“听说了吗？”

　　“听说什么？”

　　“刘荆州被蔡军师杀了。”一男子偷摸地瞅了瞅四周，附耳说道。

　　街道之上，两名男子正快步走着，时不时地侧首交谈几句，声音低垂。

　　“带走！”

　　突然的一声低喝自身后传来，随后街上便不见了二人身影。

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　　“嘭！”

　　一声脆响在蔡氏宅邸渐次传开，随之而来的还有一句喝骂。

　　“废物，一群废物！”

　　蔡瑁红着脸庞，那一双好似铜铃状的虎目，就这般直直地瞪着张允，愤怒已经快让他失去了理智。

　　他也确实应该愤怒，几日的时光，竟然会毫无所得。

　　如此，他要这帮人还有何用？

　　伸手抄过一旁的书简，照着张允的脑袋便抡了过去。

　　犹自不解气的他，又拿起了砚台，仿佛是要将这连日来的怒火，一股脑地宣泄。

　　也不知是何方势力，竟有如此手段，将一则谣言弄得满城风雨，难说分明。

　　那一帧一幕，一颦一笑，就好似亲眼所见，令人不禁感同身受。

　　若非他是剧中之人物，恐怕也会忍不住相信。

　　他也曾怀疑过刘琦，但只念头一转，便否决了此想法。

　　在这襄阳城内，能有如此影响力的，除了蒯氏一族，他实不知还有谁有此能耐？

　　只是他们为何要如此行事，这让他百思不得其解。

　　一个动荡的襄阳城，应当并不符合他们的利益才是？

　　可若不是他们，又会是何人呢？

　　他绞尽了脑汁，却还是一无所获。

　　扭头瞥见了面前跪着的张允，怒气又忍不住地开始翻涌。

　　“滚！”

　　再次思虑少时，他愈发觉得烦躁。

　　于是，冲着门外喊道：“速唤伯明先生前来见吾。”

　　不一会儿，走来一人，身着青襟长袍，面容儒雅随和，下颌处生有肤寸之短须，打理得甚为精致。

　　其人姓李名俊，字伯明，乃蔡瑁所豢养之门客，多充以幕僚之职，为之画策。

　　蔡瑁一见到此人，便迫不及待地开口问道：“为之奈何？”

　　心中已有计较的李俊，也不迟疑，斩钉截铁地说道：“治丧！”

　　如今，刘表病故已有三五日时光，而城中皆言蔡瑁杀之。

　　若刘表复生，谣言自是不攻自破，然此不过妄想。

　　既如此，又何须隐瞒，不如将其风光大葬，以证清白。

　　“如此即可？”

　　“军师莫疑，府中尚有二公子为证。”

　　说着，李俊的嘴角露出了一抹阴冷的微笑，“或许还可运作一二。”

　　蔡瑁一拍大腿，旋即哈哈大笑。

　　对啊，有刘琮在手，又何惧这些流言蜚语。

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　　次日，一则布告通传了全城，并随着飞驰的驿马传向了四方。

　　不论是出于何种之目的，将军府内聚满了人群。

　　往日里的华服珠玉不再，入眼皆是素衣缣巾敛怀。

　　府外，一条素色丝巾系门，两只竹白灯笼高挂，窥视着这人间百态，世事无常。

　　一名老仆领着三两奴厮，面容悲戚，正恭敬地迎来送往，无分贵贱。

　　府内，众人也都面露肃容，行色匆匆。

　　再往里走上少许，那清晰可闻的哀嚎声便不住地在耳畔回荡，激起了内心深处久埋的愁殇。

　　将军府虽不算巍巍壮观，却也颇为恢弘威严。

　　四面高高的围墙将一切目光遮挡，好似能将所有的暗枪埋葬。

　　府内，依照职能各异，划为成不同的院落，有那军师署屋，司马公房，还有各级从事理事之所，不一而足。

　　有一正堂，是刘表治政牧民之处，然其平时多居于后堂理事，是以正堂倒也少有开启。

　　后堂之内，另辟有一处主簿署屋，供给刘表传达号令，顾问应对。

　　再往后，是为上房，乃刘表及其妻儿日常起居之所。

　　此时，刘表的灵柩便停于此间正寝之内。

　　朱红色的棺木，素白色的缣巾，斩衰成服，生麻束腰。

　　“节哀！”

　　一句句的慰念在耳畔回响，少年含着泪花，有些悲痛，也有些无措。

　　他虽已纳了妻妾，但亦只双十年华，何曾有过此番之经历——忽遭父丧。

　　昨夜，母亲找他叙话，他这才方知父亲已亡。

　　一时之间，他也不知应是何种思绪，彷徨，胆怯，抑或是带有一丝丝的窃喜。

　　“仲礼，汝父既亡，这荆州牧之位自当由尔接任。”

　　挺起了腰杆，刘琮躬身一礼，拜谢众人的到场。

　　府门外，几声马蹄声响，短促。

　　“虎公子……”老仆急忙迎上前来，忍不住红了眼眶，声音哽咽。

　　来人身不过七尺许，却雄壮异常，所谓虎背熊腰，应是如此。

　　其人姓刘名虎，字山君，刘磐之胞弟也，于军中任职校尉，屯驻樊城。

　　今番得闻叔父丧命，是以急领亲卫驱马而来。

　　下了马，一路穿廊过巷，径直奔向后房。

　　一见到刘表灵柩，他伏地便是一阵嚎啕大哭，丝毫不曾理会众人眼光。

　　哭了有一会儿，才有人走上前来。

　　咧着嘴角，哭丧着脸，他不断地哽咽抽搐，“世叔……”

　　王威亦是面色愁苦，眼角处还隐有泪痕，“虎公子，且先起来吧，人死不能复生，料想将军也不愿见尔如此。”

　　在王威的安抚之下，刘虎渐渐地平复了心情。

　　这时，门外忽然传来了一个声音，“军师，请！”

　　听到耳畔响起的话语，刘虎立刻便冲了出去，就连身旁的王威都阻止不及。

　　“蔡德珪，拿命来！”

　　只听他大喝一声，攥着拳头直冲而去，怒目圆睁。

　　旁边自有卫士上前阻拦，却皆被他打翻在地，不得起身。

　　最后还是王威赶到，抱住了他那粗壮的腰身，这才阻止了进一步的冲突。

　　看着不过咫尺的拳头，蔡瑁下意识地后退了一步，随后应是觉得丢了面皮，他的脸色变得有些涨红，额头的青筋也开始了鼓动。

　　然而，还不等他释放怒火，旁边便有人怒声喝道：“刘山君，汝好大的胆子，在将军柩前，竟也敢如此放肆！”

　　刘虎顿时便被气得哇哇大叫，忍不住蹦了起来，“汝等暗害吾叔父性命，还敢在此狺狺狂吠，真是气煞吾也！”

　　说着，又要上前动手。

　　王威见状，赶忙将其拦住。

　　闻听此言，蔡瑁脸色大变，指着刘虎，跳脚大骂道：“刘山君，汝休得血口喷人！”

　　这时，王威在一旁意味深长地说道：“军师还是少说两句为好，如今大公子不在，虎公子若是当真发起犟来，可无人能制。”

　　蔡瑁脸色又是一变，轻哼了几声之后，一甩衣袖，拂身而去，竟也不进屋吊唁了。

　　望着他离去的背影，众人都有些措手不及，目光闪动之间，渐次没了声响。

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　　时光无言，缓缓流淌，宛如一汪清水，洗涤着人间。

　　在傍晚时分，天边突然飘起了小雨，模糊了世间，也朦胧了心田。

　　望着屋外逐渐连绵的雨幕，蔡瑁仍旧不能压下心头的火气。

　　砸了花瓶，cei了杯盏，尤不解气的他又拔剑劈了案桌，砍了榻板。

　　一想到此前在将军府所发生的事情，他就一肚子的怒火不断地翻涌，折磨着他那颗脆弱的心灵。

　　“等着吧，吾定要让尔等付出代价不可！”他心底暗暗发狠道，牙齿也被他咬得咯咯作响。

　　“禀军师，门下督张允求见。”

　　门外，张允低着头颅，躬身如礼。

　　“滚进来！”

　　斜眼看着张允，蔡瑁目光阴冷，语气甚是不善，“还没有刘琦小儿的消息吗？”

　　看着这满地的狼藉，张允心惊胆颤，连忙跪伏在地，口中唯唯。

　　“没。”

　　攥紧了剑柄，蔡瑁缓缓走到了张允跟前，俯视着这位俊逸之才，闪烁凶光。

　　说实话，他真想一剑劈了这个无能之辈。

　　但最终，他也只是将剑往其身前一插，重重地冷哼了一声之后，径直离开了。

　　等了有好一会儿，张允方才起身，抬手擦了擦额头之上滚落的汗珠。

　　他心有余悸，害怕！

　　他真怕那柄剑会落在他的脖颈。

　　毕竟，舅舅刘表可能真为其所害。

　　小心地拔出利剑，并将其送回剑鞘，张允再次躬身一礼，转身退去。