面对着“呼雷豹”，秦琼却不急于动手，而是转头吩咐围栏外的家人道：“拿些血食进来给它食用。”

　　下人不敢怠慢，好在由于这匹怪马向来不食草料而惯食血肉，故而在马厩旁倒也圈养有十余头黄羊。此刻连忙捉了一头放入围栏之内。

　　秦琼双目注视“呼雷豹”，缓缓道：“刚刚你耗费了不少气力，我不会占你的便宜，你且受用一些血食，待力气恢复我们再来较量！”

　　“呼雷豹”却似听懂了秦琼的话，和他面对面地对视片刻后，重重地打个响鼻，将大头向他点了一点，转身冲向那只早被它散发的气息吓得缩作一团的黄羊，獠牙开合一口咬断它的咽喉，然后大口大口地吮吸起腥热的血液。不到片刻，那只黄羊全身血液便被它吸干。得到新鲜血液滋养的“呼雷豹”仰天长嘶，与程咬金角力后的疲态一扫而空。它前蹄在地面轻刨几下，大头轻晃，仔细地向着秦琼看了一阵，忽地四蹄发力向秦琼冲来，这一下动作奇快，疾若流星般转眼之间便冲到秦琼面前，微微低下的大头正正地撞向秦琼＊口，用得却是方才力拼程咬金的故技。

　　秦琼微微一笑，足下点尘不惊地向左侧移一步，身躯半侧让过马头，右肩便在这电光火石之间向后靠中“呼雷豹”右边＊肋处。这一下用得正是太极八要“掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠”中的“靠”字诀，一靠之下，除去本身力量更顺势借去“呼雷豹”前冲时的八分力道，却叫那“呼雷豹”如何承受得起，因此非常干脆地向左一个侧翻，“轰”的一声摔在地上。

　　那“呼雷豹”却是如程咬金一般筋骨如铁，这一记重摔竟是毫不在意，就地一滚便已站起，且就势扬起后蹄向着秦琼心窝便踹！

　　秦琼不慌不忙，身躯一矮，双足贴地滑步抢前，窜到了马腹之下。双手托住马腹右推，右推却奔它两条前腿向左一记横扫，“呼雷豹”庞大的身躯再次轰然倒地。

　　如此一而再，再而三，秦琼的一套太极拳尚未使出一半，“呼雷豹”却已被他连摔十来个跟头。饶是“呼雷豹”钢筋铁骨，却也感到自己全身骨头直欲散成205块零件。

　　秦琼看时机已到，面对锲而不舍地再次迎面冲来，张嘴露出满口獠牙欲行撕咬的“呼雷豹”，左手暗含掤劲，上抱七星式托到“呼雷豹”颈部，所谓“出手含掤似围墙”，只这一下便阻住“呼雷豹”前冲之势。同时身体侧转，右手自然向上抬起后下按，又所谓“向下常将按劲先，敌虽刚强莫相当”，这一按的落点则是“呼雷豹”宽阔的脊背。全套动作浑圆轻柔，其势如行云流水，不沾一丝火气。

　　但身为当事者的“呼雷豹”却是另一番感受，它只觉自己颈部似被籀了一道钢圈，一阵呼吸不畅，窒息难当；背上却像压了一座泰山，四蹄一软，“咕咚”一下卧倒在地上。

　　“太极拳法妙无穷，掤捋挤按雀尾生。”后世太极拳套路繁芜丛杂，或八十一式，或八十三式，或一百另八式，实际上其基本式子则只有三十七式，其它都是重复动作，而这三十七个基本式子的“核”便是秦琼用出的这一式“揽雀尾”，又号称太极母拳。兵法云：怯敌者必败，轻敌者必败。“雀尾”二字，是将敌人来攻之手比作扑到眼前的鸟雀之尾，既不能轻视，也不会恐惧，有了这个意识，自然也就克服了轻敌或怯敌的心理。而“揽”字，则是说此招如缆绳揽住了船舶，船虽可顺潮浪来回飘动，却无法离开，体现了太极拳的沾粘之力。

　　秦琼此招一出，“呼雷豹”再难反抗，无论它扑在地上如何吼声如雷地挣扎踢踏，每一分力量都被秦琼或借或卸而去，怎都无法从秦琼的五指山下逃脱。如此相持几乎有小半个时辰，“呼雷豹”忽地不再嘶挣。

　　围栏外提心吊胆半晌的秦纲跳入场中，大喜道：“贤弟，大功告成啦！”

　　秦琼闻言欣喜地收手站直，饶是他一身武艺内外兼修，此时也已是汗透重衫。那＊疲＊竭的“呼雷豹”也千辛万苦地站了起来，＊里咕噜咕噜地好似抱怨了一阵什么，忽的低头＊出热乎乎的大＊头来＊秦琼的手背。

　　跟着赶过来的房玄龄笑着向秦琼拱手贺喜道：“恭喜儿哥得此神驹。据小弟所知，此马还有一宗神异之处，因血统特殊，其寿元应是寻常马匹的３——５倍。若无意外，它陪伴儿哥在沙场驰骋终生该无问题。”

　　秦琼大喜，要知宝马本就难得，而战马的平均寿命却只有30——35岁，其使役时间更只有它3——15岁这短短十余年，因此，单是从寿命这一点来看，“呼雷豹”已是万金难得。

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　　数日后，秦纲身体大好，因思家心切，故向秦琼辞行。

　　秦琼知他出门日久，复因病困齐州而不得与家人联系，想必家中妻儿早已万分焦急，因此也未再强留，却执意将他送到齐州城外十里长亭。命随行家人布下酒菜，秦琼举杯伤怀道：“前路迢迢，小弟谨以此杯祝兄长一路安康！”

　　秦纲抱拳道：“贤弟之恩，愚兄铭刻在心。此别之后，不知何日才得相见。只盼贤弟何时有暇定要往幽州一行，好容愚兄一尽地主之谊，略偿贤弟盛情之一二。”说罢举杯与秦琼饮胜。

　　秦琼取过事先准备好的一个包有衣物盘川的包裹交于秦纲，叮嘱道：“兄长病体初愈，而此去路途遥远，万望保重身体，若顺利到家，务必使人送一纸书函来，勿要使小弟牵挂。”

　　秦纲洒泪应下，接过包袱转身欲行，却又记起什么似的转了回来，压低声音道：“我观贤弟平日言谈之间颇欲做一番大事业。愚兄庸碌之辈别无他长，但秦记马场那千匹精良战马却是我一手调教出来。若贤弟信得过愚兄，自即日起马场便是我与贤弟共有，他日若有需求，尽管拿去使用！”

　　秦琼心中一懔，未曾想到这马痴竟亦是个有心人，但日来相处已知他为人赤诚，却也不必对他防备什么。遂郑重拱手长揖拜谢道：“兄长有心了，如此小弟也不再矫情，他日若有作为，定会算上兄长一份！”

　　见秦琼如此信任自己，秦纲心中感动，展颜一笑道：“愚兄却还欲相求一事。愚兄生有一子秦用，今年该是十四岁了。这逆子自幼顽劣，不喜读书而只爱舞刀弄枪，这些年来却也随我那在密云寺出家的内兄学了一身武艺。因他膂力过人，惯使一条一百八十斤重的紫金降魔杵，故而得了一个诨号叫做‘银面韦驮’。愚兄有意另他拜在贤弟膝下认做螟蛉，以求贤弟带挈他做一番事业。未知贤弟意下如何？”

　　秦琼一愣，随即明白秦纲是他因将心中机密透露，担心这恩人兼兄弟竟对自己生出疑忌之心，因此已这种方式将两人绑到一辆战车上，从此祸福同享、荣辱与共。如此提议他自然不能拒绝，遂满口应承道：“兄长一番美意，小弟自当从命，只是小弟德薄识浅，怕是平白误了令郎前途。”

　　秦纲大喜，心中再无牵挂，告辞上马，两人洒泪而别。

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　　秦府正厅内，秦琼向母亲说起即将远行之事——昨日，刺史府已传下文书，令本州都头秦琼亲自押解落网的“流风盗”三名匪首至长安刑部挂号，再交付潞州归案。

　　俗话说：“儿行千里母担忧。”尽管儿子早已成人，又深知他练就一身惊人艺业，宁氏却仍是一万个放心不下。因此，对着垂手侍立堂下的儿子，宁氏不厌其烦地絮絮叮咛，从行路安全直至吃饭穿衣巨细无遗。

　　秦琼却丝毫不觉厌烦，看到母亲如故，想着最初那几年她抚养自己的艰辛，一股暖流莫名地涌上心头，眼中浮起了一层薄薄的雾气。

　　看祖母和义父说完，被祖母抱在膝头的小若梅挣脱下来，扯住秦琼的衣袖摇晃着问道：“儿爹爹可能赶回和梅儿一起过新年呢？”

　　秦琼皱眉苦笑道：“眼下距年关只有月余，儿爹爹此去路途甚远，怕是很难赶得上了。”看小若梅小＊一瘪要哭的样子，急忙哄道：“梅儿听话，听说那潞绸天下驰名，到时儿爹爹选些给你做新装。”

　　若梅小眼一转，摇头道：“梅儿不要新衣，只听说有位伯当叔叔刻下正在潞州，只求儿爹爹介时能将他请回齐州，梅儿想跟他学习弓箭！”

　　秦琼大笑，拧了一下她的鼻子道：“不爱红妆爱武装，你这小丫头倒是一派武将门风。此事便包在儿爹爹身上，到时一定将伯当兄弟请回来让你拜师！”

　　小若梅闻言，雀跃不已。

　　宁氏看时候不早，便吩咐道：“叔宝，天色已晚，你且回房去跟玉儿道一下别。婚后这几个月来你总是忙得不见人影，新婚夫妇却是聚少离多，玉儿跟了你着实是委屈了。”

　　秦琼回到房中时，却见妻子已将出门应用之物准备停当打做一个包袱。心中感动地将妻子揽入怀中，叹息道：“对不起，玉儿。这些天我只顾忙碌，冷落你了。”

　　张弄玉将脸贴在丈夫宽阔的＊膛上，柔声道：“夫君何出此言？大丈夫本就当志在四方，夫君只管去做自己想做的事，家中一切自有玉儿一力承当。”

　　“有妻若此，夫复何求？”秦琼心中感叹。千言万语均不如实际行动，在张弄玉的一声惊呼中，秦琼拦腰将怀中玉人抱起，大步走向＊榻。

　　夫妻将别，这一夜的＊旎风光自不足于外人道