南京城分为皇城、宫城、京城、外廓等四重环套的格局。

　　外廓城墙蜿蜒盘桓于山水间，周长超过120里，将雨花台、钟山、幕府山、狮子山、玄武湖、莫愁湖等都圈在里面，山水相间，钟灵毓秀。

　　在明代，外廓还是阡陌纵横，一，是好？牛先生，你说说，是不是秦牧已经查到了什么？”

　　灯影之中，郑芝龙霍地站起来，一脸惊乱。他今年已经四十七岁，但自小练习武艺，四十多岁的年纪动作之间乃是虎虎生风。

　　“恩主莫急，东海舰队南下福建，应该只是为了给袁宗第施压，防止他反抗。”

　　这位被称之为牛先生的，时年五十五岁，脸颊瘦长，留着一副山羊胡，不正是大顺朝丞相牛金星。

　　他原是宝丰人。后迁居县城。二十余岁中秀才，天启七年1627年）中举人。性喜读书，通晓天官、凤角及孙、吴兵法。

　　投李自成后得到重用，为李自成制定战略、策略，官至丞相之位，不过此人心胸狭窄，且喜弄权，见风使舵，无忠义之言。

　　李自成败退襄阳之后，他与其子牛佺见势不妙。立即弃李自成而去，过着隐姓埋名的生活。

　　有一次他的船在长江上遇险，阴差阳错之下，正好被郑芝龙救起，一来二去，郑芝龙便成了他的“恩主”。

　　两人都曾是风云人物，又同为天涯沦落人。而且还都不甘于寂寞。

　　特别是牛金星这样的人，天下承平，就没他什么事。所以他是唯恐天下不乱啊！

　　郑家当年富可敌国，割据一方，接受大秦招安之后，向秦牧献上了九百万两巨资。其家底之丰厚让牛星金叹为观止。

　　加上郑家旧部还有很多人在海军中为将，这等于是有既有钱粮又有兵马。

　　郑芝龙归降之后，一直过着低调的隐居生活，牛金星本有鬼才。舌灿莲花，在他反复鼓吹之下，郑芝龙生性本就跅弛不羁。野心过人，于是听从牛金星所言，请其精心策划，于是便有了今日狼狈为奸之事。

　　不过郑芝龙对秦牧是真的十分顾忌，虽然暗中准备了很久，但如果不是得到秦牧“身染重疾”的情报，他还真不敢就此发动一场阴谋。

　　现在秦牧又是要召开大朝会，又是招集旧部了，恐怕等待他的只有千刀万剐的下场。

　　明日的大朝会，郑芝龙也是要参加的，他有些不安地说道：“牛先生，这情报恐怕有误，秦牧如今的安排，并不像大限将至的样子，相反，倒像是咱们送了他一个机会，让他好除非异己。”

　　郑芝龙总有种上了秦牧的当的感觉，甚至怀疑“秦牧身染重疾”根本就是秦牧下的一个套，诱骗心怀异志的人去钻。

　　如果“秦牧身染重疾”不是事实，那么........想到其中的后果，郑芝龙脊背阵阵发凉。

　　牛金星连忙安慰道：“恩主不必担心，那夜获得情报的非只咱们一家，南京城里的高官勋贵之家，谁不在暗传这个消息。正所谓无风不起浪，何况太医密议秦牧病症也确有其事。如今时日尚短，或许还看不出异样，秦牧种种举措，也都在咱们的预料之中，恩主如今只须静观其变即可。”

　　“秦牧的反应虽在咱们的预料之中，但这局势发展却和咱们预料的大有出入。如今秦牧大限将至的消息也散布出去了，李过也扯起了‘大顺’的反旗，然应者寥寥无几，这可与牛先生先前估测，多数大顺旧部不管是自愿还是被迫，必然会跟着李过纷纷树起反旗不一样。”

　　牛金星是何等人物，郑芝龙当面质疑，他却不动声色，淡然说道：“别人跟不跟着李过反，实则无关紧要，只要一人跟着反足矣！”

　　“高一功真会反吗？”郑芝龙显然对牛金星的推算不怎么信任了。

　　“恩主，高桂英已反，高一功还有选择吗？”

　　听到这，郑芝龙心中稍定。他们最大的寄望就是高一功，也算到秦牧会利用电报让兰州迅速道：“恩主放心，高一功军权在手，只要他一反，可俯冲关中。现在还犹疑不定的那些大顺军旧将，到时也必定会跟着起事。现在恩主要做的就是冷静，万莫自乱阵脚。良机不久即至！”

　　话是这么说，但像郑芝龙这样的人物，就算再怎么利欲熏心，也不会完全傻掉，否则当初也不可能成为一方霸主。

　　为防万一，他还是，当初在郑家军之中是年轻一代的翘楚，但有郑彩、郑之豹、甘辉等一大批前辈压着，他们并没有得到很好的重用。

　　现在施琅成了大秦皇家海军北海舰队的提督，在日本俨然太上皇一般；柯宸枢则成了远洋舰队的副提督，目前海如风身在印度，远洋舰队实际上是柯宸枢在率领。

　　相比之下，现在的施琅和柯宸枢比当初在郑家军风光得多了，在皇帝如此信任和重用的情况下，想让他们跟着自己谋反，除非秦牧死了。

　　因此，目前郑芝龙是不敢去联系这包括陈晖在内的三个人的，以免偷鸡不成反蚀把米。

　　不过，即便剔除了施琅、陈晖、柯宸枢三人，郑家的实力还是非常可观，加上其财力雄厚，又有多年经营的经验，不算不知道，细算下来，真不容小觑。

　　牛金星此时说道：“恩主，现在嫁祸李过，已经被秦牧识破，咱们正好施行第二步，将刺杀太子之事，再次嫁祸他人。”

　　“牛先生准备嫁祸于谁？”

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　　.未完待续。。