曹操近来可谓是春风扑面，志得意满，在筹足了足够的粮草之后，曹操携带着十万大军直接渡过官渡，准备进攻河北袁氏。

　　曹操虽然踌躇满志，但是望着河北巨大的版图，却是依旧头疼不已：袁本初在河北经略了十年，河北袁氏已经被老百姓默认为是河北的统治者，况且百足之虫死而不僵，如今的河北袁氏，虽然遭逢大败，可是实际上元气犹存，曹操若是不花费个三五年功夫，想要全取河北全境，那就是痴人说梦。

　　因此，实际上在曹操击败了袁绍之后，偌大的曹营之中就已经出现了两种截然不同的意见，一种是主张进攻荆襄，而另一种则是认为要斩草除根，河北袁氏在河北的统治力很强，若是不趁着现在元气大伤的时候进攻河北，等到日后袁氏缓过劲来，再去进攻河北就会非常困难。

　　曹操很明智，所以在荀彧分析了一番厉害之后，果断挥师北上，渡过黄河，直扑河北。

　　青州方面，担任了五年刺史的袁谭大肆征召民夫，强拉壮丁入伍，一时之间凭借着八千残兵败卒为骨干，整合起了一支人数不到三万人的军队。

　　而在冀州方面，袁绍本来就卧床不起，又一次偶然听到曹操渡河北上的消息，忍不住大哭出声：“曹操奸贼！乱我河北！”嚎叫三声过后，一头躺倒，等到郎中进来，微微一把脉，已经断气多时。

　　袁绍发病去世，众人认为袁谭为长子应为继承人，打算拥立他。但审配和逢纪向来为袁谭所厌恶，又和辛评、郭图有过节，担心袁谭即位后加害二人，在袁尚生母刘氏的暗示之下，干脆连夜模仿着袁绍的字体与预期，赶制了一篇遗书。第二日为袁绍举行葬礼的过程中，袁尚自称按照遗书中所写，继承了袁绍的大将军爵位，宣誓要统领河北，与曹操决一死战，为袁绍报仇雪恨。

　　袁熙率领一万精骑，日夜狂奔到了邺城。

　　此时此刻，恰好正在宣读袁绍的遗书。

　　袁尚一面读，一面声泪俱下，这时袁熙匆匆忙忙的在左右二将与大戟士的护卫之下，闯了进来。

　　袁熙身穿白衣，拜倒在地，哭号出声：“父亲！父亲！孩儿...来迟了。”袁熙满面通红，双目肿胀，两道泪水从腮上流了下去，满脸悲痛，当真是“闻者为悲伤”。

　　本来正在宣读遗书的袁尚见状一惊，不由得尴尬的打了声招呼：“二哥。”说实话，袁绍在临走之前，还经常挂念袁熙，认为袁熙的将才若是统治河北，到还有可能与曹军一较长短。甚至言下中还对颜良、文丑以及刘氏流露出了传位给袁熙的意思。

　　袁绍与袁术是兄弟，不过是一个庶出，一个嫡出，这种从小就遭遇不平等的待遇使得袁绍对于嫡庶长幼之别看的不是那么严，不然也不会有之前想要选定幼子作为自己的继承人了。而且此时此刻的袁熙已经不再是一个小小的次子，而是手握数万大军，气度威严，仪容有度的一方豪雄，也是三个儿子当中军略最为出众的一个，若是此刻天下一统，或许袁绍巴不得对这个军略强大的儿子欲除之而后快，可是此刻面临的困局又迫使袁绍不得不萌生出选袁熙作为自己的继承人的想法。

　　所幸袁绍还未考虑清楚，并未来得及交代后事就已经撒手人寰，驾鹤西去，否则这袁家的继承人是谁，倒还真不好说。

　　袁尚看着一脸悲痛的袁熙，心中的想法逐渐萌生出来：只要软禁了袁熙！那么幽州和辽东都可以掌握在手中，十万带甲之士，即便是与曹操抗衡，也是绰绰有余。

　　但是...袁熙身后那两员将领神情剽悍，身后又是一干袁绍赠予袁熙的亲卫大戟士，若是想要来硬的怕是不行，况且颜文二将都或多或少受过自己这位二哥的恩惠，颜良更是欠着袁熙一条命。

　　于是乎，袁尚便拐着弯的诚挚出言邀请袁熙留下，兄弟三人齐心，方可与曹操一战。

　　袁熙随即也是不漏痕迹的表示，自己应该回到幽州召集兵马，之后再赶到冀州与曹操决一死战。

　　袁尚当然不可能放任自己这位二哥就这么脱身离去，再三请求，甚至暗地里调动邺城兵马，但是随即袁熙也表示城外尚有一万精骑等着自己，自己入城仅仅带了五百大戟士而已。

　　最后袁熙成功离开邺城，领着一万精骑北上而去。

　　袁尚只得无奈的叹了口气。

　　随后，由于袁谭不能继位，自号车骑将军，屯黎阳。袁尚不增兵给袁谭，更命令部下逢纪跟随紧盯。袁谭要求配兵却为审配所拒绝，一怒之下杀了逢纪，袁尚与袁谭之间的矛盾越来越大，兄弟之情不复往日。

　　而曹军则是一直等到了建安七年，才兴兵攻打袁谭，兵围黎阳，袁谭向袁尚求救，袁尚害怕袁谭得到士兵后不还，于是留审配留守，自领士兵救援。战后，袁谭要求袁尚增送铠甲及士兵，但遭拒绝。在郭图、辛评挑拨下，袁谭竟然也不知道起了什么心思，进攻袁尚，但战败，退回南皮。

　　同时，曹操又接受了郭嘉和荀攸的建议，果真写信要求马腾和呼厨泉两人兴兵出阵，结果呼厨泉刚刚走出五原，还没有走到晋阳，就被袁熙调动的乌桓、鲜卑八万混编铁骑突袭老巢，牛羊与老幼妇孺以及奴隶损失惨重，大惊之下只得回防老巢，但是却仅仅得到了一片烈火燃烧之后的废土。呼厨泉以及麾下的南匈奴将士大怒不已，最终杀出雁门关，与乌桓和鲜卑人展开决战，南匈奴气势如虹，而乌桓与鲜卑兵多将广，两方一番厮杀，均折损了数万兵马，最终双方战平，但是都损失惨重，这也正好符合袁熙所代表的幽州军的战略意图。

　　随后，顺着南匈奴的撤军路线，袁熙调派兵马，与乌桓、鲜卑联军两面夹击，大败南匈奴，本来依附于大汉逐渐强盛起来的南匈奴就在塞外异族和幽州军的围攻之下宣告败亡。

　　在原本的历史上，钟繇带领着西凉铁骑，一路杀奔河东郡，而毫无防备的河东太守郭援仓促出战，结果被斩落马下，但是此刻的河东郡早就得到了袁熙的指示，闭门死守不出。以至于数万凉州铁骑虽然在城外耀武扬威，但是根本无法对并州造成实质性的创伤，群山环绕的并州更不是一群骑兵能够进攻的，最终在围攻了三个月之后，凉州铁骑因为粮草原因撤退，回到了凉州。

　　时间过得很快，建安九年，袁熙有了儿子，同时袁尚又到平原去进攻袁谭，留审配、张郃、高览、苏由镇守邺城。根据郭嘉提出的战略规划，曹操与袁谭结成了军事同盟，曹操要求从袁谭的地盘借道，讨伐袁尚，在郭图的建议之下，因为此刻的袁谭正面临着袁尚的猛攻，不得已之下的袁谭答应了曹操的条件。

　　曹操进军到洹水，苏由打算为曹操作内应，因密谋泄露，苏由就出城投奔曹操。曹操大军到达邺城后，上筑土山，下挖地道，发动进攻。袁尚委任的武安县县长尹楷驻军毛城，以保护通向上党的粮道。四月，曹操留曹洪继续攻打邺城，亲自统军进攻尹楷，击败尹楷后回师。又去进攻镇守邯郸的袁尚部将沮鹄，攻陷邯郸。审配的部将冯礼作内应，打开城下小门，让曹操的三百多士兵进城，审配发现后，从城墙顶上用大石头砸门，将城门关闭，结果进城的曹兵全部战死。

　　五月，曹操毁去土山、地道，开凿壕沟，包围邺城，围圈达四十里。最初让挖得很浅，看去好像可以越过。审配在城上看见，放声大笑，没有派兵出来破坏。曹操派人乘夜疏浚，一夜之间，挖成深二丈、宽二丈的深壕，把漳河引入壕沟，完全断绝了邺城内外的联系。自五月到八月，城内饿死的人超过一半之多。

　　袁尚得知邺城危急，率领一万多人回救邺县，曹操迎面拦截，打败了袁尚，袁尚逃到漳水弯曲处扎下营寨，曹操又将其包围，尚未合围，袁尚害怕，派阴夔、陈琳请求投降，曹操不答应。袁尚只好回头逃奔蓝口，曹操再次进兵，很快包围了袁尚。袁尚的部将马延等人临阵投降，部众彻底溃乱，所幸颜良、文丑二将奋起神勇，保护着袁尚以及千余残兵逃往中山。曹操收得袁尚的辎重，获得袁尚的印绶、符节、斧钹和衣服物品，拿给城内的人看，城内守军沮丧崩溃。

　　同时，在这个险要至极的时刻，袁熙也意识到，如果再不赶快出兵援救袁尚，那么整个河北都将落入曹操的掌中。于是乎，袁尚以幽州刺史的名义，发兵五万，救援冀州；同时，袁熙又暗中下令高干以并州刺史的名义，起兵三万，南出壶关，实际上是以郭淮作为主将。审配向士兵下令说：“要坚守死战，曹军很疲惫了。袁幽州和高并州正向这边赶来，何用担心没有主帅！”

　　再加上邺城之内还有着近万精兵悍卒，以及张郃、高览这等名将，再加上整整八万大军的增援，本来一直处于提心吊胆状态的邺城守军这才放下心来。