于是李鸿藻接口陈述：“初一是皇后千秋节，两天没有书房；初三引见拔贡，无书房；初四召见完事才已正二刻，传旨无书房；

　　初五午初传无书房；初六传两天无书房；初八又传：本日及十一日至十五日无书房。·

　　算起来半个月工夫，只初九、初十两天临御弘德殿。前天、昨天，依旧是无书房。”

　　“昨天！”皇帝算是找着理了，“昨天是什么日子？不要行礼吗？”

　　“昨天是先帝忌辰。”醇王正好接口，触景生情，感念文宗，不由得双泪交流。

　　“先帝弃天下，就为了洋人烧圆明园，忧愤而崩，皇上如果还记不得这个创巨痛深的奇耻大辱，臣不如随侍先帝于泉下。”说罢放声大哭。

　　皇帝又窘又恼，不便好言安慰，也不愿好言安慰，只绷着脸，大声说道：“这不是哭的事，有话尽管说，只要说得有道理，朕当然会听。”

　　“是。臣但愿皇上能虚衷以听。”醇亲王又说，“臣眜死上言，从今以后，易服微行之事，千万不可再有。”

　　“那是谣言，何尝有此事？”

　　“皇上说谣言就是谣言。·”

　　这句话中有着无可形容的不屑与言的意味，皇帝心里异常不舒服，估量醇王也不敢对此事过境迁，形迹不留的情事，坚持其必有，因而振振有词地问：“你说呀！朕到了些什么地方，是那一天，遇见了那些人？”

　　“皇上自己知道就是了。”

　　这愈显得醇王的话是捕风捉影之谈，皇帝更要追问了，“不！”他说，“你非说不可，不然就是你造谣。”

　　造皇帝的谣，这事非同小可，醇亲王逼得无法，只好实说。

　　那一天在宣德楼小酌，那一天在龙源楼午膳，那一天在八大胡同流连，那一天在琉璃厂买“闲书”。这都是荣禄接得报告，转报了醇亲王的。

　　不但有日子，有地方，甚至在饭馆里要了些什么菜，花了几两银子都说得一清二楚。

　　这一下不但皇帝目瞪呆拙，无话可答，伯彦讷谟诂、景寿、沈桂芬等人，亦有闻所未闻之感。

　　一时殿中如风雨将来之前的沉寂，令人惴惴不安。

　　“别的都好说。停园工，朕得面奏太后，这件朕做不了主。·”终于得到皇帝这样一句话，都认为差强人意。

　　于是由惇王领头，跪安退下。

　　皇帝自己也是汗流浃背，回乾清宫刚抹了身，太监来报，慈禧太后召见。

　　到了长春宫，只见慈禧太后的脸色阴沉，皇帝先就胆寒了。

　　“听说军机跟御前，有个联名的折子。”慈禧太后问道：“说的什么呀？”

　　“还不是那些老生常谈。”皇帝想把奏折取给慈禧太后看，已经探手入怀，转念警觉，这是“授人以柄”，便又把手伸了出来。

　　“怎么叫老生常谈？里头不是几句要紧话，何致于约齐了来见你？折子呢？”慈禧太后将手一伸。

　　皇帝心想，如果说不曾带来，说不定就会吩咐，派人去取。取不来岂非显得自己撒谎？无可奈何，只好把奏折交了过去。

　　慈禧太后看折子，虽非一目十行，却比皇帝快得多，一面看，一面冷笑，看完把折子往炕几上一丢，哑然半晌，带着异常失望的语声说：“有些事，哀家竟不知道！”

　　皇上心虚，深怕慈禧太后问起微行的事，便这样掩饰：“就是看了几次工程，外面就有谣言，真可恨！”

　　“你好好儿的，别人打那儿去造谣？”慈禧太后注视着他问：“你知道不知道，这六款说的是一件事！”

　　这一件事自然是停园工，皇帝心想，让慈禧太后自己说出来，事情就好办得多了，因而躬身答道：“求皇额娘开导。”

　　“都为的你不好生念书。你想想，这个月你才上了几天书房？”慈禧太后紧接着又说，“如果你能上进，好好儿用功，心自然就会静下来，自然就知道‘畏天命’、‘遵祖制’，说话行事，都有规矩，奏折也看下去了，也肯听人劝了。

　　只要你能这个样子，修个园子让你安心念书，也算不了什么！”说到这里，慈禧太后欲言又止。

　　但终于还是说了出来，“有句话，哀家说了你心里一定不服，你亲政才一年多，何致于弄成这个样子？说白了吧，外头是瞧你不起！嘴里答应着，心里在冷笑，你以为看折子，跟军机见面，是件容易的事吗？你早得很呢！”

　　这几句话说得皇帝面如死灰，心里难过得无可形容，想顶句嘴，却又不敢，只好低着头使劲咬嘴唇。

　　慈禧太后倒有些不忍了，放缓了声音问道：“现在你的意思是怎么样？总要有个交代啊！”

　　“皇额娘不是说了吗？”皇帝带些委屈的声音说道：“儿子多上书房就是了。”

　　同时十重臣哭殿，已传为九城的新闻。看样子停止园工，是迟早间事，所以不但内务府的人悄然罢手，就连园工的包商，亦不能不停下来观望风色。

　　事情有成为僵局的模样，皇帝不知何以为计，拖得一日是一日。十重臣则更为着急，频频集会。

　　皇帝开始感到事态严重，第一是对慈禧太后无法交代；第二是威信有关。左思右想，只有找一个人商量。

　　这一个人就是李鸿藻。

　　皇帝只有在启蒙的师傅面前，说心里的话才不会觉得伤害了做皇帝的威严。

　　“师傅，”他说，“别人不知道朕的难处，你应该知道。当初降旨修园，是为了娱养两宫皇太后。”

　　皇帝显出异常为难的神色，好半晌才说了句：“朕不知道怎么跟两位太后去回。”

　　说是说“两位太后”，其实只是一位：慈禧太后。

　　皇帝处于生母而兼严父的慈禧太后的积威之下，常常吓得连话都说不清楚，这是李鸿藻所深切了解的。

　　因此，皇帝的苦衷，也就从他的这句话中，表露无遗。

　　于是当天他就跟恭亲王谈到皇帝召见的经过，恭亲王约了五御前大臣和全班军机在恭王府集议。