“这么说来，那头凶虎，已经潜伏在这四周了？”

　　闻言过后，李方双瞳微缩，神经随之紧绷，在慎重的目光下，还夹杂着跃跃欲试。

　　孙麻子见状，哪里不明白李方的心思。

　　可已为鱼俎，哪敢再有托词，只好如实道出：

　　“是的，不出意外，那头畜生，应该潜伏在戏猴所在柏树的后方。”

　　此言一落，李方精神一振，右手拔起三尺铁矛，步若奔蹄，朝着戏猴的方向，急奔而去。

　　以及落下命令般的话语：

　　“跟上！”

　　“若遭遇凶虎，你等可自行撤离。”

　　话入耳中，孙麻子站在原地，望着李方的背影，神色挣扎起来。

　　数息过后，孙麻子咬了咬牙齿，朝着身边的四人，低声道：“都跟上，那头畜生惹不起，至少还能逃。”

　　“可惹怒了这位李大人，咱们就真无处可去了。”

　　其余四人，也知利害，点头应下。

　　一行五人，不再迟疑，当即奔开步子，急追而去。

　　李方大步急奔，迎风疾驰，不过十余息，便临近高大的柏树。

　　似是李方的举动，惊吓了戏猴，在李方临近的一瞬间，戏猴如惊弓之鸟，从柏树枝头一跃而起，蹿入后方的柏树林中。

　　‘追！’

　　好不容易从孙麻子的口中，撬开凶虎的线索，李方哪肯放过这次难得的机会。

　　脚下速度，再快一分，直追而去。

　　越过高大柏树，直追数十步后，李方急奔的步伐，突然一止。

　　视线中的戏猴，蹿入一处柏树林后，不知去向。

　　最重要的是，一条分岔小道，映入瞳中。

　　小道入口，自李方脚下开始，朝着前方的柏树林，分割成两条通往不同去向的小道。

　　小道上长满杂草，在其四周，更长着一米余高的灌木丛。

　　让原本不宽的小道，变得越发狭窄，导致仅容一人通过。

　　目光一移，落在小道的杂草上，让李方的脸庞，又生数分慎重。

　　漫道的杂草上，有数簇杂草，呈踩踏的形状，依稀能分辨出这是脚印的痕迹。

　　轮廓呈前尖后方，七寸长，三寸宽。

　　在脚印的四周，还散乱留下着尖锐的爪印痕迹。

　　‘制式长靴，流外侠客。’

　　‘尖爪痕迹，凶虎爪印。’

　　李方认出脚印主人与爪印主人的身份后，转头看向另一条岔道。

　　在小道的杂草上，同样留下了流外侠客的脚印与凶虎的爪印。

　　呼，呼。

　　正在这时，后方的孙麻子五人，追赶上来。

　　五人脊背微弓，喘着大气，还有滴滴汗珠，从额头流下。

　　李方见状，眉宇微皱，从发现戏猴的小道到达此处，不足三百米远，随便一个半大小子，就能轻松跑来。

　　更不提五个正值壮年的猎户，怎会如此不堪。

　　思绪遐想间，李方灵光乍现，下意识握了握手中的铁矛。

　　可迎来的却是双瞳骤缩。

　　不可置信的目光，从眼中浮起，让李方死死盯着自己的右手。

　　右手上的握力，小上了五分之一！

　　‘不对劲！’

　　反应过来的李方，当即涌动气血，却是得到了一个让他脸色难看的结果。

　　不止右手握力，他的一身实力，也少了五分之一！

　　‘怎么可能！’

　　李方的心神，如巨石落湖，激起浪涛。

　　这世上，怎会有让人在不知不觉中，失去实力的手段。

　　即便是蒙汗药，软筋散一类，亦需配合烈酒一类之物，方可下毒成功。

　　毒药亦是药，取材依旧是草药，混杂在一起，必然有诸多气味，顶多用麝香一类，遮掩部分气味。

　　只有混入烈酒吃食中，才能彻底遮掩气味。

　　下毒，下毒，只有先下手成功，后方可称毒。

　　可自进村开始，所吃食物，一应是自己所带，饮用水源，也是村中唯一一口老井。

　　一村百余人口，怎不见他人中招。

　　‘不对，孙麻子五人，也中招了！’

　　‘他们，是跟我一同进山的，是进山前，还是进山后中的？’

　　‘若是进山前，是谁下的，若是进山后，又是怎么中的？’

　　冷静下来的李方，运转大脑，脑中闪过一道道怀疑的人影。

　　有卑躬屈膝的宋风三人，有深夜献身的二丫，还有……

　　可还未怀疑再多，李方却是抬起左手，迎风一抓，低喃道：“这风，有气味……”

　　“是青蓝花的香气。”

　　香气经过阵阵凉风的吹散下，气味变得很淡，再加上凶虎在侧，神经时刻绷紧，让李方几乎很难察觉到。

　　直到此时，冷静下来，才能依稀察觉出来。

　　“孙麻子，柏林山头，也栽着青蓝花？”

　　沉默数息后，李方凝视着看不见的凉风，出声一问。

　　面对这莫名的问话，孙麻子愣了一下后，才摇头回道：“李大人，柏林山头，只有柏树和野花，青蓝花是徐手艺带来的，只有村里有栽种。”

　　李方闻言，微微抬头，望了一眼落下半个轮廓的夕阳，再问：“前两波侠客，遭遇凶虎的时辰，是几时？”

　　“是酉时。”

　　“具体时候？”

　　“夕阳西下，跟此时相差无几。”

　　“此处岔道，是哪一波侠客踏入了？”

　　“前一波侠客，老杨头用徐手艺的钱银召集来的。”

　　“他们是在这岔道上，分开行动了？”

　　“是的。”

　　“后来呢？”

　　“小民不知，一发现那头畜生的痕迹，那波侠客便把我们打发走，怕我们分润那头畜生的尸体。”

　　“我们也害怕那头畜生，就听命离开了。”

　　“后一波侠客呢？”

　　“后一波侠客，是在西南方的洞穴里，发现了那头畜生。”

　　“他们武艺不高，但心善，在发现了那头畜生后，就让我们离开了。”

　　李方听着回话，目光一跃，凝望分岔小道的深处，“小道后方，还是柏树林？”

　　“不是。”

　　孙麻子摇头道，“是一处瘴林，凡是进入瘴林的，都会得上瘴毒，全身皮肤溃烂，血肉化脓，不治而亡。”

　　李方听后，不再提问，转身道：“回村，搜山一事，等明日再说。”

　　今日所遇，太过匪夷，让他心生不安。

　　有太多地方，需要回村弄明白。

　　可就当他正准备转身时，目光却是死死盯着前方。

　　在前方分岔小道的中央处，一抹身影跳上柏树枝头，朝着他上下挥手。

　　斑驳的阳光，照在其上，仿若拉伸线般，将身影横向拉长，那立体的轮廓，随之变得扁平与诡异起来。

　　大风刮来，卷动锥状的树叶与棕色长毛。

　　在这一刻，锥状树叶与棕色长毛，齐齐狂舞，在昏黄的光线下，仿若群魔乱舞。

　　那上下挥动的动作，也在此时，变得意味诡异起来。

　　仿若妖诡之物，在引诱凡人，步入死亡。

　　亦让李方寒毛直起。

　　也让孙麻子五人，心头大颤，寒气冲顶。

　　“回，立即返回村子！”

　　李方最先回过神来，毫不犹豫转身，顺着小道离去。

　　孙麻子五人，随即回神，当下奋力追赶，生怕慢了一分。

　　一行六人，沿着小道，返回红枫村。

　　可在半途，李方犹有不甘，转身望去。

　　瞳孔又缩。

　　在昏黄的阳光下，一抹黑黄交错纹路的兽影，自分岔小道的入口，一晃而过。