是邓布利多。

　　威廉惊讶得说不出话来，“教……教授，怎么是你？”

　　“我就知道你对这块地方抱有浓厚的兴趣，威廉。”邓布利多和蔼可亲地回答说，对威廉微微颔首，“我发现我的客人很愿意来霍格沃茨做一番参观，但因为恰逢多事之秋，所以我觉得还是去找找你在哪里为妙。我去找了鹰状门环，它和我谈论了一会儿被称为‘肥猫定理’的东西，并且告诉我，你念念有词地要去找什么石头。

　　“于是我只好来到四楼靠右手边的走廊，却很不巧地发现这里走廊的大门已经被某个不速之客推开了，那头对我不怎么友好的三头犬也睡眼蒙眬的样子。我让福克斯给三头犬唱了一首动听的乐曲，并且乘着它下到了活板门底下。我本来打算直接跳下去，但支撑我活过这些年的血雨腥风的直觉突然起了作用，否则我现在应该已经躺在校医院里，享受庞弗雷夫人给我熬制的并不美味的药剂了。我很凑巧地发现斯普劳特教授好不容易移植来的魔鬼网已经被烧得干干巴巴，还看到前面一个房间火光冲天，甚至不停地有鸟儿悲惨的叫声传出，我就搞了些小手段，从捷径提前来到了这里。”

　　“等等，教授，”没有留意到邓布利多的话里的怨气冲天，威廉的注意力集中在“捷径”二字上面，“您说‘捷径’——”

　　“的确，孩子，我相信你知道霍格沃茨即将守护的在这一年里至关重要的东西，甚至知道它的主人……”

　　“尼可·勒梅。”威廉插话道。

　　“没错，我有时猜测你有预言的天赋，但看到你并没有提前得知我在这里，所以我觉得这个看法应该行不通。但我觉得你有时的确可以看见未来……当然，我会信守承诺，不会对你使用摄神取念。但是，孩子，我还是希望你能够把你预见未来的秘密告诉我，请相信我，我不会告诉任何人。如果有什么人最善于保守秘密，那么就是我了。”

　　威廉久久地凝视着邓布利多清澈透亮又饱含诚恳之情的眼睛，心中不禁有些动摇，但理性还是守住了底线。

　　“请原谅，教授……”威廉没有说下去，因为说这么多已经够了。只需要这五个字，邓布利多就明显能感受到礼貌的措辞背后含有的抗拒。

　　“我知道了。”邓布利多也不勉强威廉说出他的秘密，毕竟邓布利多自身也藏有无数的秘密，丽塔说的话确实有道理，邓布利多确实是从保守秘密中成长起来的。所以他也只是微微地叹息了一声，不再追究。

　　威廉内心释然。邓布利多不愧是英国最伟大的巫师，霍格沃茨最著名的校长，他处理事情的方式的确让人心悦诚服。

　　“另外一点，孩子，我很好奇。如果我的脑袋瓜还没有腐朽的话，你应该今天才得到魔杖。”邓布利多摊手，“那么为什么，你如此轻松地——”邓布利多打量了威廉一番，发现威廉浑身干干净净，魔鬼网那里弄湿的全被烘干了“——通过了霍格沃茨的教授们精心设置的考验？”

　　“教授……”威廉也摊了摊手，他真不觉得霍格沃茨的教授们“精心”设置的考验有什么难度，“您应该知道，这些对我来说都没有什么难度。对我来说，正儿八经的战斗才是有难度的（威廉暗指奇洛的巨怪）；至于下巫师棋什么的，随便找一个麻瓜小孩儿都能轻松应付。至于斯内普教授的逻辑推理，二三年级的麻瓜小朋友就可以轻松做出来。”

　　邓布利多沉默了一会儿。

　　“你说的是。”他抿着嘴说，“或许我们不能把考验局限在如此简单的层次。”

　　威廉暗搓搓地露出了笑容。看来，哈利三人组是有的受了。

　　经过尴尬的一段沉默之后，邓布利多率先开口打破了沉默：“我发现魔鬼网似乎受到了有些严重的损伤，通过观察它损伤的表现，我感觉它可能是被火攻击的。”

　　“是的，教授。”威廉一向擅长于睁眼说瞎话，“在我面对那棵湿漉漉的植物时，我被它缠住了脖子，差一点点就窒息了。然而这个时候，我的左手突然涌出火焰，然后我就非常惊异地看着魔鬼网从我身上退了下去。”

　　“嗯……你的描述非常生动形象。”邓布利多缓缓地说，“我想，或许如果是你的火焰自动攻击的话，大概魔鬼网还不会变成这样——我对草药学有一点点了解，我想被烧成这样连肥料都作不了——当然，用来烧柴火显然不错。魔鬼网飞来。”

　　邓布利多的手一扬，顿时一摊枯黑的纤维就迎着邓布利多白净的手飞了过来。

　　“你看，魔鬼网已经被猛烈的攻击烧成三块——”

　　“咔——”

　　“哦，好吧，现在是四块了。”

　　邓布利多抱有观赏兴趣地摇了摇魔鬼网——或者生前被称作魔鬼网的枯枝败叶——然后饶有兴味地盯住威廉。

　　“不必再遮掩了，我们干脆挑明儿来讨论。你所掌控的火焰被普遍称为‘永恒之火’，也就是永远燃烧的火焰。一般来说，它是源于凤凰的。我们都知道凤凰和火有不可分割的紧密关系，而我又拥有一只亲密的凤凰伙伴，所以我对这种火焰也有些了解。”

　　威廉点点头。

　　“我非常重视你身上的这种火焰。”邓布利多郑重地说，“我认为，如果你——就你展现出来的神秘的身份而论，概率很大——会成为未来巫师界的栋梁，那么，这种火焰的作用，用一句保守的话来说，不可估量。”

　　“那么……？”威廉很想知道邓布利多扯这一大堆的原因是什么。

　　“以我个人的经验来说，永恒之火并不好控制。我很想知道，你对永恒之火的控制，已经达到了什么样的程度。”

　　“您看到这个还不明白吗？”威廉指着被烧到干枯的魔鬼网。

　　“那只是初步，”邓布利多摇了摇头，“就算是稍微有一点点掌控的永恒之火拥有者都能够轻松释放强大的火焰。”

　　“那么更高阶呢？”威廉问道。

　　邓布利多不发一言，右手掌心向上，五指逐渐摊平。然后他的右手逐渐爆发出纯粹的火红色，这红色似乎是从血管里透出来的，被皮肤层层遮掩，却仍然显现出炽热的光辉。

　　“这是永恒之火比较常用的招式，火凤。”邓布利多淡淡地说了一句，然后右手的火红颜色从四周到中心逐渐消退，取而代之地，仍然存留的火色区域的色彩浓度逐渐增强，到最后，当火红色的区域只剩下手心的一个点时，那耀眼的光芒简直能和太阳相比，威廉简直不能用眼睛去看它，一看就在视野里留下了一个不可捉摸的光斑。

　　当火红色的区域只剩下手心的一个光点时，那光点的光照强烈度逐渐增加，然后却逐渐暗淡。在光点的亮度暗淡的同时，似乎像一股河流，手心的火焰元素向身外流淌，然后逐渐成型，在邓布利多的右手的上空形成了一只火凤。凤凰啼鸣一声，然后飞向远方。

　　“因为没有敌人，所以它自己飞走了。”邓布利多解释道，“这其实是相当于一种召唤术，如果有敌人，你可以命令它攻击。我对永恒之火的掌握算不上成熟，只能做到这个地步。”

　　“算不上成熟……只能做到这个地步……”

　　威廉望向火凤消失的方向，眼神变得灼热。