因心头惦记着许久未见的幼妹晋阳公主李明达，是以，前日散朝后他没有像往日那样坐上车辇回家。下了高耸的台阶，他转道步行，穿过九曲回廊，绕了花圃长巷来到了往昔他与妹妹同住的安仁殿。

　　彼时，正值春日万物复苏之时，乍暖还寒，气温不定最易于感染风寒，尤其对患有痼疾之人侵袭甚大。李明达向来有气疾之症，春秋之际，风寒陡峭，其发作率是百分之百的。

　　还未踏入殿门，苦涩难闻的药味儿便扑鼻而来，让人嗅之欲呕。甚觉药味浓重难闻，李治皱了下鼻子。心知定是妹子的病又发作了，他紧紧蹙起飞扬的剑眉，心下一阵儿忐忑。在玄关处脱下了锦履后，也顾不得是否安放得体，穿着雪白的云袜，快步踏入安仁殿大门儿。

　　伺候在殿内的婢女、内侍见他到来，连忙跪拜恭敬地口呼：“大王”李治全然不顾跪在地上行礼的一众人等，直径地快步走向内殿。

　　当他抬手，掀起隔着内殿寝室的藏蓝色幔帐时，映入眼帘的一幕—病榻前的台阶下一侧，摆放着夯土筑成的小炉子，炉子中烧着火，紫砂药壶就搁在炉子上，“咕噜咕噜”地冒着热气。床榻前垂下的幔帐是拉开两边的，系着粉色的缎带，固定在床榻四周的榻柱上。

　　床榻上的晋阳公主李明达剧烈地咳嗽着，微见发育的胸部，随着咳嗽带来的震动，而悾悾地起伏着，伴着“呼哧呼哧”的喘息。

　　她身上盖着条粉红色，绣着牡丹的锦缎面被子，头枕着褐红色雕花绘图的木枕，有些枯黄的头发散落在枕头上。

　　“兕子！”李治痛心地唤了声儿。

　　闻声儿，李明达转过脸，见来者是久违的兄长，心中欢悦，不禁扬唇，虚软地冲李治一笑。透过药壶冒出的腾腾热气，李治隐约地看到妹子平日里粉嫩漂亮的脸蛋儿，此时却面色是苍白。病魔将她整个人折磨地不成人样儿。脸颊瘦得两腮下陷，一双圆溜溜的眼睛，看上去比以前更大了。他三步并为两步地来到榻前坐下，一把抓过她枯瘦的手，十分疼怜地望着她，哽咽地唤了声：“兕子”

　　“九哥，九，咳咳咳，九哥来，来了。”

　　李明达话语欢悦，却伴着剧烈的咳嗽气喘。她每咳一声儿，胸腔就会大幅度的震动；每喘一声儿，脸上的潮红面积就会加大。

　　“兕子，快别说了！”李治放开她的手，一下一下地为她顺着气。他转脸，扫了一眼炉子上的紫砂药壶问道：“还未吃药吗？”

　　李明达乖乖地点了点头“嗯”了声儿。

　　李治长长地叹了口气，而后威严地扬声唤道：“来人！”话落，便有一名婢女掀起幔帐，快步地走了进来。

　　那婢女身着红条纹齐胸襦裙，外面罩着件短小的鹅黄色半臂。乌黑的长发，发迹中分在头顶上梳了个活泼的双环髻，发髻上扎着条红色的发带。发带在髻后系成两股的蝴蝶结，结下带着垂在脑后很是整齐漂亮。她就是伺候晋阳公主的贴身侍婢翠娘，今年才不过十六岁。翠娘双手交叠加额，先左后右地屈膝跪在青石地砖上，躬身额点手背娇声参拜：“婢子参见大王，愿大王长乐无极，福泰安康。”

　　“起来吧！”李治语速轻快地说道。

　　翠娘道了谢，为防曳地长裙绊着自己的脚，她起身时，双手抓住裙裳微微提起，这样脚踏实地，稳稳当当地站在了李治面前。她双手扶膝，身子微微弯着，样子极为恭顺乖巧地等待着李治的吩咐和问话。

　　“翠娘，你是叫做翠娘吧？”李治微微扬着脸，神情肃然地问答。

　　“诺，婢子贱名翠娘。大王，您有何吩咐？”翠娘恭敬地说道。

　　“公主何时发的病，请了太医署的哪位御医？御医问了诊后，都说了什么？开了什么药，你都还记得吗？”

　　李治的这席问话，犹如连珠炮般接连不断，语速也极为轻快利落。

　　翠娘下意识地，瞬了一眼躺在榻上的晋阳公主，见其已然躺下睡着了，心也放下了一大半儿。她松了口气，交叠双手敛衽行礼，就着他的问话一一回应，话语利落周翔，毫无半点卡壳低声道：“回禀大王，公主这次发病，是在上月二十八。发病时，咳嗽气喘还吐血了。当日，婢子就去太医署，专门请了御医博士薄因前来为公主问诊。薄太医诊了脉之后，脸色变得极为难看，直摇头叹息。婢子问了两三次，他才将婢子引到殿外，悄声说公主此次发病不似往日，病情恶化，大限也就在一月之内。若用药物延缓性命，也不过三五日罢了。”

　　话落，她微微抬起眼帘，偷偷地窥了一瞬李治。

　　听罢，李治心中不禁一懔，面露哀伤之色。一双曜石般，漆黑亮泽的眼眸中，晶晶亮亮地噙着哀痛的泪花。泪花在眸瞳中拼命打着转儿，想要夺眶而出，却被性子刚悍，坚强的李治强硬地抬脸逼了回去，拧干眸子里的水汽，让泪流进心里。

　　兕子，才多大点儿啊！十二岁，花蕾般的年纪！若她没有这个病，再过两年，定会初露成个亭亭玉立，如花似玉的美人儿。届时，阿耶就会为她和魏征家的郎君完婚了。可是，她这花骨朵还未绽放，就要提早凋谢枯萎。老天啊，你不公，你对兕子不公啊！

　　过了会儿，李治方才收回心绪，忍着心里的哀痛，低声闷闷地问了句：“陛下可知此事？”翠娘敛衽以礼，恭敬地回应道：“回大王，事关重大，若无大王的指令，婢子不敢将此事禀明陛下。”

　　李治颌首，了然地“嗯”了声儿，沉声说道：“你做得很好！此事万不可告知陛下。众人所知，公主是陛下的心头肉，掌上明珠。若是他知晓公主性命堪忧，一定会非常难过的。你也知道，陛下的身体近些年…，别再给他添堵了！你出去告诉安仁殿所有仆妇婢女、内宦，若有人敢将公主病况告诉陛下，惹得陛下伤心难过者，一律杖毙！”

　　说这番话时，他的脸上虽无半分凌厉的杀气，语调，也略显低沉平稳，毫无情绪波动和威胁。然而，字字句句都如刀似刃，有一种无形的压力，直逼得人透不过气去，唬得翠娘心底寒气顿生，浑身发颤儿，连忙敛衽，懦懦地低声道：“诺，婢子省得了。”

　　话落，见李治挥手示意，便躬身退出了寝室。

　　‘若用药物延缓性命，也不过三五日罢了。’三五日，算一算，薄因前去给她问诊那天是四月二十八日，今天，五月初一已是她苦熬的第三天。五月初七…兕子，她能撑得过去吗？

　　“唰”地，李治关上了记忆的闸门。然而，李明达此次病情恶化，大限将至的阴影却始终萦绕心头，挥之不去令他心里异常悲哀难过。

　　“大王”耳边传来曾荣那似是飘渺般的呼唤，他转脸见曾荣已从席子上站起身，面向他双手平举加额，躬身深深地作了个揖，字正腔圆，极为恭顺地说道：“大王若无别的吩咐，臣就先告退了。”

　　“好吧，你先回去吧，再有什么情况及时告诉寡人。”李治话音未落，人也已从席子上站起了身，信步走到曾荣面前，抬手拍了下他的肩膀嘴角扬起，淡然一笑，话语中却透着了然和允诺的意味道：“哦，还有，那个翠娘是个不错的姑娘，聪明灵巧，美丽端庄，正好与你相配。待公主“病愈”之后，寡人就将她指给你为妾！”

　　闻此，曾荣讶异地睁大了眼睛，不敢置信地望着李治，一双狭长的丹凤眼中蕴着难掩的喜色：“大王，这，这可是真的？”

　　李治扬唇一笑，诚挚地看着曾荣，话语中，带着些隐隐的感同身受道：“翠娘的身份，寡人一早就知道！虽说，我们是君臣，尊卑有别。但，寡人却依然要谢谢你，谢谢你的翠娘对兕子的照顾。也谢谢你的翠娘，为寡人提供了那么多有价值的情报。你既然情系翠娘，就该与她终成眷属才是。单做这牛郎织女，岂不可怜？届时，寡人成全你们！”

　　话音刚落，但听得“噗通”一声儿响，瞥眼看去，只见曾荣已双膝跪地，五体投地地拜下，感激之情溢于言表，嗓子里还明显夹着哽咽，抽搭地说道：“臣谢大王隆恩，誓死效忠大王！”

　　李治躬身，伸手拖着他的胳膊肘，将他从地上拉了起来。

　　曾荣再次交叠双手，平举加额深深地，怀着满腔感激地向李治作了个揖，方才倒退着步子，在李治的注视下离开了议事殿。

　　四天，就好似眨眼的功夫，一晃而过。

　　五月初七辰时，李治便已让官邸中人，备下了迎接新娘所用的双马摒车。所谓双马摒车，制造材料比一般马车看上去要华丽许多。

　　一般的马车多以松木制造车厢，摒车却是檀香木制造的。一般马车的车厢大小宽阔和狭窄，则依照主人的地位品级和身份决定。除了皇帝的龙辇外，其他人等的车内是没有床榻和案几的，只有供人跪坐的席子或者毛垫儿。车窗开的也有讲究，皇帝的六辕龙辇的车窗很大，有些类似西方的落地窗户。一般人，包括诸侯公卿，藩王的马车车窗位置很高，需要人站起身才能看到窗外景色。一般的马车，无论是帝王将相，公卿列侯，还是普通百姓家的马车四周除了窗户外，都是封闭的。然槟车四周，则是百叶轩窗。也就是格子状的木架车窗上，罩着带有色彩的薄纱，很是漂亮华丽。然而，这次迎接王擅的槟车比别的摒车又很不一样。一般的摒车内，新娘子是跪坐在席子上的。而迎接王擅的摒车，依照同安大长公主的特别要求，要在车内设坐榻。

　　用她原话说，‘我家擅儿说了，晋王若诚心迎娶她，就必须在槟车内设个坐榻！不然，她宁死也不踏入晋王府一步！’

　　这番话，是同安大长公主派遣到晋王官邸的家臣，一字一句地学给李治听的。所谓狗仗人势，说的就是王家的这位家臣！明明的，自己也只是个靠别人养活，为贵族跑腿传话，身份低微下贱的奴隶，却仗着自己主人的威势和权力，地位，态度傲慢无比地对待一个比他地位高出许多倍的藩王，好像他自己就是同安大长公主抑或是王翁主本人一般。然而，无论他态度如何得傲慢，装腔作势地打着官腔，李治都不与之计较。至始至终浅笑以对，周到谦逊地应付他。

　　戌时，李治强忍下心底对这位家臣，以及同安大长公主和王擅厌恶和鄙夷，唯心地带着阖府上下的姬妾臣仆，以及宦官侍卫将这位“太上皇”似得公主府家臣，欢送到了保宁坊的木栅外。

　　末了，待高贵的藩王亲自将他这个低贱的家臣扶上车驾之后，依然不得不做出诚恳的模样，话里有话地说道：“请这位郎君转告王翁主，寡人既娶了她，自然会善待她，给予她想要的一切！”

　　那家臣拽兮兮地“嗯”了声儿，冗长的驴脸，这才露出一丝可怜的笑容。他一条胳膊肘撑在车窗上，手把着褐红色锦缎车窗帘子，稍稍客气了些道：“好的，我定然将大王的这番话，一字不落地告诉我家长公主和翁主！还有您，今日对我的热心款待，臣也会禀明长公主和翁主。相信，她们一定会称赞您的。好了，话不多说了，告辞！”

　　车窗的帘子与他的话音，几乎是同时落下的。只听得驾车的车夫“唰”地甩了下手里的马鞭，吆喝了声儿“驾”马蹄哒哒，车轮隆隆碾着尘土，慢慢地驶出了保宁坊，迎着落日的余晖，一点点地走远。

　　直到这时，站在李治身后的长孙蔷儿才终于忍不住，恶狠狠地瞪了一眼车驾驶离的方向，使劲地啐了一口唾沫，厌恶地骂了句：“什么东西！不过是王家养的一条恶狗，竟敢冲大王狂吠不止，活腻了他！”

　　闻此，李治转脸瞬了他一眼，好看的嘴角微微扬起，勾出一抹若有似无的笑弧。俊朗英气的脸庞上，不见丝毫情绪波澜，肃然一片。他抬手，轻轻拍了下长孙蔷儿日渐结实的臂膀，凑近了他，话中有话地低声劝道：“蔷儿，古人说的不错，宁可得罪君子，不能得罪小人！我知道，你也是为了我好，打心底讨厌看到别人对我不敬…这是咱从小的情分，谁也比不得。可是…你以为，改个称呼，换个身份就是那么轻而易举，不用付出任何代价就能成的事吗？”

　　是啊，换个称呼，将“大王”换成“陛下”，将“寡人”换成“朕”的确不是一件轻而易举就能成功的事。它必须让你付出成倍的代价！啊，还是大王想的深远，小不忍则乱大谋！

　　隅中时，李治在官邸婢女们的忙碌服侍下，在炫黑色交领深衣外罩上了件藏蓝色的对襟广袖的长衫，围了湛蓝色围裳，褐色绣卷云的蔽膝。接着，晋王保傅姬惚持踮起脚尖，努力地将两边插着雀尾的镶金边帽子亲自戴在李治的头上，系好了帽缨子，才算整装完毕。

　　在一众人欢声笑语，戏谑玩闹的簇拥下，李治腾身跃上马背，带着双马槟车和一大群迎亲的队伍，浩浩荡荡地往长公主官邸走去…

　　隆林坊，同安大长公主官邸中，千金贵体的王翁主直睡到日上三竿才在祖母和母亲的哄劝下，不情不愿，无可奈何地起了床。

　　翁主起床之后，便有官邸内极有眼力见的婢女们端来金盆，盐水、帛巾和痰盂，细心周到地伺候着这位极难相处的主儿洗脸，漱口。一切就绪后，婢女们又将早膳摆上了食案，齐声道：“恭请翁主用膳。”

　　王擅三步并为两步地走到食案前，低头快速扫了一眼，摆在案几上的早膳，有麻饼、燕窝粥和雪蛤糕等奢侈的吃食。若换做其他人见了这等饭菜，定然心花怒放，坐下来好好地为自己开顿洋荤了。

　　可这位王翁主，却是极个别的。她朝天翻了个“就这些”的白眼儿，撅起红艳的小嘴儿，不屑地从鼻孔中冷哼了声儿。

　　继而，她竟抬起脚，猛地将面前的黑漆红边的食案，毫不客气地“咣当”一声儿踹翻在地，一案几的盘盘碗碗无一幸免地砸了个粉身碎骨，浓香的粥汁洒在羊绒地摊上，弄脏了地毯，却溢满了一屋的香甜。吓得伺候早膳的婢女跪了一地，战战兢兢地跪求翁主息怒。

　　“哎呀呀，小祖宗诶，你这是干什么啊！你瞧瞧，这都是上等的早膳啊，就是宫中人也吃不上的好东西，你怎么就…”说这话的，便是对王擅宠爱有加，对其脾气秉性类己而引以为傲的同安大长公主。

　　站在同安大长公主身边的那个，身穿墨绿色织锦印花长裙，同色广袖对襟长衫，披着黑绿色披帛，头梳抛家髻插满金银簪花的华贵夫人，乃是王擅的母亲柳氏，敕封魏国夫人。

　　要说惯肆王擅，她比自己的这个婆婆同安大长公主更胜一筹。她对王擅更可谓千依百顺，半点委屈也不想让女儿受的。从小到大，不论王擅在家如何骄横任性，娇纵霸道，蛮横无理，甚至打骂侮辱下人，魏国夫人首先向着女儿，为女儿的“残暴”推波助澜。

　　诺，就像现在这样。她努力地想要绕开那些，洒在地摊上的残羹汤汁儿，双手提着华丽的裙裳跨过碎瓷片儿，走过来时，却偏偏得遭遇地上的粥羹，将她拖了很长的裙子弄脏了。柳氏扭头瞥了一眼，被粘上汤汁粥羹的裙尾，清秀的脸，即刻变得狰狞起来。她此时也顾不得地上的脏东西，咬牙切齿地转过步，来到跪在地上的一名婢女跟前，跟她的女儿一样，抬起腿，恶狠狠地给那婢女踹了个窝心脚。

　　那婢女凄惨地发出“啊”地一声儿尖叫，本能地用手捂着胸口，疼得她直流眼泪，趴在地上，虾米似得蜷曲着瘦弱的身子。

　　此时，她只觉嗓子里涌出一股腥甜，在实难控制的情况下，她“哇”地声儿，吐出了一滩血在地上，随即便是两眼一黑，昏死了过去。

　　“真是晦气！”同安大长公主黑着一张老脸，冷冷地说了这么一句后，扬声吩咐道：“来人啊，快将这贱婢扔到外面去，别让她再脏了咱们王家的地界儿！”她话语仓促急切，显得迫不及待，完全将这个可怜的婢女，当成了污浊不堪的不祥物件儿。

　　话落，便有两个如狼似虎的仆役走进了膳厅，一边一个地架着那因吐血而昏死的可怜婢女，残忍地好似拖一只牲口般将她拖了出去。

　　站在食案前的王擅，蛮横地扭了下小腰，恼恨地跺了一下脚，伸出修长白嫩的食指，居高临下地，指着跪在地上请罪，吓得瑟瑟发抖的婢女仆人，蛮横不讲理地呵骂道：“瞧瞧你们这群没用的东西，还跪在那儿干嘛，还不快收拾干净了！别忘了，今天可是我出嫁的大喜日子，若是被你们搞砸了，你们有几个脑袋赔给我！”

　　呼呼啦啦地，跪了一地的婢女们本着惹不起，忍得起的原则应了声诺后，连忙起身拿扫帚的拿扫帚和簸箕，取抹布的去取抹布…

　　似是有意又似无意地，同安大长公主斜目瞥到了地上的那抹触目惊心的残红。她懊恼地，咬牙切齿，不知该恨谁的一面猛烈摇着手里的那把雕花檀香扇，嘴里还一面愤然地说了句：“真是，大喜的日子非要见血，不吉利，太不吉利了！”话未落，便听得一旁王擅娇声怒斥那些收拾地上残局的婢女，她声线尖利，言语极为恶毒狠辣：“贱婢，眼瞎了还是耳聋了？难道尔等没有看见地上那摊子不吉之物，没有听见长公主的话吗？还不快先把那摊子脏东西给我擦掉！”

　　“诺，婢子省得了。”一名名唤傅娘的婢女说罢，即刻跪下身拿着抹布利落地将地上的那滩血擦的个干干净净。

　　这傅娘，年纪也不好过十六七岁，身量高挑，相貌平平，属于丢在人群中，就再也找不到的那种，毫不起眼的女孩儿。

　　天可怜见的，这丫头从十岁就被卖到王家伺候王擅，从小就在王擅欺负**中长大。十六七岁，本该放出去嫁人的年纪，却被大长公主指为王擅的陪嫁丫鬟，小小的补偿便是提升为贴身大丫鬟，并有权与男主人公发生肉体关系，美其名曰为了给王擅固宠。实际上，却因她的容貌平常，长着一副十分大众化的脸庞。若是她长得美丽些，形容风骚些的话，同安大长公主等人是断然不会再让她陪嫁了。

　　婢女们收拾停当后，按着同安大长公主的要求，又重新为王擅置办了新的早膳。说是早膳，其实不如说是午后之膳了。因为，王擅是隅中才起的床，适才又闹了那么一出，小小的插曲却也将时间一卯一刻地，从指缝里浪费掉了大半儿。到新“早膳”端上来时已到了午后。

　　也是从小家中娇惯之故，王擅吃饭时颇为类猫儿，吃一阵儿耍一阵儿，磨磨唧唧，任凭同安大长公主和魏国夫人如何催促，如何哄劝，她非但不听话，反而变本加厉地磨蹭。一顿饭，整整用了两个多时辰。

　　戌时，太阳偏西之时，家仆来报说：“禀大长公主，魏国夫人，翁主，晋王迎亲来了！已经在大门口木栅内等了足足两个时辰了！”

　　同安大长公主伸出一根手指头，轻轻地，象征性地戳了一下正在用膳的王擅的额角，话语中却是满满的溺爱和无奈：“看看吧，你还不快点儿，人家都等了这么久，咱却连嫁衣都没穿好，妆也没有化，唉你啊真是个活祖宗！”说着，竟吩咐傅娘在她吃饭时为她化妆。

　　“啪”地一声儿，王擅蹙眉，挥掌重重地，打落了傅娘正在为她擦粉的手。傅娘经她这么一打，手下疼痛，一个不小心将手里的粉扑掉进了王擅喝汤的碗里，顿时引来王擅见鬼般的厉声尖叫：“啊——”

　　傅娘被她叫得打了个激灵，跪坐在那儿，小脸儿惨白，手足无措地瞪着掉在饭碗中的粉扑。又是“啪啪”两声儿，傅娘的两边脸颊顿时被突如其来的巴掌，打得好似发面包一般肿了起来。随即便是王擅大声儿的哭闹和骄横的谩骂：“贱人，你想毒死我，还是存心不想让我在家吃饱饭啊！祖母，祖母，您可要为我做主啊祖母，娘！呜呜…”

　　“好了好了，给你换一碗不就得了，何必呢？大喜的日子，又哭又闹的，成个什么体统，真是不该平日里惯得你！”

　　直到这时，同安大长长公主自觉被她吵得实在受不了了，这才紧蹙柳眉，破天荒，却又不疼不痒的“教训”了句。

　　坐在王擅右边席子上的魏国夫人柳氏，见着女儿这般又哭又闹，非但没有半分恼怒，象征性地“教育”几句，反而助纣为虐地骂开了无辜的傅娘，给予雪上加霜的羞辱：“贱人，耳朵聋了，没有听到公主的吩咐吗？还不快给翁主换一碗羹汤，愣在这里干什么，那巴掌真是便宜了你！要我说，就该把你这贱婢拉出去抽一百鞭子才对！”

　　傅娘忍气吞声地应了声“诺”手脚利落地将被脂粉噗脏的汤羹倒在一旁的痰盂中，拿起汤勺，重新为王擅盛了一碗雨露八珍汤。

　　这时，又有家仆来报，说晋王迎亲的队伍，已经在官邸大门外等着，晋王说希望翁主赶紧梳妆打扮，换上翟衣罗裙，准备上车前往晋王官邸！话落，王擅嘴里的饽饽还未下咽，却忘不了骄横地冷哼一声儿。她鼓着腮帮子，伸手指着那传话家仆的鼻子，存心刁难道：“哼，你出去告诉晋王，若是真心实意想娶我，就老老实实地在大门外给我等着！等两个时辰算什么？哼，四个时辰，八个时辰，甚至等到翌日卯时，我就服了他！还有，你出去给晋王说，若他真心想娶我为王妃，就立刻吩咐人回去，通知晋王官邸的厨子，婚礼上给我做醋溜珍珠凉拌火鸡！不然，我死也不嫁！快，滚出去把我的话告诉他！”

　　家仆道了声儿“诺”转身，犹如撒手的兔子般跑了出去…

　　魏国夫吃瘪，脸上显露出为难无奈之相，几乎于祈求的口气对女儿说：“哎呦呦，小祖宗！我们也算钟鸣鼎食之家了，山珍海味应有尽有，可从来没有尝过这道菜啊！你能不能换一道呢？”

　　“我不嘛！不嘛，我就要吃醋溜珍珠凉拌火鸡！不然我就不嫁了！”王擅任性地扭着腰，撅着嘴说道。忽的，她一孟子从席子上站起身来，

　　“咻—”地，她将手里的大米做的饽饽扔出去老远，嘴里冒出这么一句：“给我装扮起来吧，我不吃了！我要在婚宴上吃些更好的！”

　　同安大长公主笑道：“好好好，就让晋王官邸的厨子，给你做醋溜珍珠凉拌火鸡！这下，高兴了吧！”

　　“呵呵，还是祖母疼我！您真好！”