事情并不算复杂。
最近半年里,辉煌堡出现了一个神秘的连环杀手,涉及案件多达六起,还都是凶杀案,被害者已超十余人。每次作案时,凶手都会将死者开肠破肚,把现场搞得血腥不堪。如此恶劣的案件,警局自然也没闲着,陆陆续续抓了好几个嫌疑人,但类似的案件始终没有停止过,每隔一段时间便会卷土重来。
这使得居民们惊恐的同时怨声载道,民间的悬赏也水涨船高,考特.丹恩便是在这个时候开始追踪凶案的。
结果就在三天前,他忽然人间蒸发,消失得无影无踪。朱迪与他最后一次见面,就是在这个房间里。
“他说他找到了一些东西,需要去证实。如果推测没错,凶手马上就要进行下一次犯罪!”朱迪急切的说道,“考特肯定是发现了什么,才会被凶手盯上,倘若真是如此,他说不定会成为下一次行凶的祭品!求求您,帮我找到他!”
听朱迪陈述的同时,朝阳也在观察着对方——此人正是报纸上那些微弱愿力的赋予者,这从她身上升起的白色光柱就能看出,她显然愿意付出相当大的代价来换回考特.丹恩的平安。
从光柱的规模来看,她的愿力甚至比那名守备队长还要强一些。
朝阳猜测大概是因为此事更加紧迫的缘故。
简单来说,他有得赚。
而这一点很重要——身无分文了还可以去打临工睡天桥,只要能动总归不会饿死,但选错了祈愿人对他而言很可能就是致命的。
“你找过警局帮忙吗?”朝阳沉吟片刻后问道。
“当然,但那些家伙根本不会在乎考特的死活,说什么一个记者外出好几天采访也是常有的事!”朱迪愤愤道,“事实上,他们连凶杀案本身都不怎么在乎,否则也不会让行凶者逍遥半年之久了!”
“可你之前说,他们抓过不少嫌疑人……”
“那只是为了堵民众的嘴而已!”朱迪面露不屑,“说是连环凶杀,但凶案都发生在下城区,警局才不会投入太多力量去破案。如果是哪個贵族子弟失踪的话……”
她抿抿嘴,没有再说下去,但后面的话即使不说朝阳也心知肚明。
“原来如此。”他停顿了下,随后提出了自己最在意的那个问题,“你为什么不向……神明祈问他的下落?”
“您在说什么?”朱迪露出费解的神色,“我要是有请得动祭司的本事,还何必如此大费周章?除非有门路找到神使……不过说这些干什么?”她像是自嘲似的摇摇头,“神使比国王都稀少,哪可能想遇就遇到的……”
所以……她不是不信?
这个回答让朝阳心中微微一动——看来即便是祈求,也存在着准入门槛。既然信仰和许愿可以分隔开来,是不是意味着他以后也有撬那些“伟大存在”墙角的机会?
还有神使这个词……听起来并不像一个神职职位,而是某种特殊人物。考虑到再问下去有可能惹人怀疑,他没有继续发表疑意。
“事情我大概明白了。”朝阳从怀中摸出一个纸筒,在茶几上缓缓摊开,“我可以帮忙,但你需要付出一些代价……”
“你要多少钱?报社一定会凑给你!”朱迪毫不犹豫道。
“不单是钱的问题。”他笑了笑,“这是一份契约,你可以看看再做决定。不过请注意,一旦你签上名字,便再也无法反悔,而我也必定实现你的诉求。”
朝阳表面上显得镇定自若,内心却腹诽不已。也不知道是哪位恶魔定下的规矩,要求必须以契约形式来达成目标,而且还不得省略双方的义务与责任,这简直跟自缚手脚没什么区别。不幸中的万幸是,契约只要求明确告知,对方能不能听懂那是另一回事,只要他没骗人,那么契约就是合规的。
“呃……”朱迪果然在看到一半时停了下来,她指向支付那一行,“请问这是什么意思?”
“哦,这是我家乡的文字。”朝阳用坦诚的语气回道,“它叫愿力。”
这个词是用中文写的。
“愿力?”对方显然有些愣神,“那是什么?我该怎么支付它?”
“用你们的话来说,也可以理解成精神力,或是信念。”朝阳微微一笑,“你看,你为了找他颇为担心对吧,所以这事也会产生精神上的开销。等我们找到丹恩先生,伱的担忧便会化作烟云,这就相当于支付了出去——所以你大可不必在意这个,它并不会对这份契约产生任何实质影响。”
或者说,它才是契约本身。
至于下一行所写的“五百瑟利尔”报酬,不过是添头而已。
朱迪眨了眨眼,半天才开口道,“没想到您还挺……幽默的。”
朝阳耸耸肩,不置可否。他没有欺骗对方,只是稍稍曲解了意思,而这曲解实际上对双方都有益。
当然,最关键的是没人会在有迫切需要的时候,去跟一纸合同较真。
朱迪果然没有太在意,她拿起笔,签下了自己的名字。
“五百银币我可以给,但您必须找出考特.丹恩的下落!”她斩钉截铁说道。
“当然,”朝阳朝对方伸出手,“你的需求,便是我的使命。”
……
另一侧,地球某处。
一间挂满屏幕的大厅内,张志远正在参与一场重要的会议。作为国际刑警的一员,他们已经追踪一个名叫韦恩.詹思特的犯人许久。此人涉嫌跨国走私、贩卖武器与违禁化合物等多项重罪,早就被多国安全部门盯上。然而令大家感受棘手的是,韦恩.詹思特还具有大使身份,哪怕这个身份是靠献金买来的,哪怕只是非洲地区一个名不见经传小国的大使,也不便在没有确切证据的情况下直接抓捕。
“据最近情报,此人登上海洋之心游轮,与多人秘密会见,所用化名为乔.詹姆。”坐在首位发言的正是张志远的上司,也是亚洲部门的负责人,高伟。“会面之人我们也查过了,各位手中拿到的资料便是他们的信息。”
“俄国人,日本人和……中国人”张志远在翻到周知这页时不由得停顿了下,不得不说,这个组合还挺少见的。“我猜,他只是个碰巧凑伙的?”
“调查科确实没发现他有太多问题。”高伟点点头,“关键在于他们会面时都参与了一场游戏,这点才是我们需要关注的重点。”
“游戏?”一名女子好奇道,“是什么样的游戏?”
张志远忍不住露出笑容,这名女子叫崔贞恩,来自韩国,一大爱好便是电子游戏,而且水平还相当不错。
“不知道。我们破获的邮件里只提到游戏主办方自称为乐园,但完全没有说明游戏内容。”高伟摇摇头,“如今借助网络技术犯罪的行为屡见不鲜,我们也必须高度警惕这点——如果他们把游戏当成商议地点,一旦达成密语约定,下一次便可以在世界任何地点进行联系,而且相当难以破获。”
“这可不好查。”张志远直言不讳道,“游轮属于加勒比公司,本身合法合规,我们想调录像都难。何况在私人包厢里都不一定有录像这回事……”
“除非我们也能进游戏看看。”崔贞恩舔了圈嘴唇。
“想都别想。”他不以为然,“这事一看就知道是富豪圈子里独享的聚会,肯定有人提前摸过底,才会给出邀请,你觉得我们能有这个资格么?”
“好吧,”崔贞恩耸耸肩,“那我们继续盯着——”
忽然,一阵急促的铃声打断了众人的谈话。
高伟拿起话筒,“说。”
随后他的面色一变,“你确定?行,那你把画面接进来。”
放下电话,这位年近五十的负责人神情变得极为凝重,“网络情报科来的电话,说我们的内部邮箱刚收到一份邮件,发件人就是乐园。”