咚……
苍穹澄澈而纯粹，如同一块碧蓝的水晶看不到一丝杂质，亦或者是旷远无边的大海，平静无波，高远深邃……
在肉眼无法直视的方向，是无比灼目的烈日，极度的高温炙烤着这片天地。
咚咚……
这是一个亘古久远的国度，古老到没有一丝生气，到处都被滚烫的黄沙覆盖，苍鹰在旷远的天空盘旋，俯视着整片大地，偶尔发出令人背脊发麻的尖呖。
高温扭曲了视线，极度的炎热榨干了空气中所有的水分，严重的脱水令人头昏眼花，远行的商旅用尽最后一点力气趴在骆驼背上，缓慢而绝望的前行。
咚……
男人双目失神的凝视着远方，渐渐的，视线的尽头出现一片绿洲，草地、大树、还有水源……生的希望在他心里燃起，旅行者喜极而泣……
然而，这却是上帝开了一个玩笑。
当他用尽最后一口气爬到那处水源时，才发现那里除了沙子什么都没有，刚刚的一切不过只是海市蜃楼。
崩溃，绝望，然后死去。
冗长的岁月里，无数勇于闯入沙漠的探险者，最终都将在一次次惊喜和绝望中，化作白骨，被埋葬在无尽黄沙之下。
咚咚……
咚咚咚……
咚……
风沙不断侵袭着小镇，在人们看不到的远处，一只蝎子在风尘里艰难前行，不断被狂风撕扯着，它死死抓住地面拼尽全力挣扎。
最终，它挣脱束缚逃脱了出来。
但风沙仍在继续向前推进，它急需藏在一块石头底下躲避风暴，而不远处刚好有一块厚重的岩石，它发现了目标并朝着目标全速冲去。
只要躲进石头下，它就能安全的活下来。
就在它离岩石只剩一步之遥时——
一只皮鞋将它踩得稀碎。
皮鞋的主人是一个长着亚洲面孔的男人，他的头发干枯犹如稻草一般。颤抖着，佝偻着、摇晃着向前挪动，身上的残破西服沾满了沙尘，大片裸露在外的皮肤布满了伤口，并不断往外淌着血。
他的眼珠昏暗浑浊，布满血丝，嘴唇干裂起无数道裂口，沙子混杂着鲜血凝固附着在唇上，一张干瘪的脸庞看不到半点生气，宛如一具行走的干尸。
然而他的表情却是如此诡异，极度恐慌、害怕、眼角却隐隐着夹杂一丝狂喜。
他双手死死抱着怀里的手提箱，手上结痂的伤口，因过度用力而爆裂不断冒着鲜血，涓涓细流般的鲜血顺着发紫的手指往下，无数条血痕蔓延到整个箱子。
男人颤抖着，颠簸着，就这么一步一步，艰难的向前移动。
终于，他走出了风暴，来到了小镇。
没走多远，耳边就传来叮叮当当的声音，他机械的扭动脑袋，顺着声音的方向看去，只见不远处几只骆驼正低着头喝水。没有犹豫，他几乎是下意识的立刻冲到了马厩前，猛的将头埋进水槽，丝毫不顾水的肮脏与浑浊，哪怕上面还漂浮食物残渣一类的异物。
他开始疯狂的、贪婪的、大口大口的吞咽着水。
濒死者对于生的渴望。
小镇的居民对此早已见怪不怪，路边的商贩面无表情的将他打量一番，失去兴趣后，旋即又将目光转向远处。
男人喝了很多水，他的头发和衣服被浸的透湿，脸上也终于有了一点血色。他站起身，肚皮已经被撑得滚圆，他继续往前走，腹里就像一个未满的酒坛，每走一步都能听到水在他肚子里颠簸的声音。
裹着头巾的妇女坐在路边，见到男人向这边靠近，她立刻伸出手把孩子拉到了身后，盯着远处的男人，一双麻木的黑色眼睛里充满了警惕。
男人有了表情，不屑的瞥了她一眼，又把怀里的手提箱抱的更紧了些。
前面的路依旧宽阔，只是几乎看不到人影，只有一些风滚草偶尔从眼前飘过。
不知走了多远，远远的，一座高大的建筑出现在视野当中，浓浓的香火气味扑面而来。
咚咚咚……
沉重而冗长的钟声再次响起。
他走到建筑脚下，厚重的实木大门被推开，几个身披长袍的男人走了出来，他们全身用布条包裹的严严实实，只露出一双毫无情绪的眼睛。
“五脚蛇。”
男人愣了一下，指了指怀里的手提箱。
但他们却视若无睹，犹如几座冰冷的机器一般，依旧纹丝不动，目光紧盯着男人。
男人无可奈何，将手提箱伸出去一点，稍稍打开了一条缝，勉强能让对方看清里面的东西。
几人对视一眼，好像确定了什么。为首的男人点了点头，几人立刻让开了一条路，宽窄刚好够他一人通行。
男人抬眼看了看，屋子里一片漆黑，那个宽大的门框，犹如一口深不见底的洞穴，静谧里透着几分阴森。
几个男人依旧保持沉默，默默的注视着他。
犹豫片刻，他咽了口唾沫，似乎下定了决心，抱着箱子的手又紧了三分，他终于迈动步子，一点一点，缓慢的的朝着屋子里走去。
几个男人紧跟其后，一同走了进去，直到最后一个白袍男人进入屋子时，黑暗中悄然伸出的一双大手，将大门缓缓关闭。
咚咚咚……
第七科。
天还没亮，集结完毕的第七科几人已经在学院广场的机场准备就绪，迎接他们的是一架未知型号的中型飞机。
在第七科，并非每次执行任务都有这么好的待遇，大多数时候为了不打草惊蛇引起注意而暴露，往往都是使用最朴素的交通手段接近目标，比如绿皮火车。就连乔装打扮也是必备技能，有时为了完成任务，甚至可以打扮成乞丐的样子。
萧玦心事重重地侧靠在真皮沙发椅上，机窗外是滚滚流动的黑紫色云海，远方的天际微微泛白，黎明将至。
“不困？”划风走出浴室，身上披着一件灰白色的浴衣，湿漉漉的金发搭在他的后背透着一丝慵懒，长长的睫毛上还有残留的水渍，他站在那里像极了精致的漫画封面。
“不困。”萧玦忧心忡忡的。
本来这次任务是不打算带着萧玦，让他好好休息的，可昨天晚上做了那个梦之后，那种万毒噬心的痛感再一次涌上脑海，现在根本不是休息的时候，他根本做不到待在这傻等，他宁愿犯错也不愿什么都不做。
划风似乎看穿了萧玦的心思，微微一笑，坐到了他旁边。
“还要飞很久的，到了地方可没时间休息。”
他从一旁的小冰柜里取出一瓶红酒，拔掉塞子后往杯子里倒了一些，微微晃动，送入口中。
他侧过头看了萧玦一眼:“这酒很香，要不要喝一点？”
“我不会喝酒。”
“哦……”划风回过头，盯着明晃晃的酒杯，忽然有些感慨，“其实我也睡不着，我已经失眠很久了……”
“老师，你……”萧玦刚想问划风是不是也有心事，忽然又停住了，想了想改口道:“为什么？”
“学院刚刚恢复正常，各方面需要我去处理的事太多了，想要静下来睡个觉对我来说都是奢望呢。”
萧玦看着划风一脸轻松的样子，联想起划风曾经对他说过的一些话，他忽然觉得面前的男人可能背负着许多不为人知的过去。
“学院里就只有你和校长，还有师兄几个人吗？”萧玦其实早就想问了，来了学院快半个月，这些天他见过的蚂蚁比见过的人还多。
“那倒不是，”划风挑了挑眉，“因为大部分学生都出去执行任务了，一般情况下是见不到的。”
“任务？也是关于四象？”
“不，他们的任务包括很多，收集情报、寻找有魂脉的普通人、抓捕魂脉罪犯……我们所得到的关于四象的线索，也是他们提供的。”
划风将杯子放回桌上:“这次的任务由安图恩的小组负责，他们已经提前到达开罗了。”
“安图恩？”萧玦还是第一次听到这个名字。除了知道这次的任务和四象有关，其他的一概不知，而且他这种连格斗术都没学明白的人，要怎么支援那些实力强劲的学长们呢。
“是和我同期的学员，现在担任A队的队长。”划风说。
“这次的任务不难。”划风从桌上捻起一张照片，放到了他们面前的茶几上，“看你一路消沉，还以为对任务不感兴趣呢。”
萧玦扫了一眼，他确实没兴趣。
照片上是一位中年白人男子，戴着一顶礼帽，双颊发腮，体型臃肿，留着一大圈白胡子，身上是一件绅士白衬加超大号的黑色西装，一只手拄着一根镶钻的手杖，另一只手托着一只手提箱，里面是一把只有剑锋半截的残刃，剑身是略微暗淡的银色，断裂的部分雕刻着不知什么生物尾部的青色浮雕，一直延伸到接近剑锋的位置。
萧玦有些迟疑:“我们的目标是这个人……还是他箱子里这把剑？”
“此人名叫爱德华·霍巴特·西摩尔，英国著名的私人文物收藏家，在考古界小有名气。”划风用修长的手指轻轻敲打照片，“这个人，和他箱子里的剑都是我们这次任务的目标。”
萧玦有点茫然，如果我们要这件文物直接找他买不就好了，干嘛还要这么兴师动众，第七科这么有钱，连军舰都开得起，一把破剑应该不至于买不起吧？还是说他不肯卖，想坐地起价？
“一年前，西摩尔受邀参加了一场开罗的匿名拍卖会，在那里他惊奇发现了许多传闻中已经失传已久的珍贵文物，维多利亚议会权杖、BJ人头盖骨、还有龙皇帝的传国玉玺……而这些文物全部是出自当地的一个国际文物走私团伙，出于收藏喜好西摩尔找上了那些人，频繁参加各种犯罪拍卖……”
“就在最近一个月，我们在开罗的眼线本来是为了收集打击国际犯罪的证据，没想到无意中打听到了有关四象的传闻，他们顺藤摸瓜找到了西摩尔，并且跟踪他在最近一次拍卖中发现了四象之一——青龙剑。”
“可是只有半截。”萧玦说。
“这就是我们没有第一时间出手将他们拿下的原因，这个走私团伙比我们想象中的还要庞大，恐怕他们的消息网络已经遍布全球……他们能拿出青龙剑的残骸，就很有可能还有其他四象的线索。”
“根据线人的消息，西摩尔会在这个月的9号，也就是两天后，前往开罗参加一场拍卖会。本来跟踪调查这种小事一个人就能应付，但线人昨天夜里联系我们，说情况有变，发现这个走私团伙和【DISCIPLE】这股武装力量有牵扯……为了保险起见，也防止西摩尔和相关人员趁乱逃跑，只能临时把安图恩他们调回来。”
萧玦一怔，这任务还叫简单？
划风向后一仰，靠在了沙发上:“就我们所了解的，这股武装力量最早是因为埃及以前发生政变，所分裂出来的若干政权武装力量，后来那些分裂派在政权斗争中失败，手下的武装力量担心遭到新的掌权者清算，索性就逃到沙漠建立了反政府武装力量，那个文物走私团伙和他们狼狈为奸，互相帮持，再加上这是国家内部问题我们无法插手，所以才这么多年都能活下来。如果不是这次西摩尔的出现，这个走私团伙几乎不为人知。”
萧玦静静听着。
“我一直在想，现在树组织和第七科同时打击下，这个团伙还能这么多年屹立不倒，甚至还能疯狂向黑色市场倾泻珍贵文物，能做到这个程度，很难不让人去揣测幕后主谋的真面目啊……”
萧玦皱了皱眉，划风总是一言不合就说一些晦涩难懂的话。
划风忽然话锋一转，问道:“你看过康德写的《纯粹理性批判》这本书吗？”
萧玦摇了摇头，别说看了，他连听都没听过，在他脑海里仅存不多的知识里，唯一能想起来姓康的就只有康熙了。
“这本书是我刚进入学院时，温克尔曼教授推荐我看的，是一本关于政治的书，在这本书里我明白了一个道理。”
划风十指相碰，眼神锐利:“我们所认识的世界，是能够被我们认识的世界，而并非世界本身。”
又来了……
世界本身吗？
萧玦似乎曾听到过类似的言论，但他现在压根没心情去管那些，他唯一担心的就是时间，越来越短的时间。
划风扯回话题:“学院对这个任务还是很重视的，让他们先别打草惊蛇，你和宇文越去支援，配合他们搞清楚这个团伙背后的联络网，最好能跟踪他们，找到他们的老巢。”
宇文越由于已经开发了生魂，恢复能力很快，刚醒过来就临危受命参加这次任务。
“我和宇文越？你不去吗？”
“我还有更重要的事要做。”
萧玦有些傻眼，这重视的程度令人怀疑。
“虽然这个团伙很神秘，不过说到底也只是普通的犯罪组织，更何况我们的任务只是跟踪调查，不会发生正面冲突。”
划风站起身，伸了个懒腰准备回到房间。
“那万一树组织的人来了怎么办？”
“不用担心，你可以永远相信安图恩。”
“我要做什么？”其实萧玦更想问的是:我能做什么？
“你啊……”划风微笑着舒展了一下双臂，“慢慢学习就是。”
“……”
划风回到房间，客舱里再次安静下来。
萧玦再次看向窗外，天边渗出的金色晨光像潮汐一样漫过乌青色的云海，逐渐照亮了整个天空。一束光透过厚重的机窗照在他心事重重的侧脸上，和那双漆黑如墨的眼睛里。