“雪雁姑娘，你还是听不进我的劝说不错，我是有算错的时候，可你知道，我是缘何算错的吗”白眉僧人叹息了一声，摇了摇头，将铜钱重新收好。

　　“英雄美人当真都是情关难破啊”明玄笑了笑，重新端坐入定。

　　长街尽头，是座极为庞大的院落。大门敞开，点营完毕的王士珍率几名部下到来，早有迎客小奴跑过来接了骏马。一条青石路延伸出去，夹道是两排劲拔的瘦松。王士珍一行人快步穿过庭院，停在迎客厅前。当头的牌匾上两个大字“太白”。到了这里王士珍反而不讲话了，倒是随从刘瑞堂冲里面平声道：“兰兰妹子，我们来了。”

　　人不到，一阵浅淡的香气先飘了出来。穿着暗红色马步裙的女子盈盈出门，眼梢笑成了两弯月亮：“知道知道，远远就听见蹄声跟打鼓似的，不是你们还有谁”说着瞟了刘瑞堂一眼。

　　“我把山鸡送厨下。”刘瑞堂不敢正眼瞧兰兰，对王士珍说道，原已涨红的脸现在赤如猪肝，纵然他脸膛晒得黑，黑得浑然天成也遮挡不住，他提着猎物匆匆的跑掉了。

　　兰兰也不看他，抬起衣袖款款行了半礼：“诸位大人楼上请。”

　　王士珍率先走了进去，另外两名部下徐国栋与马云寿不急不慢的拾阶而入，马云寿始终落了半步在徐国栋后面。兰兰偷眼又看了看王士珍，这年轻公子换了身月白长袍，以一根玉簪束住墨黑发亮的长发。举止自有一派洒脱不羁的气度。他似乎心有所思。一直望着前方出神。兰兰明亮的眼神不由得黯了黯。

　　“太白居”是木石结构，没有大堂。一间间雅室都寂静空旷，四围笼着烟云一样的薄纱。明火点在石壁上，石壁斑驳陈旧，雕刻了许多精美的人物瑞兽形像。人在其中，穿窗远眺，月亮如初绽的花蕾开在了中天，很有些苍凉的味道。

　　徐国栋似乎明白王士珍的心思。刚落坐便问：“你姐姐不在吗”

　　兰兰陪在一边笑答道：“姐姐今日午前便回山中办事去了。”

　　“哦。”王士珍笑笑，神色却有些落寞，旋即问道：“与马公子同去的”

　　“人家是道台大人的公子，哪里有空常去山中见山民的嘛。”兰兰将话扯开去：“秋寒逼人，马道台咳嗽的老毛病又犯了，公子一直在家伺候着呢。”

　　王士珍又哦了声，微皱着眉头：“这个苏月，回山的事情，也不和大家讲一声。”

　　兰兰笑而不答。徐国栋看了王士珍一眼，道：“道台大人的病。要紧不要紧改天应该去看看的。”

　　“要紧不要紧，我们当下人的怎么知道”兰兰有些嗔怪的讲。原本极圆润的眼睛又大了不少。

　　“你这个小妮子，讲话越来越没有分寸了。”马云寿笑骂了她一句：“有酒没酒太白烧。”

　　“开馆行业，怎么会没有酒呢”兰兰说。

　　“那就赶紧上吧。这镇子在郊外操练，想得紧。”

　　过往曾有旅人在晚上迷路，漆黑的夜里也没有月光，马都踯躅不前。生死的关头，绕过一座山丘，却见远方一片火海，繁密如星。旅人大喜下催马奔行，终于是到了近前，才发觉居然是座奇大的城市，这便是山海关。那旅人原是南方的酿酒行家，博采了南方与京师造酒的精艺，却因为所学过杂，反不能酿出美酒，所以才流浪四方，苦寻开窍的灵丹。这次险途求生，在酿酒技艺上也如茫茫夜幕中亮起了一盏明灯，给他想出一方绝佳的酿造法门。他闭关数月，亲自制作酒糟，一道道工序做下来，开门之日，酒香四溢，品者无不夸赞此酒烈中带柔，劲而不暴，是上上之品，有古李太白之风，自此得名“太白烧”。

　　后来，道台大人的公子马明义与山民之女苏月机缘巧合下，引山中溪水酿造，使得太白烧的味道更上层楼。那酒像位节烈女子，在懂酒之人的嘴中，又似与夫君温存时散发出百般娇柔，令人回味无穷。自“太白居”开业以来，便门庭若市，只不过这两位馆主都是怪人，对酒客多有选择，不是谁都可以喝得上。

　　侍女将温过的太白烧端上来，众人喝了一圈，兰兰问道：“这酒还合口不”

　　马云寿边赞酒边问：“那样多的人去赶商队的集，你怎么不去小姑娘爱俏可是出了名的。”

　　“去，就你老马嘴里不说好话。”兰兰拍了拍马云寿肩头：“姐姐讲了，女儿家要有持重之态。”

　　“不可以跟风嘛，讲得那么文雅。”马云寿哈哈大笑：“兰兰这小姑娘也长大了啊。”

　　“好酒，不错。”徐国栋惜字如金，不肯多讲。

　　“有酒无歌，怎么可以”王士珍轻拍着桌面道。

　　“放心放心。”兰兰冲他眨巴着眼睛：“邻座几位先生都是好歌之人，你就等着吧。”

　　不需要等，邻室有人敲缶而歌。

　　“荒戌落黄叶，浩然离故关。高风汉阳渡，初日郢门山。江上几人在，天涯孤棹还。何当重相见，樽酒慰离颜。”

　　那是苍凉的古曲，男子的歌声在月空下回荡，充满了对男女之事的感怀。一曲终了，那边传来一声长叹，听得人心头一抖。

　　响亮的掌声，王士珍率先鼓起掌来。

　　“韵律优美，可惜词做得不太工整。不过听几个大家都讲过，词曲之道，首取的是意境，确实是不错的。”徐国栋做了番评述，合了几下掌声。

　　“医经医什么鸟经食谱还可以看看。”刘瑞堂的破锣嗓忽的飘过来，人已经风风火火的端着几盘菜闯了进来：“来尝尝我做的”他话没讲完，就瞧到兰兰尚且未走。原本恢复了常态的大黑脸刷的一下又红了：“你你还没走啊。”

　　兰兰点点头：“和公子们聊天。尽是有趣的话讲。你一来。什么兴致都没了。”她重又行了半礼道：“公子们请慢用，兰兰先退下去了。有什么话，传唤一声便来。”

　　王士珍接着她的话笑道：“这回不管是医经还是食谱，都没你老刘的份咯。”

　　“得，美人一走，扫兴了。”兰兰走后，刘瑞堂长出了口气，大马金刀的坐下。提起一只酒壶，翻开壶盖将酒直灌到肚子里，喝完一抹嘴：“谗死我了。”

　　刘瑞堂的厨艺有山野风味，辛辣粗犷，相当的开胃。连徐国栋也频频举筷。王士珍却有心事，没有什么胃口，勉强吃了几口，他起身走到石墙边。巨石上悬挂着不少兵器，样式各异，上面都附着了斑斑锈迹。被这宽敞石室中的灯火笼罩，再也没有杀伐的戾气。不过这些兵器的做工很考究。样式也独特，确是不错的摆设。

　　“又来了几件古器。”王士珍有些吃惊：“苏月在山中没有回来，这些东西哪里弄来的”

　　“我看看。”刘瑞堂凑到近前，取下一张弓拉了拉。这张弓保存得比较完整，绞筋弦被他拉满又绷开，弹出了不少灰尘，王士珍厌恶的挥挥手：“你搞什么名堂”

　　“还蛮趁手嘛。”刘瑞堂嘻嘻笑道：“好回头找小苏要来，我那把弓早该换了。”

　　“这弓我是见过的。”马云寿坐在圆凳上回头，边饮酒边道：“这些都是老古董了，不过是仓储中多的陈旧兵器，拿来换一换墙上的装饰罢了。”

　　这些墙上装饰的兵器，古早前都来自当地能工巧匠的手笔。眀、乾两朝的帝王将相，在威服四方后，都曾动过武力压服长白山民的念头。可精锐的军队进入山中，队尾一走进烟雾笼罩，群鸟回飞的峡口，就再也没有出来。茫茫长白山的密林深处，不知道藏着多少族群。他们茹毛饮血，食古不化，坚守着自己部族的传统，从不与内地人来往，其中不乏残暴嗜血的野蛮部族。到了大乾朝，哪怕是装备着从洋人处买来的精锐军械，久经阵仗的士兵们走入大山时，都没有谁想到过，等待他们的会是一场没伤了人，只要不死，这冲突还是不挑起的为好。毕竟不知道对方的身份。”徐国栋长眉一扬：“知道是哪一营的军士拿的人吗”

　　“步军左营。”刘瑞堂说这话时没有调笑。

　　“韩世川黄昏收军过四方桥的时候，他居然没露一点口风。”徐国栋的眉心撇出了一道剑纹，随即敛去。

　　“步军左营都是山里人，与山民们若不是有仇，便是沾亲。跟你唠什么嗑”刘瑞堂吃饱了拍拍肚子，打个长长的酒嗝。

　　“就是韩世川，才显得奇怪。山民抓山民，这中间恐怕不是那么容易扯得清楚云寿，我们走。”徐国栋话刚落地，马云寿已经持刀站了起来。

　　“去哪里啊”刘瑞堂望着两个人的背影问。

　　“城卫所。”徐国栋的话传来时，庭院外兰兰的声音惊道：“大人这就走吗”没有人回答她，只听到得得的蹄声泼雨一样远去。

　　“你娘。跟个猴子似的，真沉不住气。”刘瑞堂掏了掏牙缝：“老王，你刚要问我个啥”

　　王士珍一直立在墙边，听了他的话猛抬起头：“没有什么。”

　　“你娘”刘瑞堂吼了一句，坏笑道：“以为俺老刘是草包啊，是在担心苏月吧所以我就讲，什么叫关心则乱。苏月他老爹是山里的黑风寨寨主，那是啥那是长白山里数得出的土匪头子。再者说，马公子能这样放苏月走他的亲信跟班起码去了一半护卫。担心她，还是担心担心自己吧。”

　　“你有完没完”王士珍猛的一掌拍在墙上，人不说话眼睛里的光却沉了下去。

　　“好好好，”刘瑞堂摆手道：“俺老刘心地善良，不跟你这人置气。我回营练刀去了，你爱咋整咋整吧。”

　　也不知道刘瑞堂怎么走的，兰兰又是何时进来，只听到她浅浅的声音飘过来：“王大人，这是何必呢”

　　王士珍的愤怒早已消去，一层不易察觉的哀愁笼在眼中，他望着兰兰，惨然一笑：“都是做下人的，你和我，又有什么分别”

　　“所以我陪你喝酒啊。”兰兰笑起来，脸的左边有个犁花般的酒窝，让王士珍觉得她还是个没有长大的孩子。她从背后伸出手，握着青花瓷的酒壶：“这个可是珍藏哦，平时不舍得喝的。”

　　“改日吧，改日陪你痛饮一回。”王士珍低下头，将眼睛落到看不见的阴影中：“现在，我想找个地方静静，好好的想一想。”

　　就在这会儿，刘瑞堂却回来了。

　　“怎么回事”王士珍注意到刘瑞堂神色凝重，立刻问道。

　　“老王，你说的那个要你的林逸青林爵爷，过来了，现在正在叶大人的营里，和叶大人喝酒呢。”刘瑞堂叹了口气，打量着王士珍，苦笑着说道，“也不知道他看上你老王哪里好了，竟然怕叶大人不放人，亲自过来要人了。”

　　听了刘瑞堂的话，王士珍反倒冷静了下来。

　　“这位林爵爷来山海关，只怕未必是为我一个小小的掌旗头目而来。”王士珍摇了摇头，说道，“他有皇上御赐的银令牌，到地方上来，定是有重要的事儿要办”

　　王士珍忽然想到了苏月的急急回山，不由得心中一凛。未完待续。。

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