“检测报告出来了哦。”

　　方亭市城郊，祖母绿的私人研究所中。

　　圆滚滚的妖精玩偶自治疗床边蹦下，爪中握着一面小巧的镜子，镜面上则罗列着一串串的符文。它漫不经心地走到了翠雀的面前，懒洋洋地道：

　　“嗯，怎么说呢，情况似乎比我此前推测的还要复杂。”

　　“比之前说的还要复杂？那她现在到底是什么状态？”翠雀沉声问道，蹙着眉望向不远处的治疗床。而床上躺着的，正是才被送过来的白静萱。

　　距湖畔春天的突发事件已经过去了数个小时。战后，林昀以局长的身份通知了异策局的其他作战人员，将战场的伤员和死者都安排妥当，便带着白静萱来到了祖母绿的研究所。

　　检查的目的，自然是弄清楚那奇怪的黑裙形态是什么。

　　翠雀此前从未见过那个模样的白静萱，不仅仅是衣装和外表上的变化，甚至就连性格和魔力都与平日的状态有所不同。

　　要说她在哪里见过类似的形象，大概还要追溯到数个月前，与来自“爪痕”的叛逆魔法少女“麻雀”的战斗。

　　那个时候的麻雀使用了一种被她称作“半兽形”的战斗状态，从而使半边身体都被黄黑相间的纹路所覆盖。那个时候，在她身上所表现出的衣装样貌，确实与此前的白静萱有相似之处。

　　这便让翠雀不由得想起祖母绿此前告诉过她的话语：白静萱，可能算是天生的“爪痕”。

　　“你能记得我跟你说过的事，第一时间带这个孩子来找我是对的。事实上，我此前跟你说的定义可能并不准确。”

　　仿佛猜到了翠雀在想什么一般，祖母绿操控着玩偶抬起镜子，将镜面递到了翠雀的面前：

　　“这个孩子的确是偏移者，但是并不是‘魔法少女偏移向了残兽’，而是‘残兽偏移向了魔法少女‘。换言之，如果要从魔力底色去进行定义的话，她不是一个掌握了残兽力量的魔法少女，而是一只外形和力量形式都类似魔法少女的残兽。”

　　“……这两者有什么区别吗？”翠雀的眉头皱得更紧了。

　　“区别很大，后生。这意味着生命的本质不同。”

　　玩偶晃了晃脑袋：“一个可以模仿狼嚎的人类，和一只可以说人话的狼。哪怕他们彼此可以互相沟通，伱会觉得这二者是近似的生命吗？”

　　翠雀张了张嘴，但终究还是沉默不语。

　　“是啊，看来你也明白了。”

　　见到翠雀的反应，祖母绿也跟着叹了口气：“人类之中似乎有句古话，叫做‘非我族类其心必异’。残兽这个种群就是人类与魔法少女天生的敌人，彼此之间可以说是不共戴天。而要从魔力性质去定义的话，那个孩子其实就是一只阴差阳错窃取了魔法少女力量的残兽，是无比危险的敌人。”

　　“……我不认可这样的说法。她不是敌人，没有伤害任何无辜的人。”

　　翠雀认真地看着面前的玩偶：“恰恰相反，她已经作为魔法少女拯救了许多平民。”

　　“冷静点，后生。我并不是在说她已经成为了我们的敌人。”

　　玩偶收回了手中的镜子：“我只是在告诉你，当一个不知内情的外人发现了这个孩子的身份后，到底会产生怎样的想法。”

　　“你可以转换角度去想一想，如果你不认识这个孩子，你也不知道她的本性。当你得知一个陌生人居然是使用着魔法少女力量的残兽，你会怎么想？”

　　“相信我，大多数人的态度都会是疏远与警惕；少数人则会直接因此抱有敌意。”

　　翠雀无法反驳祖母绿的话。她知道，这很有可能就是事实。

　　“那么，为什么会这样？”

　　她只能垂下视线，有些不解道：“为什么这个孩子的魔力会是这样？”

　　“要说实话，那就是我也不知道。但不妨碍我提出一些猜测。”

　　祖母绿慢悠悠地道：“我以前听说过类似的传闻，所以最有可能的一种猜测就是：这是黑烬黎明的手笔。”

　　“……又是他们？”

　　“当然又是他们，除了他们和爪痕以外，这个世界上还有什么人每天都只在捣鼓残兽的力量？”

　　玩偶有些滑稽地摊了摊爪子：“我应该和你说过，黑烬黎明虽然是近二十年才发展壮大的组织，但是它们并非近二十年才成立，其前身很久以前就在间界之中存在着。”

　　“大概一百年前的时候，我就听一个间界人说过，‘使徒’——哦，就是黑烬黎明这帮人以前的名字，总之，他们在捣鼓一些很新鲜的玩意。他们似乎不满足于借用残兽的力量，利用残兽的力量这种模式，他们想要更进一步——制造出天生就拥有残兽魔力性质的人类。”

　　“而这样的欲求，催生了一种名为‘造圣计划’的东西。”

　　玩偶指了指不远处的研究台：“具体的内容和实质的操作我并不知道，毕竟这些家伙以前就像蟑螂一样，只会躲在阴暗的角落里玩些恶心的把戏。但是，这个计划之中的一些名词还是不可避免地流传到了我的资料台上。”

　　“……‘不可避免’，哦，这样啊。”

　　翠雀眯着眼点了点头，在心中把这个词和祖母绿口中的‘高洁美好’划到了同一个分类：“所以呢，是什么样的名词？”

　　她没有去质疑这个信息的真实性，因为“造圣计划”这个词语，她已经从别人的口中听说过。

　　【从造圣计划成功，圣子降临开始，我们就都已经没有别的选择。】

　　这是月圆节的那夜凌晨，摩丝所说的原话。

　　当时的翠雀并没有理解这句话的含义，那时两人仍然在生死搏杀之中，也容不得她去细想。没想到半个月以后，居然又在祖母绿这里听到了同样的词语。

　　——“‘圣子’、‘兽子’、‘祭子’。”

　　祖母绿用毫无起伏的声音念诵着：“没有具体的释义，没有相关的描述，甚至没有任何的实例，仅仅只是这么几个孤零零的词语而已。但是，光是看到这几个词的对应关系，大概就能联想到一些什么了。”

　　“圣”与“兽”，这两个字在黑烬黎明的认知之中似乎是高度绑定与关联的。而“祭子”这个词的“祭”，自然也会让人联想到那些人渣一直在暗中进行的献祭行为，进而从中嗅到浓浓的血腥味。

　　“您的意思是，薄雪……这个孩子，就是这个所谓计划的关联者？”

　　翠雀疑惑道：“但是，从我了解过的资料来看，这个孩子应该和黑烬黎明没什么交集才对。在这之前，她也只是一个无辜的孤儿。”

　　“这件事情，可能你得问问她自己了。”

　　祖母绿指了指治疗床上沉眠的白静萱：“如果事情真的如你所说，她在与黑烬黎明战斗的过程之中发生了这样的变化。那么最大的可能就是，她从那些人的口中知道了些什么。”

　　祖母绿的话让翠雀想起来到研究所之前，自己在战场看到的那只蛹阶残兽，或者说残兽尸体。正常的蛹阶残兽是不可能脱离自己的巢穴，独自出现在那里的，所以那只残兽大概率是黑烬黎明的兽化者。

　　对方不惜动用异策局之中的暗子，也要想办法在这个时间点去接触白静萱，想来知道某些实情。可惜如今只剩下一具鲜活的残兽尸体，大概率是给不出什么有效信息了。

　　“总之，检查的结果就是这样，这个孩子现在的状态并不是什么‘异常’。不如说这才是她应该表现出的模样，所以你也不需要担心她的身体受到什么负荷与伤害。”

　　合上双爪，轻轻地拍了拍，玩偶转过身，重新回到了治疗床的旁侧：“与其在这里担心这个孩子有什么异状，你更应该思考自己接下来该怎么做。”

　　“我自己该怎么做……吗。”

　　翠雀若有所思地重复着这句话：“那么，您有什么建议吗？”

　　“你想要的是宝石权杖的建议，还是魔法少女祖母绿个人的建议？”

　　“宝石权杖会怎么建议？”

　　“会建议你直接把不稳定的因素扼杀在摇篮里。杀了这个孩子，或者把她送到研究院，作为接下来的研究素材。”

　　祖母绿的声音听上去漫不经心：“没有人能够保证这个女孩未来不会走上歧路，与爪痕的那些叛徒踏上同样的道路。而若是让她成长起来，无疑会比那些人更加危险。”

　　“的确是非常宝石权杖的建议。”翠雀平静地点了点头，“那么稍微有人性一点的建议呢？”

　　“并不是什么有人性的建议，只是作为一名长辈，对于魔法少女的后辈们起码的同理心罢了。”

　　操控玩偶停下了治疗床的运转，祖母绿慵懒的声音中难得带上了几分严肃：

　　“如果你真的希望这个孩子走在正路上，那么可能就要辛苦一下你自己，花费更多的精力去教育与引导她了。”

　　“而这注定是一条充满困难的道路。残兽的魔力性质会不断影响这个孩子的思考模式，让她变得习惯鲜血，习惯杀戮；除此以外，外界也必然会对她报以警惕与怀疑的目光，甚至会不乏误解。”

　　“我并不认为这个建议是‘有人性’的，因为这样对你来说会十分不公平。你需要考虑清楚，自己真的有必要为了这个孩子这样做。”

　　“或者说，你还有余力去为她这样做吗，后生？”

　　——自己还有余力吗？

　　翠雀默默地思考着。而这个问题的答案其实并不需要深思熟虑，因为必然是否定的。

　　祖母绿所说的话听上去过去现实，甚至显得有些冷酷，但是每一句都是切实的诘问，让翠雀不得不认真去反思。

　　虽然尚且处于误会之中，但是自己已经有了一个女儿要养；除此以外，作为魔法少女去教导三个后辈也已经十分费神；异策局如今百废待兴，想要把方亭市打造成一个更安全的地方，局长的工作也不能懈怠；明年的认证考核在即，这也是一个需要前期准备的工作。

　　而若是要深入教育引导白静萱，自己就必然要在其身上投入更多的时间与精力，使得其他事务分润到的时间变少。

　　但是，这个问题的评判基准，其实并不是自己的“余力”。

　　只要翠雀回想起穿着黑裙的白静萱望向自己的眼神，那种期待着回应，期待着认可的眼神，这样的理性思考便都成为了细枝末节。

　　只有自己能够做到这件事了，她告诉自己。

　　并非是自作多情，而是她能清晰地感知到，当白静萱的魔力展现出兽的一面时，其与“人”的关联就已经变得无比微弱。

　　失去了父母，失去了理想，拯救自己的魔法少女死于意外，“魔法少女”的身份认同也岌岌可危。白静萱与“人”这一面的联系所剩无几，宛如脱了线的风筝一般，随时会飘向不可知的远方。

　　在那个时候，翠雀唯一能做的，就是成为那根“风筝线”。她顺应了白静萱的期望，承认了“母亲”的身份。

　　这样做，固然能一时唤回白静萱，勉强维持住她与“人”的关联性。但副作用也是存在的：只要翠雀不去维系这根“风筝线”的存在，这最后的联系也就消失了。

　　换言之，在帮助白静萱建立新的联系之前，翠雀就是唯一一个能够引导这个孩子的人。这个孩子接下来是走上正途还是偏向歧路，将会与她息息相关。

　　她所思考的，早就已经不是“要不要去做”，而是“该如何去做”。

　　只是这个问题注定是没有标准答案的，只靠空想也不可能得出什么有意义的结论。一切还得先落到实处再说。

　　告别了祖母绿，带着白静萱离开了研究所，翠雀将白静萱背上车，载着她驶上了回家的路途。

　　时间已经是傍晚，昏黄的阳光透过车前窗洒入车内。一直沉眠着的白静萱在夕阳晕红的后座上醒来，有些迷茫地环顾四周，然后，通过倒车镜看到了前排的翠雀。

　　“老师？”

　　她先是有些疑惑地喊了一声，然后似是在回忆着什么一般，有些奇怪地道：“我现在是怎么了？”

　　“你睡着了，所以我开车带你回去。”翠雀平静地解释道。

　　“我睡着了？”

　　白静萱下意识看向自己的手，神情恍惚：“我记得我的手好像长出了爪子？我好像打败了坏人，还救了异策局的大家？这些……都是做梦吗？”

　　“不是做梦，那些都是真的。”

　　翠雀的声音清冷而柔和：“只不过你最后晕过去了。你做得很好，我为你骄傲。”

　　“都是真的？”

　　白静萱微微一愣，然后眨了眨眼，忽地有些犹豫道：

　　“那我记得，我是不是还喊了老师妈妈？然后老师你、你……承认了？”

　　车中一时无人应声。

　　车窗外的马路上鸣笛声不断，但都隔绝在了这片空间之外，划分出了两个世界。

　　“……嗯，不是做梦。”

　　翠雀握着方向盘，望着前方的车流，在长久的沉默之后，终于露出了有些坚定的神色，认真地开口道：

　　“你说的没错，以后我来当你的妈妈。薄雪……不，小萱。”

　　这是她在魔法少女的姿态下第一次放弃用代号，直接用名字称呼白静萱，所以说完这句话后，她下意识目光瞟向倒车镜，想看看白静萱是否能够认可这样的说法。

　　但她却未曾想到，透过倒车镜所看到的，是女孩的笑容。

　　是自从她见到这个孩子以来，从未在其脸上见到过的笑容。

　　并非是乖巧而懂事的微笑，也不是战斗时下意识流露的狂笑。而是一种真正属于这个年龄的孩子，好像真的有什么美满事情一般的，欢欣的笑容。

　　有的人死了，但没有完全死……