静园桃李繁花已谢，又添新绿，掩面憔悴，落英缤纷，尝尽文景盛世华庭，空留残桠尽落红。王莽有心葬花，却见满庭疏影薄，绣帘垂，碧纱窗隔，遂披衣步出东厢，依廊柱，赏芍药开苞之酡颜，闻青竹拔节之脆响。
长子王宇于光禄勋马宫处谋了个郎官闲差，食过昼飧便入宫而去。循旧例，王莽孜孜不辍在长乐宫服侍东朝，三栉三濯皆亲力亲为，不消多日，便在长安京城传为美谈。
太皇太后虽身居龙楼凤阙桂殿兰宫，久居自然生厌，便于上巳节着王莽、班宫令及北军中垒刘歆等数人便装出游。
后来皇帝刘欣风闻得知，便引辇长乐宫，敦劝东朝兴舆宁靖之题，末了不忘念董贤仁善之名，博个耳熟。刘欣欲加侯于董贤，必求于东朝，然而封候事素来由东朝掌控，刘欣便抛一诱饵，欲封王莽为尚书令，以换董贤加侯加邑。太皇太后非势力之人，自是不允，便劈头盖脸呵斥道：昔日飞将军李广，出雁门战匈奴纵横捭阖，尚未曾封侯置爵，董贤素无尺寸之功又屡屡加官，宫内宫外皆有微词，复加侯邑，当置飞将军李广于何地？……
时骄阳如炙，绿蝇嗡嗡。王莽只觉浑身烦燥，便折身回房翻看了一通制简，方知亲家公--未央宫吕简已辞官还乡，由王闳迁领中常侍原职。桂宫各司稍作调整，猛少府也改迁为长乐宫少府。王莽正欲合简沉思，见原碧端茶进房，小心趋至案前揖礼呈上，便谑笑道：“宫中几日，乡野数年，卢儿如今已出落得像出水芙蓉了。小女初妆成，立容坐姿有板有眼，媲比以往尤红殢翠、不拘形骸，完全判若两人了！”
原碧正环手立于一旁，见王莽言语消遣，便垂下藕臂蹭到跟前嗔闹道：“家主好生无聊，奴家才习得宫廷礼仪便来调笑！这些日于尚仪处，非是肃姿便是顶盘，好生辛苦呢！家主悉知养生技法，卢儿一身病骨，家主可否与奴家推摩一二？”
王莽见原碧双手紧扣自已胳臂摇个不停，便曳白一眼，佯怒道：“卢儿年轮见长，性情可是愈发的浮躁，这便是你学的女则仪礼？”原碧闻声索性将其胳臂一丢，噘嘴嗔怪道：“不按便不按，还鹰嘴鹞目的，不近一点儿人情！”
窗外忽闻沓沓之声迭近，原碧赶忙躲于一旁，见王翁入内禀报：“贤德公，侍中王邑求见！”王莽急忙起身，吩咐道：“快请入内。”一面加衫整冠，一面嘱咐原碧退下。王翁见原碧自身边移出，便冷眼低斥道：“没大没小，洒扫庭院！”吓得原碧夺路而逃。
待原碧寻得扫帚折身疾返，便见一衣绸绣金，腰束鞶带之人由王翁亲自引踱而来，旋即厢门紧闭。原碧不由心生好奇，悄声问弄花婢女道：“伊人姊姊，这是何人，家主待他如此矜贵？”伊人摆手示意先勿多语，直至移步廊下，方低声回道：“小主受王家恩重，也习礼宫中，府上旮旯自是不知。适才贵人乃家主从弟，成都侯王商次子王邑，领未央侍中衔，可是常伴君王呢。平素家主与王邑关系甚厚，相谈甚密，你我切勿碎言支语。”原碧点头称喏，便持帚洒扫而去。
王翁将王邑引进厢房，见礼毕方摘剑脱履坐下。寒暄过后，王莽便唤原碧上茶，王翁见势不妙，忙出屋夺下原碧手中扫帚，又狠狠交代一番，便兀自摇头卖力清扫起来。
原碧将沏好的桔茶置于几案之上，玉指轻转，沸茶入卮，香气四溢，若蜜汁元汤，吮一口煞是惬意。王邑朗笑着高喝一声：“好茶！”便搓手把赏，浓眉大眼更趁得精明。“此是上虞烤茶，姑母赏得一坛，从弟嗜好可尽皆拿去。”“君子不夺人之好。”王邑言犹在耳，惦挂心中，便忿忿不平道：“姑母做事有失公允，待俺稍憩，便去长信殿里声讨一番。”
王莽又与王邑斟满茶水，岔话道：“从弟来自宫中抑和府中？”王邑环眼露白反问道：“兄长未见我身着私服？”王莽又轻呡一口桔茶，浅笑道：“愚兄眼拙，五十而知天命，如今是刮风眼流泪，小便滴湿鞋哇！不似贤弟耳聪目明。”王邑蹙眉问道：“兄长平素闲散惯了，自是无欲无求了？”王莽笑着反问：“有何欲求？”王邑将铜卮狠置于几案之上，呼地立身而起，忿忿然道：“天家如民所请，公车征召，来京着一代诏之身，士可忍孰不可忍；妖男董贤，二十弱冠手无寸功竟封侯置爵，父兄姊仆横蒙擢抜，又得天家赏赐无度，昏聩至此，看来我大汉必亡唉！”
王莽蔑了王邑一眼，见王邑无奈悻悻坐下，便搭壶又叙上满满一杯桔茶道：“贤弟稍安勿燥！当朝也欲迁我尚书令换董贤加邑，此龌龊之事姑母自是不允。此次以待诏回京，反倒成了西宫挟制东朝的一把利器。当朝天家一言独行，非一朝一夕都能改变的。”
“从兄素以贤德著称，当力挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。大丈夫有所为有所不为，从弟不才，定竭尽所能，力谏当今，也不枉兄长一世英名！”王邑说罢便立身欲走，却被王莽伸手拦下。王莽拍了拍王邑肩头，细细劝慰道：“俗语曰：欲速则不达。贤弟切不要鲁莽行事，务必熏风解愠，静观其变，一俟时日，我自有摅忠报国之策。”
王邑抓耳挠腮一番，末了浓眉一挑道：“我且去东宫乞姑母陈情，姑母虽憨实忠直，对打压我王家早腹诽不平。试想姑母下懿旨赋你职官砸龙案之上，笑看天家如何应承！”王莽见王邑言语轻狂，便瞥其一眼佯怒道：“从弟如此招惹是非，是怕我王莽活得太长罢！如此草率，定会遭陛下揆度猜忌，两宫不和，并非我王家之福哇！”
王邑见从兄王莽恚碍生怒，便小声嗫嚅道：“兄长如是说，东宫我不提便是，只讨一上虞烤茶，淡泊名利，只闻草香，不亦乐乎！”话音甫落，便见王莽一声不吭，不知从何处寻来一坛上虞烤茶，眼都不抬一下，便道：“烤茶在这儿，莫叨扰东宫便是。”话已至此，王邑也只得勉强应喏，起身手抓茶坛，揖礼扬长而去。
皓月当空，繁星点点。朦朦月色溢进窗来，映得寝间那半张磨盘大脸若僵尸般惨白，又恰似砧板的鱼肉，任人屠戮；另半张则隐于灰暗之中，深邃幽幽，尚有眼眸扑闪着冷冷的光泽。王邑辗转难以入眠，见余晖中有浮尘恣意游动，无拘无束，又闻窗外风声鹤唳，一叶障月，又风平浪静。这家族势头虽已败落，然从兄王莽诚若一轮皎皎明月，于汉庭之中挥椽巨立，一荣皆耀，一损俱灭。
休沐日王邑便着私服，策马直奔长乐宫而去。于殿前听宣进得寝外水榭间，见老祖宗正端坐廊靠之上聊着闲磕，便上前一步揖礼拜上。礼毕靠东朝之侧惴惴坐下，便神密兮兮道：“侄儿有一上虞烤茶，今日特上殿献于祖宗。”说罢在宽袖中揪出一坛放置案上。
太皇太后与班宫令见状都相抿一笑，班姬也不说透，笑问王邑道：“贤弟献茶，孝心可嘉呀！长乐宫之大，无奇不有，从弟献茶必有所请，你开口便是。”王邑扑眨着两只大眼道：“我好不容易从友人处争得一坛，不敢自赏，特来进献给祖宗。”班姬见王邑避重就轻，仍不点透，便岔开话锋道：“贤弟入宫，攫啄烤茶，不似你豁达之性，怕是无事不登三宝殿吧？”
王邑见班姬火眼金精，便不再提烤茶之事，索性直入正题，道：“从兄王莽奉召入京已逾仨月，今观陛下不青不红，召之不予，有肆意羞辱我王家之嫌，是可忍孰不可忍也！”班宫令见王邑口出大不敬之语，忙出面申饬道：“贤弟慎言！征召王莽，朝廷自有公断，岂容我等鱼虾置啄？此为禁中，切莫再出狂悖之语！”
王邑见班宫令善意提点，便称喏回复道：“皇嫂勿怪，王邑早有此念，常郁结于心，今日不吐不快罢了。姑母佐承四帝，德誉天下，懿诏一通，言出法随！加赐特进、封候置爵，乃东宫当轴之权，哪个敢管？今日小侄谨乞姑母，赐从兄王莽特进给事中衔，虽不揆理朝政，然而我朝素来以孝治天下，挚万民贤德之表率，当不致礼崩乐坏，万民俱丧哇！”
太皇太后听罢谛视王邑道：“特进给事中位譬丞相，乃乞骸骨闲官誉称。巨君胸有鸿鹄，岂是你王邑所能揣测之人？这决非巨君之意。你要烤茶，便赏你一坛，莫再多嘴，老妪乏累，你领赏出宫去吧！”东朝言罢支尚仪取来烤茶，王邑见无计可施，也只得手捧两坛烤茶，恹恹地退出水榭而去。
王邑出来并不打紧，经前殿西北少府处，忽眼前熠熠一闪，便提腿进了尚书所。值官曹尚书郎见王邑进所忙揖礼寒暄，王邑也潦草回礼便直入正题，道：“有太皇太后诣尚书所草拟懿诏一统，事出紧急，亟有劳曹尚书！”曹尚书郎闻听事出急切，忙不迭应酬道：“份内之事，侍中切勿过谦，暂坐稍憩。”说罢忙整备案几，提笔磨砚。待口诏草拟一出，便交尚书令史缮又誊写了一统。王邑得草诏折身欲走，便听得身后曹尚书郎敦敦提醒道：“侍中莫慌，尚需仆射核准呢……”话音未落，人早走远。
一湖清翠，也遮不住古筝靡靡之音。湖中伫一绛雪轩，敷于瘦骨嶙峋的石山上，桑石磴道拾阶上，自有馨风拂面来。上得石山，方见有五株海棠绕轩绽放，忽淋一阵花瓣雨，海棠宛若红色雪花般纷纷飘落下来，洋洋洒洒，一地红毯。
绛雪轩中，玉鸽轻绕，有轩中美人手抚鸾筝，边拨边唱。初见伊人眸若清泉，盈盈熠亮；腰似细柳，裹一袭水粉弹墨妆缎交领裙；足登碧色团绣白梅的凤头履；莹莹纤指，套烧蓝翡翠金蕊护甲。扣唇轻启，歌随筝飘，若潺潺流水，又若走马摇铃，或若孤雁飞过时的声声啼鸣，哀婉断肠－－
新制齐纨素，皎洁如霜雪。裁作合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉意夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。……
王邑初闻歌曲若泣若诉，便驻足聆听，如痴如醉。自前朝赵氏姊妹入宫不久，便诬陷许皇后行巫蛊之术，皇后许娥被废居于昭台宫。后回头又诬陷班婕妤与皇后同罪，然而班姬告知成帝道：妾闻生死由命，富贵在天。修正尚未得福，为邪欲以何望？若使鬼神有知，岂有听信谗思之理；倘若鬼神无知，则谗温又有何益？妾非担不敢为，也不屑为。班婕妤肺腑之言打动了成帝，成帝听后羞愧之极，特向班姬泪目致歉，又加恩厚赐班姬二十金饼以正视听。
竟宁元年五月，成帝不幸崩于赵合德宫中。大司马王莽率司隶及廷尉前去问罪，赵合德见大势已去，便悬梁自缢身亡。后由太子刘欣登基，王莽欲追索赵飞燕入廷尉议罪，但因赵氏受傅太后重贿，有扶立新君之功，新帝刘欣便一手搁置了赵氏燕啄皇孙的罪愆，后又听信谗言，贬去了班姫太后尊位。班婕妤为防赵飞燕肆意陷害，便投身长乐宫东朝羽下，虽被黜夺太后之位，终是少了性命之忧。
班宫令一曲终了，始见磴道之上立有一人，见是王邑，便起身揖礼道：“外弟不于金殿朝王伴驾，今日所何争得清闲？”王邑忙上得台来回礼道：“休沐几日，寻得清闲，便来长信殿谒拜太后。听得歌曲曼妙循声赶来，方见有才女抚筝，不虚此行啊！小弟唐突了，伏惟班娘娘恕我私闯福地之罪愆！”班姬一听便噗嗤笑了，追问道：“片子嘴，听你花言巧语，昨日烤茶可是得了双份，可曾奉还于人家王莽？”王邑见班姬一眼识破，使无中生有道：“恕小弟多嘴，皇嫂三句不离从兄，若是王莽此番前来，皇嫂也忍心将其居此炙凤烹龙么？”
班宫令见王邑说中心事，不免又愠又躁。昔日赵飞燕屡屡定谋加害，皆是由王莽明暗庇佑。自新帝登基始，王莽屡屡廷谏要赵飞燕诏狱论罪，皆被天家断然驳回。王莽凛凛正气冽冽傲骨，早已被班姬镂骨于心底，埋得愈深，便愈加动心，真忧心某一日若野马洪兽般刀尖舔爱，冲了樊笼。
这时和风骤起，班宫令见王邑闭目哑笑，便别过脸去，颇显拘谨地吩咐宫婢道：“外边烈日杲杲，引侍中殿中叙话。”回到长秋殿，王邑便遣退左右，于袖中拎出一筒简牍来，双手呈递给班姬，且躬身揖礼道：“愚弟斗胆，诚乞宫令娘娘加玺封印！”
班宫令览罢拟诏大惊失色，忙匆匆卷起，颤栗着塞还于王邑，哑声诘责道：“矫诏欺君，小则死罪，大可诛三族啊！王邑，你何来滔天之胆，竟敢祸稔萧墙？你我事小，池殃王莽，你于心何忍呢？”
王邑见班宫令惊恐至极，不觉失声哑笑，遂将简牍轻掷于案几之上，回头又斜睨班姫一眼，又放声浪笑起来。班宫令忙双手护耳，急眼愠容道：“王邑呀王邑，王闳与你同庚同轮，其严谨忠直，不似你轻狂浮躁。欲加玺封印需母后首肯，你且回去焚毁了事，嫂嫂眼拙，无从得见！”
王邑见班宫令气愤填膺，方知自已狂浪过度，忙上前深揖一礼，又瓮声致歉道：“侍中王邑殿前失仪，诚乞娘娘折节恕罪！”见班姬不理，便噗通跪地，又欲行稽拜大礼，班宫令见状赶忙搀起，且敦敦教诲道：“男儿膝下有黄金，只跪天地君双亲。此间回府，窃与巨君斟酌一二，巨君若允，班姬岂有不帮之理？”
王邑见班宫令搪塞推诿，无奈之下，也只得说出实情：“不瞒皇嫂，愚弟也曾去过静园，也曾与从兄推心置腹，然兄长为贤名所累，不与愚弟为伍。你我悉知姑母为人，贤德敦厚，决非肆奸植党、前恭后倨之人。因而愚弟思虑再三，不得已出此下策，先斩后奏，木既成舟，姑母定会顺水成全。”
班宫令听罢沉思良久，也兀自释然，便唤出随侍掌印尚功，请出了太皇太后金螭虎纽印玺宝匣。有宫婢将简牍以缄绳捆扎系牢，方在绳结处置黏泥块，其上再敷盖和阗玉玺印。待封泥稍干，班宫令便亲将封印简牍交于王邑，且敦敦叮嘱道：“竹简封印，乃成懿诏，小可置爵，大可动天下。我一孀妇，了无牵挂，东窗事发断不可怕；从弟胆比天高，却少了些许谋划，身居侍中之位，伴君如伴虎，也不可不防哇！”
王邑双手捧过封印简牍，遂朝班宫令扑通跪下，一拜再拜后，方声泪俱下道：“愚弟不才，犯险求生，为王家重拾金贵尊崇，虽肝脑涂地在所不惜。只可惜着娘娘横染池鱼之虑，若有来日，王邑定与班娘娘牵马坠蹬，结草衔环，以报感遇忘身之恩山！”