老掌柜在店里吗？”伙计道：“在啊，店铺后院这一片，都是我们掌柜的家，你说家都在这，人肯定也在啊。”贺志斌笑道：“那真的，那可劳烦小哥带我去见见你们老掌柜的吗？”伙计看了看贺志斌，然后问道：“你认识我们掌柜的？找我们掌柜的何事？”贺志斌摇了摇头，道：“不认识。”伙计则道：“既然不认识，那你找掌柜的干嘛？你要是办什么？直接给我说就行。”贺志斌拉着伙计到店旁边角落，然后道：“不瞒小哥，我特意来找老掌柜的取些银两。”伙计用胳膊甩开贺志斌的手，不耐烦道：“客官，你这人怎么神神秘秘的，我们这么大的银号，莫不说你来取钱，就是装几箱子白银来存，只管过手续入账即可。”贺志斌赶紧道：“我说的是来取钱，不是存钱。”伙计有点生气道：“是了，你拿出来银票，我们柜台给你兑现银就行啊，千百万把的，我们账上放着几十万现银，随时支取。”贺志斌看着伙计，感觉自己也说不通，无可奈何，只能从怀中掏出那块布，打开后缓缓取出银票，展开银票，给伙计看了一眼道：“你瞧好了，五百万两白银，还不带我去找你家掌柜的。”伙计使劲眨了眨眼，用手再揉揉眼，凑过来仔细又确认了下，然后不可置信嘀咕道：“这么年轻的小伙，怎么会有五百万两巨款？该不会是偷得吧。”贺志斌看伙计发愣，用手戳了下伙计，道：“小哥，赶紧带我去见掌柜的。”伙计回过神道：“客官，您先坐下喝杯茶，我去给我家老掌柜通报下。”说着又对旁边另一个伙计招呼道：“三儿，赶紧给这个客官上杯好茶。”说罢便进了后院。叫三儿的伙计连忙过来，带着贺志斌坐下，道：“客官您坐，我这就给您上茶。”
少时，那个伙计又小跑过来，走到贺志斌跟前，略点气喘道：“公子，请跟我来。”贺志斌放下茶杯，跟着伙计来到了后院。
后院别是一番天地，庭院纵横，院落重叠，贺志斌被伙计带着七转八拐的来到一间比较隐蔽的偏厅内，然后道：“公子请坐，老掌柜马上就到。”说罢就出去关上门。
不一会，贺志斌便听见有脚步慢慢靠近，一个老者推门而入，后面跟着一个三十来岁的中年男子，贺志斌忙起身，老者一挥手，中年男子便转身关上了房门，老者边走边打量着贺志斌，走到面前问道：“是你要取钱？”贺志斌回道：“正是。”说着将银票取出，递给老者。老者仔细端详着银票，问道：“公子贵姓？”贺志斌答道：“免贵姓贺。”老者听后，将银票又递给这个中年男子手里，然后对贺志斌问道：“家父可是贺贵富？”贺志斌点了点头。中年男子也仔细看了看银票，又回头看着老者道：“爹……”老者点了点头，示意中年男子不要再说，然后对贺志斌道：“贤孙，请跟我入内堂。”说罢，老者前面走着，中年男子也一摆手，道：“贤侄请。”贺志斌跟着老者慢慢走出房间，三人向内堂走去。
三人正走着，老者对院内一伙计道：“前堂让刘掌柜盯着，有人找我就说我不在。”伙计应声向前堂走去。老者又回头对中年男子道：“言儿，你吩咐厨房备些酒菜，端到后堂。”中年男子应声也离开了。老者又回头对贺志斌道：“贤孙，请。”
到了后堂，后堂更加偏僻，二人入内，贺志斌关上房门，老者坐在一张圆桌前，示意贺志斌也坐下，待贺志斌坐下，老者直言道：“你爷爷和我乃是莫逆之交，你爹爹与我们家也是渊源很深，我们是世家，彼此虽然不在一个地方，但是却是心灵相通。”老者接着道：“当年听闻你家变故后，我彻夜难眠，万历二十四年，我还带着赵言去华安祭拜过你的家人。”贺志斌道：“恕我唐突，还没问老人家您贵姓？”老者道：“我姓赵，你就叫我赵爷爷，刚才那男子正是我独子名叫赵言，你应该叫世伯，你叫什么名字？”贺志斌赶紧称呼道：“赵爷爷。”又道：“我叫志斌。”老者又道：“志斌，贺志斌，贵富的长子，其实从你爷爷乾玉开始，我们两家就深情厚谊，贵富当年有次来京城谈生意，来我这里存了五百万两巨款，我记得当年他说如有变故，这也算是一笔力挽之资。”贺志斌听到这，鼻子一酸，不由的潸然泪下。老者继续道：“没想到，这么多年过去了，后人终于踏门而至。”贺志斌起身握住老者的手，哭道：“赵爷爷……”
此时，门突然开了，赵言走了进来，手里拎着一坛酒，后面两个下人端着盘子也跟了进来，盘子里放着各种菜肴，贺志斌随即松开老者的手，下人们将菜摆放在桌上，然后依次退去。
赵言对着老者道：“爹。”又回头对贺志斌道：“贤侄，今日你来的晚，饭时刚过，就随便弄了点菜，你赶紧吃点。”说罢招呼贺志斌入座，贺志斌谦逊礼让道：“世伯，您先坐。”老者介绍道：“言儿，这是贺志斌，贵富的长子。”赵言坐下后，又重新打量了下贺志斌，夸赞道：“志斌，果然眉宇清秀，一表人才，像贵富哥哥。”又挥挥手道：“快坐，贤侄。”贺志斌落座后道：“世伯，您太客气了。”老者对着赵言一摆手，赵言便打开酒，先给老者斟满，然后又给贺志斌斟满，最后给自己也斟上。老者端起酒道：“来，为志斌到来，干一杯。”贺志斌端起酒连忙起身，老者道：“坐下，坐下喝。”贺志斌只能坐下，三人都饮下杯酒，老者放下酒杯，贺志斌忙起身给三人又填满酒。老者感慨道：“老来多健忘，唯不忘相思，想我古稀之年，还能等得到故人之后，实属不易，往后在九泉之下，也和我乾玉兄弟有的说了。”赵言给贺志斌夹了一块肉，道：“贤侄，快吃点。”贺志斌哪里吃的下，只问道：“赵爷爷，您与我爷爷，爹爹是怎么认识的？”老者道：“这就说来何止话长了，我与你爷爷年轻时便肝胆相照，多少年来虽说不在同域，却始终同心。后来，你爷爷走后，你爹爹生意做得更大，经常也往来京城经管生意，每每来京城，不管多忙，也会到我这里，把酒言欢，促膝长谈。”老者说着又端起一杯酒一口饮下，脸色阴沉道：“殊不知，天降大祸，遭此大难，你爹爹多好的人，真是上天不佑。”贺志斌也饮下杯酒，道：“非天所不佑，实乃人心险恶。”赵言也道：“贤侄所言极是，世事无常，当年之事，众口纷纭，京城之内也传的沸沸扬扬，世人都说贺家为富不仁，蓄意造反，但是有多少人真的了解事情的真相。”老者问道：“志斌，这次五百万两你什么时候要？数目太大，我们各分号凑拢下也需半月有余。”贺志斌道：“不瞒赵爷爷，我此次来，就是先前来打探下，想着既然先父能把这么大数目银两存在贵庄，必然和你们有很深的交情。其实截止目前，我也没有想过要取出这笔钱。”赵言道：“贤侄，你如有需要，随时过来说一声，我们给你准备。”说着赵言从怀里取出银票放在贺志斌桌前。老者也道：“对，这张银票其实也是一张凭证，证明你是贺家的人，后面你若来取，拿不拿银票都无所谓。”贺志斌道：“真的，今日我刚到京城，身上的盘缠足够的很，暂时真的不需要，只是过来拜访下。”贺志斌接着夸赞道：“赵爷爷，你们在京城这么多年，你们的钱庄在京城也是独占鳌头，无人不知，无人不晓。”赵言笑道：“贤侄，你谬赞了。”贺志斌突然问道：“世伯，侄儿想问问您，可晓得当年华安县丞胡瑞刚？”赵言收拢住笑容，道：“胡瑞刚，胡瑞刚已经不是从前的胡瑞刚了，如今乃是兵部左侍郎，权势滔天。”赵言接着道：“就连当年他的直属上司张从城现在也没有他官大。”贺志斌忙问：“张从城现在身居何职？也在京城吗？”赵言道：“是啊，张从城前几年也调入京城，现在任太仆寺少卿，据说好像还是胡瑞刚的提携。”贺志斌道：“太仆寺少卿？一个养马的官，也算提携？”赵言道：“贤侄有所不知，太仆寺也算是五司衙门，真正的京官，也算个清闲的官职，一般外放的官员，挤破头也进不来。”贺志斌问道：“世伯，那胡瑞刚和张从城家住哪里，您可知道？”赵言想了想道：“有次我听人说过，张从城家好像在月儿胡同，至于胡瑞刚，那就开牙建府，大名鼎鼎的兵部左侍郎府，门卫森严，知道地方一般人也进不去。”老者见贺志斌一心打听仇人的地方，不免担忧道：“志斌，这件事，一定要先稍安勿躁，你现在是贺家唯一的血脉，此次又是入京赶考，不可鲁莽行事。”贺志斌答道：“知道了。”说着便起身继续道：“赵爷爷，世伯，晚辈就先告辞。”老者道：“怎么这么快就要走了，饭都没吃一口，吃饱喝足，晚上就住在家里吧。”贺志斌道：“多谢赵爷爷的好意，我还有一堂哥，这会就住在客栈，我久而未归，他该担心了。”老者只能道：“好吧。”又对赵言道：“言儿，你送送志斌。”赵言便起身，将桌上银票递给贺志斌，贺志斌别过老者，便跟着赵言出了后堂。二人走到前堂，伙计们都对赵言招呼道：“掌柜的……”赵言也点点头，只对贺志斌道：“志斌，京城你初来乍到，人生地不熟，切不可莽撞，报仇之事，一定要从长计议。”贺志斌点了点头，便告辞而去。
出了兴达钱庄，贺志斌便一路打听，向月儿胡同走去，贺志斌心想：张从城当年主政华安，此事没有比张从城更加知道内幕的，即使张从城不是罪魁祸首，也是参与帮凶。一路打问着，便到了月儿胡同，这胡同比起街道来窄了不少，与大街的喧闹相比显得格外清静，贺志斌沿着胡同走着，看到一家小绣庄开着门，贺志斌便走向前去，入内看到两个中年妇女缝制着衣服，便施礼道：“两位大嫂，讨饶了。”两个妇女抬头看了眼贺志斌两手空空，一人继续干活，另一人放下手中的活道：“公子何事？”贺志斌忙问道：“大嫂，请问这个太仆寺的张大人家是哪一家？”妇人答道：“沿着巷子再往前走百步便到。”又看了眼贺志斌问道：“你是去张府找活的？”贺志斌道：“找活？”妇人道：“不是吗？张府近两月一直招几个长工呢，可是活多钱少，好多人去了干两天又走了。”贺志斌想了想便道：“正是，我正是去张府寻个活，混口饭吃。”说罢便告辞继续前行。
贺志斌走着，便看到一户人家，匾额上写着张府，宅门不是很大，却显得优雅整洁，贺志斌看到大门微开着，于是便直接推门而入，刚踏入院子，就发现前院不是很大，院内空无一人，贺志斌顿时有点不知所措，犹豫间，一个少年从后院窜了出来，手里提着一根长棍，头上也是一脸汗珠，贺志斌心想，此人肯定是刚刚练完功，少年看到贺志斌，径直走了过来道：“你是何人？站在我家院子作甚？”贺志斌看到少年一脸英气，不过十七八岁，只觉不同寻常，于是回道：“在下听闻贵府招长工，故过来看看。”少年打量了下贺志斌，道：“那你跟我来吧。”贺志斌跟随这少年前往后院，后院又是一幅天地，庭院宽敞，东西各有厢房几间，院内摆放着大大小小许多木头，一个壮汉无精打采劈着柴，院子深处搭建着一个马棚，两匹马悠然自得，马棚旁边几个草棚里堆满了成块的草料，马棚后面有一扇门紧闭着。少年道：“你在这里稍等，我去喊人。”少年说着向一处厢房走去，一会就跟着少年出来一个五十岁左右的男子，贺志斌打量着这个男子，年岁应该和张从城差不多，可是穿着走路却与当官的差距甚远，二人走到贺志斌面前，少年指着贺志斌对男子道：“达叔，这个就是新来的长工。”这个被叫达叔的，正是张从城家的管家张达，张达也算是张从城家门中的堂弟，因为父母早逝，从小便待在张家，十几岁便跟着张从城入京考试，这么多年来，一直在张家兢兢业业，已经是张家的半个主人。张达看着贺志斌，道：“后生，你是哪里人？”贺志斌道：“我是山西崇县人士。”张达又道：“你也是山西人啊，崇县离京城挺远的，你怎么想起到京城谋生。”贺志斌反问道：“莫不是你们也是山西人士？其实前几月我就来了，原本投奔我的一个亲戚，可惜亲戚没找到，身上钱也花光了，不得已到处揽一些散活干，以维持生计。”张达又看了看贺志斌，道：“都是山西人不假，可看你身板瘦弱，不像是常年干活的人，我们家活重，怕你没力气，干不下来，我劝你还是去别处再寻寻吧。”贺志斌笑道：“呵呵，你别看我不胖，可是有的是力气，人不可貌相呀。”张达指着院里正干活的壮汉道：“业峰，你来一下。”壮汉抬头看了看，扔下大斧便走了过来，问道：“张管家，啥事？”张达对着壮汉道：“业峰，我给你寻了个帮手。”壮汉看着贺志斌，一脸不屑道：“我说张管家，这不会是你家亲戚吧？你看他，一眼打去，就不是个干活的主。”壮汉绕着贺志斌转了一圈，接着道：“你看，你看，细皮嫩肉的，找他进来，是给我帮倒忙呢吧？”张达思索片刻，对贺志斌道：“我说，要不你去下家看看，我们活，你真的干不了。”贺志斌道：“我说张管家，你们家都是做什么活？”张达指着院子道：“你看，隔三差五就有车拉木头和草料来，木头你要搬到院子放好，然后劈成柴火。草料你要经常拉出来翻晒，然后打成块，一直会有马车从这个后门进来拉走。”贺志斌道：“这活我能干。”壮汉伸出手掌拍了拍贺志斌的脊背，然后笑道：“你可别吹了，干两天准跑。”贺志斌也不多说，径直走到木头堆前，看到一根粗长的原木，俯下身两手用力一抬，便将木头牢牢抱起，然后搬到斧头前，一把放下，抡起斧头对准木头中间就是一下，木头应声，齐齐裂开。贺志斌扔下斧头，又走了回来。这时少年不由的道：“好力道。”然后对着贺志斌就问道：“你是不是练过功夫？”贺志斌笑道：“什么功夫不功夫的，从小吃饭多不胖，干活多不累，我身上可是真有劲。”少年闻言，脸上不免显出一丝失望，然后回头对张达道：“达叔，这人是个干活的好手，我先回屋了。”说罢便回了前院。张达对着贺志斌笑道：“果然有劲，不错不错。”又问道：“后生你叫什么名字？”贺志斌思索一下，答道：“我姓仇，单名一个天字。”张达道：“这个名字很特别呀。”又问道：“那你一月要多少工钱？”贺志斌也不知道如何应答，回头看了看旁边的壮汉，只道：“他多少？我和他一样就行。”张达道：“他是每月三百文。”贺志斌又问道：“吃住可管？”张达道：“管吃管住，吃的话，每日两顿，晨时一顿，申时一顿。住的话，你就和这个业峰同住一个房间。我每天清早给你分配好活，你什么时候干完，就什么时候结束。不要学这个帅业峰，一直拖拖拉拉磨工，瞧这马上天黑了，手里的活还干不完。如果有事，可向我言明，不可私自外出。”贺志斌道：“好，没有问题。”帅业峰嘴里嘀咕道：“给这么点银子，这么多活，还嫌我干的慢。”说着念念叨叨的又去砍柴去了。张达又问道：“你有没有行李？今晚就住这吗？这两天活多，明日可以上工吗？”贺志斌道：“今晚就不住了，我去上个干活的人家拿行李去，明天下午便回到这，后天便可上工。”张达连道：“好，好。”贺志斌看了一眼张达，便告辞而去。
贺志斌一路走出月儿胡同，暗道：“这个少年是何人？今日也未曾见到张从城，不行后天先来干几天，探探究竟。”贺志斌想着，又一路打听，前往兵部左侍郎胡瑞刚的府上，待到了胡瑞刚府邸时，天色已经暗了下来，贺志斌老远看去，朱红大门，铜锁金钉，匾额上嵌着硕大“胡府”两个炫金大字，门口还有四个兵丁站着。贺志斌看看天色，感觉还没黑透，于是他径直来到旁边一家酒肆，入内后，发现里面三三两两坐着几个客官喝着酒，拉着闲话，还有一桌五六个兵丁围坐一桌喝着酒。贺志斌找了一间偏暗的角落坐下，酒保赶紧前来招呼道：“客官，您喝点什么？”贺志斌道：“有什么吃吗？”酒保道：“本店各式鲜美小菜，还有鸡鸭鱼肉都有。”贺志斌看着这些兵丁，问道：“小二哥，这些兵丁是哪里的？喝多了不会给我们这些百姓找事吧？”酒保小声道：“放心吧客官，这些都是兵部的，旁边就是兵部左侍郎的府邸，他们万不敢在这里闹事。”贺志斌道：“看来这个左侍郎治下有方啊。”酒保道：“当然，这个胡侍郎对待下属极为苛刻，哪里有人敢在他面前造次。”贺志斌反问道：“那意思他对上级是不是就善于溜须逢迎？”酒保大吃一惊，岔开话题道：“客官你要点什么？”贺志斌道：“随便上两个小菜，再泡一壶茶。”酒保又问道：“那客官喝点什么酒？”贺志斌回道：“酒先不要了。”酒保边走边纳闷道：“来酒馆不喝酒，跑来喝茶，这人有病吧？”
少时，贺志斌要的菜和茶已经上来，贺志斌慢慢喝着茶，旁边的兵丁喝酒吹牛声音越来越大，贺志斌愈感烦躁，想想自己的仇人胡瑞刚，如今却春风得意，呼风唤雨，贺志斌不禁心头一怒，将手中的茶杯径直扔向对面兵丁酒桌中间，顿时溅起饭菜水酒，弄了兵丁们一身。兵丁们顿时火冒三丈，一兵丁大声喊道：“哪个王八蛋扔的？”在坐的众人都不敢声张，这时贺志斌起身道：“是我扔的，你们太吵了。”兵丁们都放下杯子，慢慢走了过来，酒保吓得赶紧挡住领头的兵丁，赔罪道：“官爷们，莫生气，或许这位公子喝醉了而已。”贺志斌笑问道：“哈哈，小二哥，你几时见过喝茶还有喝醉人的？”领头的兵丁一听，更加怒不可遏，一把推开酒保，酒保被重重的摔在角落。几个兵丁围了过来，领头的冷笑道：“呵呵，这两年怪事可真多，你这小王八蛋真是神仙上吊，嫌命长？”然后回头对剩余几个兵丁道：“弟兄们，给我把他锁起来，带回去再收拾。”说罢后面几个兵丁就冲了上来，贺志斌一把抓起桌上的茶壶飞掷过去，冲在最前面两个人被茶壶巨大冲力撞击的“哎呀”一声倒地，剩余两个兵丁刚上前打来，也被贺志斌一拳击倒一个，顺势握住另一个手腕用力一拧，也将其打倒在地。几个兵丁被打的一阵惨叫，领头的兵丁顿时酒醒了一半，对着贺志斌喊道：“小子，你等着，别走。”然后夺门而出。
贺志斌紧随其后，看着这个兵丁正奔向胡瑞刚府衙门口，贺志斌就顺着胡瑞刚府邸外墙朝巷子走去，走了没几步，便听见身后有一群人朝这追了过来，此时天已黑透，贺志斌抬头看了看院墙，纵身一跃，跳上墙头，朝下面看去，见四下无人便跳入院内。
贺志斌听见墙外兵丁们来回走着找他，从怀里掏出一块黑布，蒙在脸上，就沿着边侧墙角慢慢向前移动，透过月光，和府院的灯笼，贺志斌发现胡瑞刚府邸果然深大，花园，走廊，凉亭应有尽有，放眼望去，房间更是大大小小不胜枚举，贺志斌绕着院墙走了半圈，沿着花园向前堂走去，刚走了两步，便听见有脚步声走来，贺志斌忙翻身藏于花园里，发现有三个兵丁从眼前走过，贺志斌心想：果然是防卫森严。待到兵丁远去，贺志斌又跳了出来，挨个房间门口看了看，但是没有发现一点胡瑞刚的踪影，贺志斌想：房子这么多，也不认识胡瑞刚，兵丁众多，不如先走，以免打草惊蛇。贺志斌想着，就慢慢退向墙角，趁无人间，又纵身跳上墙头，看到墙外官兵已然撤去，又跳下来，然后向客栈走去。