然而耀只引起最低必要限度的风，诱导火焰并闪开这一击。

　　“她闪开了？不对，刚刚那阵风……那就是她的恩赐吗……？”

　　看到杰克放出的火焰改变了轨道，爱夏不由得咂舌。

　　相较之下，耀已经开始察觉到杰克南瓜灯的秘密。

　　“那火焰……跟仁讲过的『Willo'wisp』故事一样。”

　　耀回想起比赛前获得的知识。

　　关于【Willo'wisp】和【jacko'lantern】的传承。前者的传承，是在无人的地点突然出现青白色火焰的现象，也就是俗称的鬼火。后者的传承，是彷徨的死者魂魄被化成形骸后的乡野传说，也就是俗称的幽灵。然而这两个传承各自都留下了共通的轶事。其中之一，是「无名恶魔将篝火赐给了曾经获得两次生命的大罪人魂魄」这点。传承中，生前的杰克在两次生命中都是大罪人，因此死后永远只能在生与死的境界间徘徊。觉得他很可怜的恶魔送给他的火焰，正是从杰克的提灯里放出的地狱烈焰。

　　‘「有传承」就等于「有功绩」。如果按照这个法则，共同体「Willo'wisp」的领导者应该是萧天所说的「在生死境界出现的恶魔」，北区最强的——维拉。札。伊格尼发特斯。’

　　“然而……那女孩并不是领导者，那么她应该是不同的恶魔或种族。”

　　假设爱夏的真面目是实力大到能够往来生死境界的恶魔，耀的确没有胜算。一开始的提问就是为了要确认这一点。

　　“啊～可恶！居然那样闪来闪去！同时打出三发攻击吧！杰克！”

　　“YAFUUUUUUuuuuuu！”

　　爱夏举起左手，接着杰克用右手的提灯放出烈焰。面对比先前还要猛烈的三道火柱，耀却连鹫狮的恩赐都没有使用，直接从所有火焰间的缝隙穿过去。

　　“……怎么会……！”

　　爱夏惊讶得讲不出话，这次的攻击让耀确实把握到这个烈焰的真相。

　　也就是「Willo'wisp」篝火的真相。

　　‘那些火焰果然不是杰克发出的，而是那个女孩「用手四处放出可燃性瓦斯或磷之类的物质」。’

　　没错，「Willo'wisp」传承的真相就是——「沼气等从大地中涌出的可燃性瓦斯或物质」。

　　正因为如此，连湖畔之类的水边也会出现鬼火。

　　原本天然瓦斯无味无臭，但嗅觉批一般人类敏锐数万倍的耀依然察觉出其中的不对劲。她之所以可以利用鹫狮的恩赐来改变火焰轨道，就是因为她在火焰发射前就吹散了喷发出来的瓦斯或磷。

　　爱夏发现自己的手法已经被看穿，不甘心地咬牙。

　　“可恶，不妙了，杰克……！再这样下去，会让她成功逃走！”

　　“Yaho……！”

　　脚力方面，耀拥有压倒性的上风。

　　简直她像只花豹的强健脚力不消多久就拉开彼此距离，慢慢远去。而且耀的感官可以藉由来自外面的气流掌握正确的路线，迷宫已经失去了意义。

　　爱夏望着耀逐渐远离的背影——放弃般地吐了口气。

　　“……气死人了！虽然不甘心，但接下来就交给你了。认真上吧，杰克！”

　　“我知道了。”

　　“咦？”耀回头一看。只见原本站在远方的杰克已经不见踪影，反而如同雾一般突然出现在她的眼前。面对巨大南瓜造成的黑影，吓了一跳的耀不由得停下脚步。

　　“不可能……”

　　“抱歉了，小姑娘。”

　　伴随着强烈声响，杰克白色手套一样的手把耀打飞出去。

　　被打飞的耀撞上树根形成的墙壁，受到几乎让她失去意识的冲击，涌上来的轻微呕吐感使得耀咳了起来。

　　“呜…………？”

　　“好了，你快走吧，爱夏。这女孩由我来挡。”

　　“真抱歉呢，杰克。我真的很想凭自己的力量获胜……那么，拜拜，【无名】的家伙。”

　　“你输的原因就出在你的傲慢和大意。你要好好反省，稍微学习一下这个姑娘掌控游戏局势的方法。”

　　“我知道了。”

　　爱夏响应之后，完全不理会耀，直接拔腿跑了出去。耀慌忙想要跟上。

　　“等……等一下……”

　　“当然不等。你的游戏将在这里宣告结束。”

　　杰克说完，从提灯里倒出一点点篝火。

　　这小小的火苗瞬间就把树根吞没，形成一道轰隆燃烧的火墙。

　　面对和先前天差地别的压倒性热量和密度，耀倒吸了一口气，看着杰克。

　　“……你是……”

　　“没错，你的推测完全正确，耀！她并不是爱夏·伊格尼法特斯制作的杰克南瓜灯，而是你原本警戒的对像——在生死境界现身的大恶魔！维拉·札·伊格尼法特斯制作的大杰作！那就是我，世界最古老的南瓜鬼怪……Jacko'lantern”萧天在旁看着他们，若是耀会有什么事他会立刻处理。

　　呀呵呵～♪杰克虽然笑着，然而藏在南瓜内部的火焰之眼却散发出和先前不同的光芒。他具备了明确的意志和灵魂以及压迫感。虽然语气和举止像在开玩笑，却完全找不出破绽。

　　“你似乎有着一个等于是侮辱的误解。『Willo'wisp』火焰的原点，确实是恶魔之火。是为了要让人类也能够了解，所以在外界我们才会故意送出这是『化学现象』的讯息。”

　　“为什么……”

　　“为什么要做这种事？那是因为……『我们要通知其它人，这个地方埋着尸体呀』。也就是为了拯救那些带着悔恨被遗弃的悲哀灵魂。”

　　呀呵呵！杰克笑着竖起那粗大的手指。

　　“土葬后，埋有尸体的土壤经常会产生磷和沼气之类的物质。除此之外，产生「Willo'wisp」火焰的地点，也经常能找到被遗弃的尸体。”

　　“……那么……”

　　“你想问为什么之前要使用磷吗？这也很简单。因为爱夏原本是在地灾中死亡后直接生成的自缚灵，后来在徘徊时被维拉收留，现在已经成为一个杰出的大地精灵，开始成长。能放出天然瓦斯的原因就是因为她是地精之一。”

　　“……为什么……”

　　“为什么我们会收留不认识的灵魂？——你有听说过吗？关于我等『Willo'wisp』的傅说。我们青白色火焰的导引，就是为那些得不到回报的死者灵魂引领方向的篝火。我们就是藉由引导彷徨魂灵的功绩来逐步提升的灵格和共同体。”

　　南瓜头内部的火焰直直看着耀。

　　“如果你过去不懂，就趁现在好好记住。描绘着我等青白色火焰导引的旗帜，正是引领无辜丧命魂魄的篝火；而救济的志向，绝不是仅有神明能管理的领域！”

　　就像在赞扬自身共同体的旗帜那般，杰克南瓜灯张开双臂，以身后的熊熊烈焰为背景大声宣告：

　　“来吧！拥有自身系统树的少女！就由被圣彼得烙印的不死怪物——Jacko'lantern来当你的对手吧！”

　　来自地狱的烈焰猛烈燃烧，整个树根空洞都陷入了火海。

　　那个火焰眼珠放出的压迫感，比耀来到箱庭后对峙过的每个敌人都更强大。

　　“伤脑筋呀，杰克这个空心南瓜好像对耀感兴趣呀？”

　　这就是被称为「恶魔」的种族，被世界认可为独立灵格的超常个体。

　　春日部耀全身上下都慢慢体认到眼前的现实。

　　既然现在爱夏已经先离开，只有破坏杰克才能达成胜利条件，然而——

　　“……不死吗？既然这样，应该无法破坏吧……”

　　“不一定哦，本人就有办法可以破坏哦，不过耀的力量现在还不行，所以耀，认输吧。”

　　耀微微苦笑，看向前方。就算扣掉不死这个条件，对方的火焰之眼甚至还看穿了「生命目录」的力量。原本藏着的王牌虽然已经被揭开，然而耀依旧没有把握取胜。她望着挂在自己脖子上的项链——过了一会，平静地宣布游戏结束。

　　会场内就如同大梦初醒，一片宁静。在游戏分出高下的那一瞬间，会场的舞台彷佛玻璃手工艺品般碎裂四散，恢复成圆形舞台。

　　观众们全都目瞪口呆，其中只有黑兔一人若无其事地宣布游戏结束。

　　“胜者：爱夏·伊格尼法特斯！”

　　这下观众们才都回神，接着爆出震耳的欢呼，覆盖住会场。

　　耀呆站在欢呼此起彼落的舞台中心，这时杰克以平稳的语气对她发问：

　　“我可以请教一件事情吗？”

　　“……什么？”

　　“这次的游戏允许参赛者带一名助手，你从没想过要借用同志的力量吗？”

　　“…………”

　　耀没有回答问题，只是静静地仰望天空。杰克叹了一口气。

　　“虽然这或许是我多管闲事……不过你的眼神有些寂寞。既然要置身于共同体内，必定会经常碰上必须倚赖他人的情况。”

　　“我和大家并不是感情不好。”

　　“感情好不好和能不能协调是两回事。至今为止，你不曾因为单独行动而负伤吗？”

　　耀无言以对。这真是一针见血的指责。

　　和「ForesGaro。」的贾尔德对战时，耀一人挑战的结果正如杰克所说。

　　如果是和「Peresus」交手时那样的全面战争也就算了，以这次来说，没借助该借用的力量，应该可以算是耀本身的疏失吧。察觉到这一点的杰克温和地以劝导般的语调对耀说道：

　　“虽然总称为协调，但这些只能倚靠不断累积经验才能实际感受。我想年轻的你应该还不明白吧……啊啊算了，这真像是在说教，南瓜就是天生爱管闲事！看到你这种眼神里透露出寂寥的孩子，就很难不多讲几句。”

　　呀呵呵！杰克笑着转移话题，这时，一脸不高兴的爱夏从他的后方靠了过来。

　　她以不像是赢家的不甘心视线看着耀。

　　“喂！你！叫什么名字！出身外门是哪里？”

　　“……一开始介绍时就讲过了。”

　　耀爱理不理地响应，然而爱夏依然穷追不舍。

　　“哼～是吗！那至少要记住我的名字！你这个『无名』！我是来自六七八九ＯＯ外门的爱夏·伊格尼法特斯！要是有机会再碰到，下次我一定会赢！给我记住！”

　　“咦？”耀歪了歪头，不过在她询问真意之前，爱夏就甩着双马尾离开了。萧天乐呵呵的把手放在耀的头上轻抚着和笑着说明。

　　“爱夏那孩子从来不曾被年龄差不多的人打败。虽然游戏本身获胜，但她应该不觉得是靠着自己的力量获胜吧。”

　　“不过我想这就叫做什么协调性的胜利之类的。”

　　“呀呵呵！哎呀你说的对！你明白了吗？耀酱？”

　　“……春日部同学输了呢。”

　　“嗯，也是会有这种情况啦。要是在意的话，大小姐你之后再去安慰她吧。”

　　垂头丧气的飞鸟和笑得一派轻松的十六夜。

　　坐在中央的珊多拉和白夜叉则以鼓励的语气对飞鸟说道：

　　“虽然这是个单纯的游戏盘面，却是一场非常值得一看的游戏。你们没有任何必要感到不好意思。”

　　“嗯，单纯的游戏很容易就成为单纯比较力量的游戏，不过她这次的局势掌控相当有水平。比起单独作战，那女孩或许更具备这方面的才能。”

　　‘能沉着地无视敌方挑衅，还能进一步让敌人失去冷静，只以最少的沟通就获得最有效的情报，并充分活用。虽然讲起来简单，却不是轻易能办到的事。

　　虽然最后因为性能差异而分出胜负，但只要有能压制住杰克的伙伴在场，能靠着感官和气流闯越迷宫的耀也有可能取胜吧。’

　　“『Willo'wisp』即使在六位数外门中也是最强等级的共同体之一，主力的杰克是拥有地狱烈焰和不死烙印的幽灵。恩赐游戏中即使指定必须杀死不死种族却无法办到，也是参赛者自己不好。这次只能说是属性相克，干脆接受结果吧。”

　　白夜叉以安慰的眼神看向萧天等人。

　　“…………？”

　　然而萧天的思考已经没有放在游戏舞台上。

　　他的视线看着遥远的另一端，也就是箱庭的天空。

　　萧天以平静的表情向白夜叉询问：

　　“……我说白夜叉，那是什么？好眼熟？”

　　“咦？”

　　白夜叉也看往上空。观众中也有人注意到异变并发出声音。

　　宛如下雨般，遥远的上空撒下了大量的黑色信函，黑兔立刻捡起其中一份打开。

　　“发出黑色光芒的『契约文件』……难……难道？”

　　打开盖有吹笛小丑图案的封蜡之后，「契约文件」上如此写着：

　　恩赐游戏名：『ThePIEDPIPERofHAMELIN』

　　·参赛者一览：

　　·目前在三九九九九九九外门、四ＯＯＯＯＯＯ外门、境界壁舞台区域的所有参加者、主办者之共同体。

　　·参赛者方、主办者指定游戏领袖：

　　·太阳的运行者，星灵——白夜叉。

　　·主办者方胜利条件：

　　·收服以及杀害所有参賽者。

　　·参赛者方胜利条件：

　　一、打倒主办者方游戏领袖。

　　二、打破虚伪的传承，树立真实的传承吧。

　　宣誓：尊重上述内容，基于荣耀、旗帜与主办者权限，举办恩赐游戏。

　　『GrimmGimoire.Hameln』印

　　在大量黑色信函纷纷落下的状况中，舞台会场一片寂静。

　　彷佛要打破这膨胀的空气，观众席中有一人大叫出声：

　　“魔王……魔王出现啦啊啊啊啊啊啊——！”