红枫村，西头。

　　李方二人，停驻在一处低矮土屋面前。

　　宋风的声音，恰时响起：

　　“李大人，这便是谢大头的住处。”

　　“谢大头是前些年逃荒来的，后来因一把好力气，是个庄稼好手，娶了牛二生的闺女。”

　　“半年前才生下一个大胖小子，原本以为苦尽甘来，没成想……哎……”

　　说到这里，宋风叹了口气。

　　对于同样逃荒来的谢大头，宋风颇为照顾，就连向牛二生提亲这事儿，也是他牵线的。

　　李方听后，推开屋门，走了进去。

　　没有杂乱无章，只有一无空荡，以及刺眼的斑驳血迹和深入地面的爪痕。

　　同时，宋风的解释声音，再次响起：

　　“谢大头一家的东西，由牛二生带走了，一家三口也是牛二生合葬的。”

　　李方微微点头，走出屋子。

　　方一踏出，一股裹着热气的微风吹来，当落在鼻尖时，还夹杂着淡淡清香。

　　闻香而望，李方的瞳孔上，映出数簇青茎蓝花的株朵。

　　宋风顺着李方视线看去，连忙解释道：“李大人，这是青蓝花，在徐手艺还乡后，也不忘拉乡亲们一把，他出种子，咱们出人，帮他种植草药。”

　　“等到草药长好，便由徐手艺出钱收购。”

　　“至于种的草药，就是之前在院子里，看到的那些草药。”

　　李方点头，开口道：“再去族老丧命的地方瞧瞧。”

　　丧命地点，距离红枫村不远，半个时辰的脚程，便可抵达。

　　斑驳血迹，虎爪痕迹，以及染血的撕裂衣衫。

　　至于财物，自是群起分之。

　　而尸体，少的部分自是入了虎口，剩下的，葬入了不远处的土堆中。

　　待到返回红枫村时，已是夕阳西下。

　　昏黄阳光，自天际洒下，落在随风摇摆的红枫树叶上，以及一道蹲在树枝上的身影。

　　凹脸，尖嘴，棕毛，以及一根短小尾巴。

　　这是一头猕猴。

　　类人的脚掌，用力抓住树枝，短小的猴腿，呈蹲姿状，半蹲空中。

　　黑金的猴瞳，似望风的哨兵般，在树枝上，东张西望。

　　其目光，在跟李方对视一下后，又忽闪移开。

　　然后像是碰上了天敌般，双脚蹬枝，窜跳离开。

　　不待李方出声，旁边的宋风当即解释，“这是徐手艺的戏猴，颇为聪明，不但能听懂人言，还能写几个潦草大字。”

　　“也是靠着这戏猴，徐手艺才混的风生水起。”

　　李方关注的重点却不在于此，反而问道：“那头凶虎，没对这戏猴下手？”

　　宋风摇摇头，“没有，连竹笼里的青蛇，也是没动。”

　　李方再问：“这般价值千金的戏猴，怎没人争抢？”

　　宋风如实回道：“怎么没人抢，可抢不到啊。”

　　“这戏猴，在村民到达前，就不知所踪，等到村民发现时，怎么诱拐都诱拐不到。”

　　“加上这戏猴十分警觉，一旦有人靠近，就立马逃之夭夭。”

　　“更何况，还有那头吃人虎在虎视眈眈，村民自然熄了这颗心。”

　　一问一答间，二人踏入红枫村，抵达了李方的落脚处——宋风的住处。

　　作为红枫村的村长，自是村里数一数二的富户。

　　虽说同样是土屋，但更为宽敞，屋内布置亦是更舒适一点，自然成了李方的临时落脚点。

　　至于宋风一家，自然到别家借住去。

　　进屋之前，李方顿步一下，看向宋风，吩咐道，“明日辰时，点齐猎户，我要带人进山。”

　　宋风闻言，精神一振，小心问道：“李大人，可是要进山剿虎？”

　　李方却是不言半语，径直走向屋内，只留下一句平淡话语：

　　“明日辰时，我要看到人。”

　　宋风听后，欲言又止，风霜的脸上，半喜半愁。

　　等到李方彻底进屋后，宋风转身，朝着宗祠走去。

　　方一走近，便看见老犟头和老鸡头，正眼巴巴望着他。

　　宋风坐下，掏出烟斗，点燃烟丝，抽了一口后，才闷声道：“明日辰时，李大人要我点齐猎户，要进山。”

　　老犟头闻言，砸吧一下烟斗，“能成么？我看这神意门的大人，还没你家娃子大。”

　　宋风却是瞪了他一眼，“能不能成，今日不是看到了？”

　　“前两波的侠客，哪个能随便就刺那么深的洞，那可不是水田，是夯实的土道！”

　　“这土道，再夯实，那也是土。”

　　老犟头脾气上来，顶了一句。

　　宋风气抖冷，硬生道：“有本事，自己去跟李大人说，也不知道是哪个，在一个后生面前，大气都不敢喘一下。”

　　“你还不是像猫一样，半天躬着身子，跟伺候亲爹一样。”

　　老犟头不服气，又顶了一句。

　　“至少比你窝囊样强！”

　　宋风梗着脖子，硬气道。

　　“哎，都歇歇，这都什么时候，还斗嘴。”

　　正当老犟头想还嘴时，老鸡头摆了摆手，看向宋风，问道，“老宋头，问了进山是剿虎，还是做他事？”

　　宋风听后，闷闷抽了口烟斗，“问了，没说。”

　　老鸡头再问：“就没再问问？”

　　宋风没回话，只是又闷闷抽口烟斗。

　　这位神意门的大人，看着年纪虽小，可身上透着的威严，一点不少。

　　端架子，拿捏人的本事，亦是不低。

　　让他如何敢再开口询问。

　　要是惹得这位大人，一个不高兴，撒手一走，谁来剿虎？

　　“不怕这位大人心高气傲，就怕这位大人装模作样啊。”

　　老鸡头叹了口气，心头也是烦躁起来。

　　要是前者，顶多让猎户流点血，大不了大家伙凑凑安葬钱。

　　就怕后者，借着剿虎，赖着不走。

　　十里外的流水村，就是这样被硬生生拖垮的。

　　想到这里，老鸡头低声说道：“老宋头，要不我去二丫家一趟？”

　　“你也知道，村里就数二丫长得最水灵，家里也只剩病秧子的刘三娘撑着，还有一个五岁的带把拖油瓶。”

　　“只要能凑钱，治治刘三娘的病，二丫准能答应的。”

　　宋风沉默半晌，才艰难点头。

　　事到如今，只能盼着牺牲二丫，让这位大人高兴，好除掉这头杀人虎。

　　夜幕降临。

　　土屋内。

　　李方盘地如壁虎，伸展似苍鹰，正是横盘式的姿势。

　　哪怕外出历练，每日的练功，李方也未曾落下。

　　练功同时，脑中思绪亦在起伏。

　　三处凶虎袭击地点，前两处并无收获，后一处却是疑点重重。

　　无他，那夯实的土道上，只有斑驳血迹，以及深深虎爪。

　　半点反抗与挣扎的痕迹，都没有留下。

　　一头重伤的凶虎，怎还能这般凶猛？！

　　这也是他决定进山的原因——想要再探更多的信息。

　　同时，他也在复想着今日与宋风接触的点滴。

　　从入村，再到后来的吩咐。

　　对汪海的话语，亦是感受越深。

　　小小人儿，本性老实，却也狡黠。

　　唯有四字可言：畏威不畏德。

　　在这一刻，那黑白的双瞳，再添一分通透。

　　已然从山上，自入世。