转瞬之间，贞观八年悄然而至。

　　自从送义和公主和亲以来，大唐的边境，暂时安宁了下来。李世民缓了一口气后将重心，也移到了内政上。为了与民休息，他在全国实施了轻徭薄赋的政策，让百姓的生活渐渐富裕了起来。国家，也逐渐走向了繁荣与昌盛。然而，令他头疼的是，现今大唐的政治制度！

　　大唐初期的政治体制，更类似与西方诸多国家的君主立宪制。就是说，皇帝与上层门阀贵族们一起统治国家，不得专权擅断。三省六部和朝廷三公的高等职务、爵位，都成了门阀士族出身的大臣的专利。出身寒微、低贱，抑或是普通地主、乡绅家中子弟，通过科举进入朝廷为官，即使再有才华，也只能进入六部做助手、副官。很多时候，甚至连八品监察御史也当不上，只能去地方上担任州郡的刺史、抑或司马、主簿。有些出身低微的官员，不堪贵胄们的轻视欺压。毅然决然地辞官回乡，甚至隐居田园山中。从而，导致初唐朝廷里除了与高祖皇帝一起打江山的功臣，以及助今上玄武门之变的秦王臣僚外，再无其他人才。

　　所谓三省六部，即中书省、尚书省和门下省。尚书省下属有六部，即吏部、户部、礼部、工部、兵部、刑部。中书省有中书令、中书侍郎、中书舍人等。门下省有门下侍中、侍郎等，等同宰相，位高权重。尚书省本有尚书郎一职，然今上在当秦王时在朝中担任此职，为了避讳便撤消了尚书郎，改为尚书左右仆射。

　　隋唐时期是三公不同于秦汉，秦汉三公即丞相，太尉和御史大夫。然隋唐三公，则沿用了东汉至魏晋南北朝制度，即太尉、司徒和司空。

　　不但如此，更厉害的是，就连皇帝的命令，门阀士族出身的宰相们也未必都买账。皇帝若是要起草诏书，必须拿到中书省拟定，由尚书省和门下省的官员坐在一起开会讨论，政审皇帝诏书的内容，检查诏书中，是否有不利于其家族利益的条文。如有，他们便有权将其封杀，退回，不予审批下发。若无，则勉强通过政审，可以盖章、签字和下达。

　　其实，三省六部系隋文帝为了加强中央集权，削弱相权，剥夺士族豪强特权的先进制度。但，因这些原本已穷途末路的士族豪强，门阀大户们在李渊推翻隋朝、统一天下的过程中立过战功，属于开国元勋。李渊父子注重名声，不想落得跟汉高祖刘邦那样卸磨杀驴、鸟尽弓藏的恶名，更有因亲眼目睹隋朝统治者因得罪门阀士族，导致亡国的惨剧之故，

　　是以，不得不在政治上善待他们，重新给予官爵世袭，相互联姻的特权。因而，他们得以重整昔日雄风、光华，其势力死灰复燃，越烧越旺。

　　尤其在李世民即位初期，在政治地位上，大加抬举这些门阀士族和关陇门阀出身的大臣。以联手合治的手段，利用他们达到遏制自己私欲和打磨自己性格，实行清静无为、垂拱而治，创立太平治世的政治宏图。

　　如今，大唐在君臣齐手并进，并肩齐驭的治理下，走向了繁荣昌盛的治世大道。然而，这些与李世民共治天下的门阀士族大臣们，在朝廷和社会中的所作所为，无不疏漏地，暴露了门阀制度的到退落后的弊端。

　　更重要的是，他们权力太大，影响到了李世民，让他感到处处掣肘。

　　他想改变现状，彻底废除士族门阀政治，加强中央集权。李世民知道，若想实现这样的政治抱负，须得重新组织人手，按当朝冠冕编排士族姓氏牒谱。说白了，就是要拾起险些夭折的科举制。以扩建国子监生员，实行开科取士为国家选拔人才，循序渐进地将贵族政治将转型为平民政治，利于强盛国力，加强君权。更有利于集中兵力，对付称霸北方、西域，长期在边境为患的突厥。但，如此做法，势必牵涉和损害大多功臣元勋，士族门阀出身的大臣根本利益。所谓百足之虫死而不僵，说的就是他们。若想减少改革的阻力，这事须得交给朝廷里威望颇高的大臣才行！由此，他想到了两个人—尚书左仆射萧禹和申国公高检（高士廉）

　　萧禹，字时文，南朝梁明帝萧帰之子，隋炀帝的内弟。从小以讲孝道闻名天下，且善于学习和书写，个性正直，为人刚正不阿，光明磊落，并且精通佛法道理。更是出身皇室，名望颇高。

　　高检，字士廉，北齐清河王高岳之孙，高历之子。说起来，与萧禹一样都是出身皇室，血统高贵，又是世代仕宦朝廷。不但如此，高士廉既是大唐的开国功臣，被李渊封为申国公，又是长孙皇后的亲舅舅。

　　这两人，不要说声望和威信了，就身份而言也能令诸位士族大家心悦诚服了。因为大唐，尤其是初唐特别地注重人的身份地位。如果，由他们组织编纂《氏族志》，或许，来自权臣的阻力会减少许多吧！

　　想到这里，李世民徒地睁开双眼，一咕噜从矮榻上坐起身来，即可令贴身宦官给萧禹和高士廉传达了，编修士族牒谱的旨意。特别吩咐，必须按照当朝冠冕，排列士族姓氏的顺序。待到下个月朝会交稿！

　　四月初的一天，李世民将三省六部，以及三公列侯大臣叫到两仪殿召开朝会。其实，是想检查一下萧禹和高士廉的“工作”

　　俗话不假，有多大的希望，就会有多大的失望。

　　李世民双手将又长又宽的一卷《氏族志》捧在手里，狭长的凤眸浏览着鹅黄薄纸上，密密麻麻，笔锋刚劲苍迈的字，一缕一缕看下去。越看，脸色越阴沉，越看，心里越窝火儿，愤懑、懊恼一涌而上。

　　他捧卷的手不停地颤抖着，手中的牒谱卷宗的纸，发出呼救般“沙沙”的声音，似乎在感叹命运不济。霎时，但听得“啪”地一声儿，《氏族志》被愤怒的皇帝摔在了地上。紧接着，只听得案几被推翻的声响。

　　“哗啦啦”案几上的毛笔、砚台、奏章、书籍撒了一地。

　　砚台中的墨汁被砸了出来，流到了奏章上和《氏族志》上，一团儿黑漆漆的，将字迹摸得完全看不到形状。连李世民的双手和冕服的衬裙上，也沾上了墨。他胸膛起伏着，微微转脸狠狠地瞪了萧禹和高检一眼，一双狭长的凤眸中，划过一道冷厉的寒芒，凌厉中带着失望的恨意。

　　“陛下息怒”萧禹敛衽，声音微颤地劝道。

　　“息怒？”李世民剑眉挑起，脸上露出一抹讥讽的冷笑，瞪着萧禹的眼眸中隐含着前所未有的憎意：“尔等把朕的话全当了耳边风啦！阳奉阴违，花了一个月的功夫，就修出这等破东西，好叫朕失望！”

　　萧禹抚着颌下花白的胡须，漫不经心地辩白道：“陛下，臣并没阳奉阴违！当朝冠冕，不就是如今在长安居住的几大家族吗？他们的子嗣、夫主，兄弟、父亲皆为朝廷重臣，开国元勋。再者，祖宗的成法，已沿用了三四百年之久。如若不好，早就改掉了，何必等到今天？”

　　听了他的这番话，李世民气得都不知道该说什么好了，他只好将满是期望的眼眸，投向身为妻舅的高检。指望他，能看在亲戚的情分上，帮他说句话，打压一下萧禹的嚣张气焰。

　　这时，旁边宦者令取来一盆水过来，伺候着李世民净了手。继而他又挥了一下手里的浮尘，便有伺候在侧的宫婢过来，三下五除二地将地上的残局，收拾地干干净净就好像适才发生的一切都是幻觉。

　　高检敛衽，恭敬得向李世民作了个揖，起身，一双眼眸定定地看着他，滔滔不绝道：“陛下，萧尚书是历经三个朝代的老臣了。阅历丰富，资格颇高。这世上，又有何事他没有经历过？又有何事，他没见过？

　　朝廷中，士族高门出身的官员，哪个没真才实学，哪个不是文武兼备呢？倘若他们皆无能、平庸之辈，只知靠祖宗家世、爵位吃饭，那么，又有何等本事助太上皇推翻隋朝，统一天下建立大唐，成为元勋？”

　　“开科取士上来的官员，也就房乔、杜如晦、马周、岑文本，这么几个有点本事的。大多数，都是坐享其成，无功受禄之辈！难道，将来，陛下要依靠他们治理天下，统御大唐吗？”

　　听了这篇大论，气得李世民差点没跳起来，扬手对着高检的脸抽两巴掌。但最终，他还是冷静了下来。毕竟，自己是天子，不好那么失态。

　　高检清了清嗓子道，陛下即位之初时，曾说，不学汉高祖鸟尽弓藏，兔死狗烹令功臣们寒心。当效法汉光武帝，善待功勋，君无戏言啊！

　　李世民沉默了，高检的这话，真够厉害！戳到了他的心里。

　　跪坐在长孙无忌身边的，是在地方担任刺史述职，接任吏部尚书的王仁佑身为太原王家长子，他当然是千方百计，维护自己家族利益了！

　　平日里彬彬有礼，儒雅稳重的他，此时，却全不顾礼法和身份，从席子上跳了起来，冲着李世民，连珠炮似得嚷嚷着：“什么是当今冠冕？无非是，陛下想承继隋文帝那一套，科举取士罢了！江山，是我们跟着太上皇浴血奋战，提着脑袋打下来的。马的天下骡子来做，公平吗？”

　　“是啊，陛下！您这么做，是要置我等于何地？”郑仁泰道。

　　看着这些为自家利益，不顾礼法的臣公们，李世民无奈地摇了摇头，清俊的脸上，露出了自嘲而又无奈的苦笑。

　　真是，不触及利益之时，王公大臣，六部九卿，你好我好大家好。平日里，见了我，也是三跪九叩山呼万岁，要多恭顺有多恭顺。可一旦触及了自家的利益，危及到了他们的权力、富贵，就立刻拉下了脸，完全不顾君臣之义，不惜对朕群起围攻啊！朕这回，算是捅了大马蜂窝。

　　怎么办？将这些门阀士族大臣的话当耳旁风，一排众议，坚持变革。为大唐后世确立有法可循的制度？倘若如此，朕还不得走上隋炀帝的老路，被他等生吞活剥了。妥协，放弃变革？嗯，不甘心！

　　这样想着，李世民长长地叹了一口气。

　　忽的，他好似溺水之人，看到了救命稻草般，发现了坐在席子上，一直沉默不语的谏议大夫，中书令右仆射魏征。

　　魏征是在场的大臣中，唯一置身事外的。因为，他出身乡舍，因少年时信奉道教，曾在京都长安的云鹤观过几年道士。隋末天下大乱，群雄并起，各地农民起义不绝。魏征自小聪明异常，擅长谋略，故而被瓦岗军首领请去做了谋臣。后来，瓦岗军溃败，投降大唐。魏征被李渊指派去东宫，做太子李建成的洗马。玄武门之变过后，李世民不计个人恩怨，将魏征收拢入朝做自己的臣子。故而，他官至谏议大夫，中书右仆射，却与关陇门阀和五大望族门阀利益完全不在一个频道上，能够置身事外。基于此，李世民将一线希望投向了他，眸子里溢满了求助的微光。

　　见皇帝如此困窘，求助于他。若换做平时，魏征定会义不容辞地站出来支援皇帝陛下，给予最好的建议。但，时下这般境遇…皇帝都被群体而攻之了，更遑论是他？人再直，再忠，也要给自己留条活路不是？

　　虽说如此，但他依然想在皇帝心里，留下个贤臣的美好形象的。

　　于是，他举着笏板，在席子上直起身朗声道：“陛下，圣人之言，牢记是福！不欲速，不见小利。欲速，则不达。见小利，而大事不成！以臣之见，陛下不如退而求其次，先提升皇室及外戚入谱即可！”

　　李世民抿唇一笑，心领神会地点了点头，表示采纳了魏征的建议。

　　坐在前排席子上的司徒长孙无忌，惊讶地看了一眼魏征。心想，虽然，他不是真心替我说话，真心想要替我讨回贵族的身份。但，他既然提出来了，我就该感谢他才是！这样想着，长孙无忌转过脸，向魏征投娶了了从未有过的感激，友好的一譬。眸子里，闪亮出谢意的辉芒。

　　魏征呢，对此却置若罔闻，不屑一顾。

　　在看到魏征的这番表现后，长孙无忌愣冲了一下，满脸的窘迫。他感到，自己真是自作多情，拿着自己的热脸蛋贴人的冷屁股！思至此，眼里适才充满着的感激之情，转瞬间消失殆尽，好似从未存在过一般。

　　最终，因为变革时机不成熟，李世民不得不妥协让步，采纳了魏征的建议。遂令萧禹和高士廉在《氏族志》中，添加了皇室李氏和首席外戚长孙氏。提高了这两姓的社会地位。其他内容，原封不动。

　　午时，雉奴下了早课，进宫看望母亲长孙皇后。抬起手，掀开宝蓝色锦缎的车帘儿往外望去，一眼譬见，不远处有道熟悉的背影。

　　瘦高的个儿，头戴乌皮武弁朝冠，一袭紫红色的直裾交领的深衣朝服。他像是遇到了愉悦的事，走起路来，脚步轻快中带着无法掩饰的乐哉。这人，直径往丽正殿方向而去的，不是舅父长孙无忌，又会是谁？想到这儿，雉奴一面扯高了嗓音喊道：“舅伯！”一面双手“啪啪”拍着车窗木栏，高声吩咐赶车的太仆停下。

　　太仆应了诺，勒住马缰，撮起嘴“吁”了声儿，停住了车辇。

　　长孙无忌闻声儿，本能地停下脚步，转过身来，见喊他的人竟是许久不见的小外甥晋王雉奴。他咧开嘴，脸上露出了一个大大的笑容。遂快步走过去，抬起手臂撑在车窗的窗栏上，一脸怜爱地看着雉奴。

　　“来瞧你娘？”长孙无忌拍了拍他的脸蛋儿，笑着问道。

　　雉奴点头“嗯”了声儿，随即放下窗帘儿，微微弓着身子到车前。这时，在侧伺候的婢女见此，忙过来为他掀开了车帘，伸手伺候他下车。雉奴却扇开她的手，并拢了双腿，自己从车辕处稳稳地跳了下来。

　　长孙无忌抬手，宠溺地轻轻摸了下他的头顶，慢慢地，依着雉奴头顶的高度，移向自己的前胸。他清军儒雅的脸上，绽放着欣慰的笑容道：“呵，我们的小雉奴年来又长高了，真棒！”

　　“当然，甥儿今年都八岁了！”雉奴仰着脑袋天真地笑道。

　　长孙无忌眯着眼，眉眼带笑地瞅着他，欣慰地点点头，“嗯”了声儿，“诺，雉奴长大了！走吧，我们一起进去看你母亲！她见到我们一起来，一定十分欢喜！”说罢，牵起雉奴的手往丽正殿长廊走去。

　　此时，守在丽正殿门外的婢女眼力尖，打远儿地，瞧见了他们甥舅两儿往这边来，小嘴咧开，勾出一抹笑弧，撒开丫子往正殿而去。提着裙裾一面跑一面朝殿内喊着：“殿下，娘家阿郎和晋王来了！”

　　娘家阿郎，唐代仆人称呼男主人为阿郎。娘家阿郎，就是女主人娘家的兄弟、父亲抑或是舅爷。这里的娘家阿郎，自然就是长孙无忌。

　　丽正殿内，长孙皇后正跪坐在案几前，提笔描摹王羲之的《兰亭序》。听到婢女欢快通报声儿，抬起脸来，露出一抹淡淡的微笑。

　　她端庄贤淑，素性内敛，不擅大喜大悲。

　　此时，听兄长与幼子来了，心中自是欢喜不甚，将手中笔管水中涮了一涮后，挂到松木笔架子上，抹了下微微发皱的衣裙站起身来。待她再次抬起头来时，便见他们甥舅二人，一大一小地牵着手走了进来。

　　“娘…”雉奴跑到她面前，伸出双臂搂住她的腰，甜甜地喊了声。

　　长孙无忌挥展广袖，敛衽，双手加额，向皇后妹妹作揖道：“臣尚书右仆射长孙无忌拜见皇后殿下。”

　　“没有外人，阿兄不必拘礼，进来坐吧！”长孙皇后疼爱地，捏了捏雉奴稚气未脱的小脸儿，对长孙无忌说道。随即，她一边吩咐婢女端上糯米汤，一面问道：“怎么这般凑巧，跟下了帖子似得？”

　　“在九华殿外遇见的！”长孙无忌说着，提起裳裾，屈膝跪坐到榻榻米的一张席子上。席子前，摆着条雕花纹黑漆红边的小案几。案几上，摆放着婢女们刚送来的绿玉盅。他端起盅子，以袖掩唇，仰头抿了口糯米汤，继而，动作优雅地将盅放回案几上，转脸看着长孙皇后，忍不住呵呵笑了起来道：“我来，是给妹妹带好消息的！”

　　“什么好消息，瞧把阿兄高兴的！”长孙皇后抿嘴一笑问道。

　　长孙无忌儒雅清俊的脸上，浮现起一抹难掩的欢喜和得意。他轻了轻嗓子，阴阳顿挫地说道：“今天朝会上，陛下让萧禹和舅伯高检在《氏族志》上加入了咱们家的姓氏——长孙！你知道，这代表什么？这代表着，从今往后我们关陇士族长孙氏恢复了贵族的身份，再也不会被山东士族和五姓士族门阀瞧不起了！哈哈哈！”

　　在说这番话时，他忆起那年在两仪殿，同安长公主对他的无视和轻蔑、讽刺…再想到当下，长孙无忌心底不禁涌动出股，难以遏制的快感！故而说到最后一句时，长孙无忌情不自禁地，朗声大笑了起来。

　　“这倒是件好事！”长孙皇后浅笑点头道。

　　长孙无忌在说这番话时，雉奴的一双眼眸定定地望着他，开口问道：“舅伯，为什么说，从今往后长孙氏恢复了门阀士族的身份？”

　　“呵呵”长孙无忌低下头看着雉奴，自得地笑了两声儿。他俊雅的脸上绽放出，毫不掩饰的自豪和骄傲，伸手摸了摸雉奴的脸蛋儿道：“我们长孙氏，乃北魏皇室的嫡系后裔，地位高贵无比。先祖因是皇帝的长房长孙，又在关陇一带大战柔然和突厥，屡立战功，遂被皇帝赐姓长孙，并将陇西、陇右连着关中大片土地封给先祖。长孙氏从那以后不但是皇族后裔，还是关陇门阀士族中的大姓呢！”

　　“娘。”雉奴转过身去，求证地看着母亲问道：“是真的吗？”

　　长孙皇后抬起脸，笑如春风般得凝视着雉奴，不露痕迹地点了点头，话语中，虽难掩心中自豪，却也只简单的说了这么几个字：“你舅伯此言不虚！”

　　雉奴瞪大了眼睛，一脸惊异地望着舅伯，似是有意似是无意地问道：“如此说来，娘和三哥的生母杨淑妃一样都是皇室公主吗？”

　　“哼”长孙无忌不屑地冷笑了声，挑眉，话中充满鄙夷和敌意地说道：“雉奴也太看得起这贱人了！她算什么公主！说起来，杨淑妃的母亲不过是隋炀帝宫中的一名普通宫女，皇帝一时兴起的暖床工具罢了！生出来的贱种，炀帝连名字都懒得取一个，看也未曾看一眼。哼，就这种女人，还自以为是公主！隋炀帝南巡江都，连不怎么得宠的公主都带在身边，却将她扔在了长安太极宫呵呵…”

　　听罢，转脸瞅了兄长一眼，长孙皇后不禁“嗤”地笑了起来。她微咧着嘴角，勾勒出一抹似是解恨的冷弧，话语中，携着素日从未表露的厌恶情绪：“咱家人好容易聚一次，说她干甚，也不觉得扫兴？”

　　“嗯，殿下说得极是！”长孙无忌使劲地点了点头道。

　　扭脸，雉奴睁大一双黑白分明的大眼睛，目不转移地望着对面的母亲，稚嫩漂亮的小脸上虽无任何情绪流露，然藏在腔子里的那汪心海却随风激荡着，泛起不大不小的浪涌。

　　原来，母亲心里也是极为憎恶杨淑妃的，或许是想维持自己中宫的体面和尊严，也或许是打心底懒得和那种女人计较，所以才任由燕妃等人替她发威，将自己厌恶的杨淑妃赶出丽正殿。

　　看来，母亲也绝非表面上那么温婉柔顺。

　　长孙皇后端起绿玉盅，优雅地抬起左臂，以宽袖掩口抿了口糯米汤。继而，她将绿玉茶盅轻轻地放回案几上，面色变得十分严肃，果断得不容任何异议道：“阿兄明日就上奏辞去尚书右仆射的职位！”

　　“为，为什么？”这突如其来的一句话，震得长孙无忌犹如仗二和尚般摸不着头脑。他紧蹙眉宇，不予理解地，看着皇后怔怔地问道。

　　长孙皇后轻轻蹙了下卧蚕眉，极富耐心地劝道：“阿兄素日喜爱读书，难道不知亢龙有悔的典故吗？人说，富贵有极，人当知足。以妹妹看，此话不谬！陛下诏令，让人在《氏族志》上添加了我们家的姓氏，使长孙家恢复了贵族的身份。这般恩宠尊贵，难道还不够吗？”

　　“这，这…”长孙无忌紧缩眉宇，咬了下嘴唇。眸色复杂地看着一脸正色的长孙皇后，结结巴巴不知该说什么好。尽管，他觉得皇后的这番话不无道理。但，从内心深处，他却对此不以为然。

　　长孙皇后似是看出了兄长的心思，她忧虑地叹了口气。低下头，她的脸色，略带了些阴沉，复转过脸来，肃然地看着长孙无忌，语速极快地说道：“阿兄，别以为你不吭声，不说话，我就不知你心底所思所想，此时打什么主意。外戚不知进退，贪念权贵，攀着后宫步步高升，甚至封王拜侯，封侯拜相权倾天下之人不在少数。汉朝的吕氏、王氏、霍氏看似令人艳羡不已。可最终，又有哪个落得好下场？”

　　“呃…妹妹，你说的这些道理，为兄是懂得的…”

　　还未等长孙无忌把话说完，皇后却一反常态地抢过话来道：“有失必有得！我们既然得到了尊贵的地位身份，就必须舍弃一样东西才能保全。反则，后患无穷！”

　　听了这席话后，长孙无忌似是无奈地点了点头“好吧！阿兄听你的。明天，我就上奏请辞尚书右仆射职位。你说得对，外戚贵在懂得避嫌！”

　　“如此，我就放心了。”长孙皇后终于笑了。