我回到寿康宫，特意转到太后房中。太后这几日都在抄《心经》，我一进去就见太后端坐在书案之后，凝神抄经。我不敢打扰，只是站在一旁。

　　过了一会儿，太后收起经书，留神看了我两眼，“鞋都湿了，怎么下雨天还去外面？”

　　我忙陪笑说：“太后娘娘前些日子吩咐臣女给万岁爷送赤箭朱去，让臣女给忘了，今日才想起来，适才臣女给万岁爷送赤箭朱去了。”

　　太后点了点头：“那也没什么要紧的，反倒是受了寒就不好了。”

　　我低声说：“太后娘娘，臣女去的时候万岁爷正在召见大臣，臣女不便于进去，因此就在隔壁屋子里等着。万岁爷似乎正和大臣们商议什么冒领军饷的事，臣女也没听仔细。后来高公公来了，臣女把赤箭朱交给高公公就回来了。”

　　太后只是不说话，过了一会儿，太后对我说：“回房去换衣服吧，着了凉就不好了。”

　　我退了出来，心里却有些着急。回到房中，我吩咐一个小太监：“你去荣公公那里，告诉荣公公什么时候闲了过来一趟。”那个小太监领命去了。

　　雨下了一天，到了掌灯的时候雨才住。荣贤英一直没有来，我心里越发焦急。不知道皇上对这件事的态度到底是什么？姚麒是个光明磊落的人，他对于这些阴谋诡计恐怕是疲于应付。

　　而且这件事情也太复杂了，这其中牵扯到的人太多了。兵部侍郎李衡刚是惠源济的人，记得在江南茶政一案中，皇上问起战马的事，李衡刚就将矛头直指柳琼羽。

　　而解决空饷案最直接的办法就是向皇上揭发兵部克扣各地军饷的事，可这样做就会得罪惠源济。现在有萧鹏飞这个大敌当前，再得罪惠源济就太不明智了。不过惠源济的态度也很微妙，毕竟萧才思是他的女婿。他会站在哪一边还无从得知。

　　只是我表哥怎么也卷到这件事当中？论理他只是兵部一个小小地员外郎，为什么皇上会召他来商议此事？今天表哥说的话倒是很有分寸，谁也没得罪。

　　还有高公公，今天他的态度也很奇怪，我是太后的心腹，以往他见我在那里偷听，绝不会说什么。可今天他似乎不愿意让我在那里偷听。他在这之中又有什么利益呢？

　　这件事情必须慎之又慎，稍有疏忽，得罪其中的任何一方，都将会招来无穷后患。

　　但无论是什么阴谋诡计，都是人在背后捣鬼。因此只有摸透对手才能占得先机。可我却一点也猜不出这些人到底是什么态度，现在的我竟然束手无策。我越想越烦，索性走出屋子。一出房门只觉得寒气侵人，地上到处是一个个小水洼，我在院中慢慢的走着。心中更乱了。

　　突然听见有人低声说：“奴才给三小姐请安。”

　　是荣贤英，我忙说：“有劳荣公公了，荣公公快请进。”

　　我将荣贤英让到房中。给荣贤英到了一杯茶。荣贤英忙说：“这岂不是折杀奴才了？”

　　我笑着说：“难为荣公公下雨天跑来，倒一杯茶不过举手之劳，荣公公客气。”

　　荣贤英陪笑说：“奴才今天一直在上书房侍候万岁爷，直到万岁爷安寝了，奴才才得闲。”

　　我忙问：“今天军饷地事情万岁爷怎么处置的？”

　　荣贤英忙说：“万岁爷倒没多说什么，只是令林尚书去办这件事。”我又称赞了崔连贵几句，荣贤英告辞走了。

　　我反复揣磨皇上的意思，可皇上的态度确实令人难以琢磨。依皇上的精明不会不知道军中冒领军饷地惯例。可皇上却派人去查办此事，皇上对这件事的态度突然让我有了一种不安的感觉。还好皇上是让惠源济的人去办这件事，看来事情还有转圜的余地。

　　我胡乱睡下，却常常被噩梦惊醒。我索性不睡了，倚坐在床上出神。天亮了。我忙到太后房中。我想让太后召皇上来问一问空饷案，借机看一下皇上对此事地态度。我昨天就已经向太后说了这件事。可太后当时的态度确实令人不解。以往朝廷有什么大事，太后都会召皇上问个究竟，可对这件事太后的态度却是异常冷淡。我怕自己说得太多，只会让太后要起疑心，因此几次话到嘴边都忍住了。

　　太后吃过早膳，净了手就要抄经。我们不便于打扰就都退了出来。看来如今只有一个办法了，那就是拉严景云和萧元策同坐一条船。我昨晚思量良久，在这件事中只有拉拢惠源济最为可行。

　　我往惠淑妃地寝宫走去，自从范容妃死后，我很久没来这里了。守门的太监一见是我，忙将我往里面让。

　　我走进去就见惠淑妃正坐在窗下绣花，我忙给惠淑妃请安。

　　惠淑妃似笑非笑的说：“三小姐可是稀客，本宫可是很久没见三小姐了。”

　　我淡淡一笑：“淑妃娘娘是在怪臣女没常来给娘娘请安吗？”

　　惠淑妃放下手中的针线，站起身来，拉着我的手，“本宫怎敢怪三小姐，三小姐不日就是贵人了，只怕将来本宫还要多多倚仗三小姐呢。”我知道惠淑妃是在暗指太后想要让皇上纳我为妃这件事，惠淑妃是个聪明人，很多事情是逃不过她的眼睛的。

　　我忙笑着说：“淑妃娘娘说哪里话，臣女最近一直在读汉史，读得入了迷，所以没来给淑妃娘娘请安。”

　　惠淑妃笑着问：“三小姐在读哪段，竟然如此着迷？”

　　我看着惠淑妃：“臣女在读上官桀父子和霍光争权的故事，臣女觉得里面有一句话说得很好。”

　　惠淑妃也看着我：“三小姐觉得那句话好呢？”

　　我一字一顿说：“逐麋犬还暇顾兔么？”

　　惠淑妃地神色有些微变，我接着说：“淑妃娘娘难道没听过这句话吗？汉武帝驾崩，上官桀和霍光同为顾命大臣，两人又结为儿女亲家，可为了争权二人反目。上官桀为了大权独揽，阴谋废黜昭帝，除掉霍光。上官桀之子上官安将女儿嫁给昭帝为后，有人问上官安如何处置上官皇后，上官安就说了这句话。臣女觉得这句话说得很好，做大事者，怎么还能顾及儿女私情呢？”

　　惠淑妃只是不说话，我低声说：“为了争权夺势，父子相残都已经不是什么新鲜事，更何况翁婿？在这朝堂之上，早就没有什么亲情，只有利益才是真的，有权力就能有一切。”

　　惠淑妃突然冷冷的说：“本宫不明白三小姐的意思。”

　　我故意掩口一笑：“淑妃娘娘圣明，这有什么不解的呢？娘娘不会不知道萧大人要借着空饷一案来夺军权吧？设若萧大人地公子做了边关的守将，臣女倒是很替惠大人担忧。”

　　惠淑妃一笑：“三小姐不会不知道萧将军是本宫大姐地夫婿吧？萧将军作了边关守将，对家父而言也是喜事一件。”

　　我忙行了一礼，“淑妃娘娘能这样想最好不过了，请淑妃娘娘容臣女告退。”说完，我就躬身要退出去。

　　惠淑妃突然说：“三小姐留步。”

　　我站住看着惠淑妃，惠淑妃也看着我，半晌惠淑妃才说：“不知道萧将军做不成边关的守将对三小姐有什么好处？”

　　我笑着说：“淑妃娘娘难道连这个都猜不出来？”

　　惠淑妃走了几步，看着我：“本宫没有猜出三小姐的意思。”

　　我走过去，低声在惠淑妃耳边说：“淑妃娘娘连太后娘娘的意思都能猜得出来，怎么会猜不出臣女的意思？”

　　惠淑妃的神色有些微变，我接着说：“萧将军一旦做了边关守将，萧皇后的地位只怕更为稳固，将来想要撼动萧皇后可就难了。这宫里谁不想做皇后？因此臣女要给自己将来留一条路，一条通向皇后宝座的路。”

　　惠淑妃直视着我：“三小姐也太大胆了吧？”我一笑：“淑妃娘娘为什么不给自己留一条路呢？萧大人的权势太大的话，不仅不利于惠大人，对淑妃娘娘也很不利呢。”

　　我接着说：“臣女没有力量阻止这件事，所以不得不找淑妃娘娘联手，只有淑妃娘娘和臣女同坐一条船将来才有机会。”

　　惠淑妃看着我：“可惜皇后只有一个。”

　　我正色说：“如果萧大人得逞的话，淑妃娘娘和臣女将来就都没有机会了。只有阻止萧大人，淑妃娘娘和臣女才都有机会。至于将来鹿死谁手就看淑妃娘娘和臣女各自的本事了。”

　　惠淑妃突然高声说：“来人。”

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