想到让警方抓住了小辫子。萧珊瑚什么也不说。

　　凤楼说：“一个清洁女工发现这张纸条塞在电梯前落地烟灰缸的沙堆里。她念了上面第一句，就交给了我们警方。”

　　萧珊瑚还是没有开口。

　　“看到这样的东西，你怎么说？”凤楼问。

　　萧珊瑚说：“你认为是我写的？”

　　“我当然他妈的知道是你写的。”

　　“保护自己的当事人是犯罪的吗？”

　　“用这种方法，在这一类案子中，是犯罪的。年轻人，你会被吊销执照的。为了亚丽，我不愿使你们太难堪，但是你不识相，你把自己的脖子伸得太出来了。”

　　“好吧，”萧珊瑚说：“我和你打个商量。我给你一条线索，使你能把这件案子破了。我的要求只有两项。我要我的当事人不曝光，我要你忘了我们的执照这件事。”

　　萧珊瑚看得出他很想立即问自己是什么样的线索，但是他很小心地说：“我的立场不可以先作任何保证，一切要先看你表现再说。”

　　“你的车在那里？”

　　“停在巷子里。”

　　“我们走。”萧珊瑚说：“用你的车去要快得多。一小时内我有个约会。现在去正是时候。”

　　“去那里？”

　　“友谊宾馆旅社。”

　　“那里去做什么？”

　　“指纹。”

　　“什么指纹？”

　　“我从星期五旅馆第二十七号房间里收集到的指纹。”

　　“我懂了。”他说：“你的当事人的指纹。”

　　“我当事人的指纹，”萧珊瑚说：“和别人的指纹。”

　　“那个别人？”

　　“洪飞翔。”

　　尽管他一直在表现冷漠，但是这一下等于在他屁股上打了一下。

　　“年轻人，你乱诌什么？”

　　“我在告诉你实况。”

　　凤楼说：“假如洪飞翔曾经在这幢房子里，你……小忘八蛋……知道不知道，这意味着什么。你的当事人把他杀了呀！”

　　“完全不是那回事。”萧珊瑚说：“这意味着旅馆把这个单位出租了两次，洪飞翔和别人在里面。他们走了，行李也带走了。留下来的是一个星期五夜晚的空房间。生意又那么好，服务员决定房间再出租一次。”

　　凤楼说：“少说理论，你把在那里弄下来的指纹给我看。只要有姓洪的指纹在内，我把那地方撕成一片一片给你看。我二十四小时之内可以破案，可以捉到凶手。”

　　“我们还站在这里等什么？”萧珊瑚说。

　　凤楼说：“走！年轻人，这就走。”

　　“先说好，我把这交给你，你不再谈我们执照的事，不再提我们的当事人，不……”

　　“假如你当事人真没混在里面，假如你给我全部指纹，那你要什么就有什么。你爱开侦探社多久都可以。你的当事人爱跟那个妞到那个宾馆都可以。”

　　“说好了，不后悔。”萧珊瑚告诉他。

　　他们坐进凤楼的车子，萧珊瑚必须拉住扶手以免他急转弯时身子不能平衡。他并没有用闪灯也没有用警笛，只是一路打破一切行车规定。

　　他们来到友谊宾馆旅社。

　　萧珊瑚把钥匙自口袋中取出，他们走进屋去。

　　萧珊瑚说：“我把东西黏在电视机底下，我们把电视机斜一下就可以拿到了。”

　　“你来把它抬起一边来，我来拿东西。”凤楼说。

　　萧珊瑚抬起电视一侧，把电视机侧过来，让凤楼趴下去，伸手到电视底下去摸。

　　“再抬起一点来。”他说。

　　萧珊瑚照做。

　　凤楼把身子直起来。脸上红红的。

　　“正如我所猜测的。”他说：“又是你的把戏之一。”

　　“你说没有东西在下面？”

　　“我说没有东西在下面，事实上本来就没有东西在下面。”

　　萧珊瑚自己都感到下巴在往下落。

　　凤楼看看萧珊瑚脸上的表情。他说：“珊瑚，你的表情不错。但是耍这种把戏光只有表情不行。”

　　萧珊瑚说：“不是耍把戏，我来看看。”

　　萧珊瑚用几本现成在房里的电话簿，把电视机一侧垫起来，蹲下去察看。

　　“你可以看到这里有两条平行的痕迹，那是我贴胶带的证明。”

　　凤楼一点也不感兴趣。“小萧，你是个聪明的无聊男子。”他说。

　　“我承认这一点，我一直承认这一点。你用胶带胶两条印子，必要时可以支持你的神话。你等于是有个男人在说谎：他说他在五百码以外一鎗解决了一只鹿，鹿当时站在一棵橡树下，你要不信，你去看橡树还在老地方。”

　　萧珊瑚说：“我可以猜到什么人把指纹拿走了。”

　　“你一定也猜得到圣诞老人的鹿是由什么人喂食的，我根本不感兴趣。”

　　“凤楼，”萧珊瑚说：“请你相信。我是说的真话。我……”

　　“不感兴趣。”

　　萧珊瑚关上电灯，和凤楼俩离开。萧珊瑚把钥匙放回口袋，凤楼坐进车去。萧珊瑚才要开始坐进去，凤楼一踩油门，汽车飞驰而去。

　　哦，生气了！萧珊瑚只好叫了一辆出租车，把刘玉莲的地址告诉出租车驾驶。

　　刘玉莲的公寓是个老式、年代久的房子。萧珊瑚叫驾驶员在路角把车子停下。

　　走进公寓，霉湿的气味因为喷洒过除臭剂而比较不使人有恶感。一架电梯摇摆地把他们带上三楼，刘玉莲的房子在三楼。

　　萧珊瑚敲门。

　　“什么人？”一个女声问道。

　　“我。”萧珊瑚说。

　　“喔！太好了，你终于来了。”女人一下把门打开。她愕然退后一步，用目不转晴的样子看向萧珊瑚。

　　她穿着黑色长丝袜、吊袜带兼紧身束腰、乳罩，没有别的在身上。

　　她见到是萧珊瑚，抓了一件晨袍披在身上。

　　萧珊瑚走进她公寓房子。

　　“你不能进来！”她说。

　　“我已经进来了。”

　　“那你给我滚出去。”

　　“先请教几件事。”

　　“你是什么人？”

　　“我就是萧珊瑚，”萧珊瑚说：“你不是很想见我吗？很想很想吗？”

　　“喔！”她低低地应了一声，声音中充满恐惧。

　　“所以我来看你了。”

　　她笑出声来，神经质地，她说：“好吧，这下你见到我了。”

　　“你本来以为是什么人来了？”萧珊瑚问。

　　“我问你是什么人，你应该告诉我你是什么名字，为什么只问我？”

　　“那这个我，你以为是什么人？”

　　“有关系吗？”

　　“也许。”

　　“萧先生，你要不要坐下来谈？”她问。

　　“谢了。”萧珊瑚说：“看来你正在等候什么人。”

　　“我正要出去。”她说。

　　“和什么人出去？”

　　“跟你没关系。”

　　“真的是准备出去？”

　　“你看到那束腰了。”她说：“不出去为什么要带这混蛋东西。”

　　“不舒服？”萧珊瑚问。

　　“当然不舒服。”她说：“不用这东西袜子又不肯听话……我去找你……找你………是为了一件很奇怪的情况。”

　　“有多奇怪？”

　　“相当。”

　　“你说说看。”

　　“我极可能需要一位贴身保镳。”

　　“需要多久？”

　　“还不知道。”

　　“我的意思是问一天之内要多久？”

　　“全日的。”

　　萧珊瑚环顾她小小的单身公寓，又看她那张白天收回墙上的壁床。

　　“我睡那里？”萧珊瑚问。

　　她神经地大笑说：“这一点我还当真没有想到。你的费用怎么算法？”

　　“像我这样好的，每天五百元。”萧珊瑚说。

　　“五百元！”她大叫道。

　　“嗯哼。”

　　“五百元，”她说：“我负担不起。”

　　“你为什么要有个保镳？”

　　“你猜猜看。”

　　“我猜不到。有什么困扰，来自男人，女人？”萧珊瑚问。