通轨坊新城公主府内。

　　正是晚饭时分，府内众人来来去去，颇为忙碌。

　　新城公主乳名皎皎，先帝在世时对她甚为宠爱。这几日她生辰将近，兄长下旨特地为她道贺。倒因此勾得她想起许多往事。

　　恍惚中又记起那一年，也是正值她生辰。父亲宣召，她便早早来到，于立政殿等着面见父亲。

　　那时却正是东风迟迟，春日将至。她走进去时，姐姐晋阳公主正临窗书写。彼时她不过垂髫，腕力不足，书法还欠缺火候。明达姐姐却已将一手飞白写的出神入化，与父亲几无二致。

　　一时父亲进来，便将她抱起，二人同观。她在父亲怀中，只看得到姐姐洁白颈项并玉色耳坠，悬腕之间，纹丝未动。一时她仿佛写完一张，便温婉仰首，早春阳光中只见她嫣然一笑，霎时便如山花般烂漫纯真：“父亲，兕子写的像吗？”

　　新城公主清楚记得，那一刻父亲眼中的宠溺与骄傲之情。然而世事无常，晋阳公主未及成年便已夭折，父亲痛彻心扉，甚至还曾为此几度罢朝。

　　也就是在那一年，她以八岁幼龄即获封衡山郡公主，是时大唐《六典》中有制曰：“凡名山、大川及畿内县皆不得以封。”

　　然而当时父亲却为了她公开逾制册封，且未等到及笄时就已赐下大片采邑，其中甚至还有位于王幾内的汤沐邑。新城公主常常想：父亲如此公开逾制，可能也是有几分补偿姐姐的缘故吧。

　　因婚期恰逢太宗皇帝孝期，新城公主不得不蹉跎三载，及至双十年华方才完婚。皇帝兄长想必甚为不忍。因此去岁大婚时，不独典仪极尽奢华，且又再次加封她为新城长公主，同时增邑五千户。

　　而公主的夫家长孙氏，早在新城公主前就已“三尚”公主。如今先帝最后一位嫡女再次花落长孙家，世人皆谓为人臣者，已是荣耀至极。

　　新城公主虽出身显赫，却难得并无骄矜之气。成婚后，与夫君长孙诠可谓琴瑟和谐，恩爱互敬。上有兄长爱护，下得夫家看重，公主婚后的生活自然十分适意。

　　然而最近，新城公主府却不知何故，怪事频频。这不，晚饭才毕，帮厨的高娘子就被鱼刺卡了喉咙。吞饭团，喝食醋……甚样法子都试过了，可就是咽不下去。当天夜里，不及等到家人延医诊治，就暴病而亡。

　　第二日，公主府管家林深好容易把哭哭啼啼的高娘子一家打发走。谁承想这没过几天，府里又出事了。

　　这夜，林管家正巧外出归家。至门前时却见家中大门开着半扇，心中不免警觉：难道有贼？

　　他也没敢立刻进屋，只于门板上侧耳倾听，却好似闻得屋内有女子声气，心中不由纳罕。

　　林深此人颇为恋旧，亡妻前岁过世后并未续娶。平日家中只有一老丈隔个十天半月行洒扫之事，今日却又不是他来的日子。除此之外唯有二子，因蒙长公主恩惠，已入长安太学，如今怎会有女子行迹？

　　他百思不得其解，又忍不住好奇心，便推门而入。却见家中空无一人，自然也根本无有女子在内。

　　不过清点一番，却并未有物件遗失。他便疑心是自己年纪渐长，耳背记性不好了：晨起离开时必是忘记锁门，适才又多半听岔了。为了保险起见，他到底还是换了把新锁。过后转头一忙，也就彻底将此事忘干净了。

　　谁知今日公主生辰，他于府中迎来送往直至夜深。及至到家，早已是累得两条腿都快迈不动了，不想正欲掏出铜匙开门，却一惊发现，门锁居然又被打开了。

　　时过宵禁，街市上早已空无一人。他四下看看，心中隐隐觉得不安。最终却还是想着定是今日又忘了锁门，遂上前试着将门推开。

　　随着屋门开启，门轴便发出一阵令人难以忍受的吱呀声。林管家平日没觉得什么，此时却恨不得捂住耳朵不听才好。门开了，院内倒是一如既往，安静无人。

　　只今晚无月，院中漆黑一片，夜色尤为浓重，恰似猛兽张口以待。他迟疑着迈过门槛，短短一步，便就此陷入万劫不复之境。

　　第二日，公主府的人奇怪地发现，平日总是来得最早的林管家，今日已日上三竿，却依然不见踪影。

　　……

　　太液池旁，含凉殿。

　　武昭仪抱着李弘几乎是前脚刚至，后面王皇后与萧淑妃就也一并过来了。含凉殿确是夏日避暑绝佳之处，几乎是刚进殿，就有清凉气息扑面而来。

　　因殿内存冰，自然是暑热不至。她二人本是匆匆赶来，通身微有闷热黏腻，在殿中不过片刻，便只觉冰肌柔滑，玉骨通透，宜人肺腑。

　　经内侍通传后，二人便移步走入内殿。早有宫人为其挽起水晶垂帘，正见帘后今上与昭仪一同逗弄李弘。

　　李弘是时方得周岁，一时开心咯咯笑起来，便露出米粒般的两颗门牙，粉红小脸上双眸黑白分明，宛如黑葡萄盛于银盆之中，清澈无比。

　　孩童之笑，足可打动这世间最阴暗冷漠的心，两人的脸都不由得因这天真一笑而柔软了一瞬。

　　可当她们的目光落在武昭仪身上--这个如今处在大明宫云巅之上的女人时，她们分明看见：无论是她的如云鬓发，如波眼眸，还是她白皙的双颊，红艳的双唇……都无一不在诉说她的幸福，她的满足。

　　而这一切，又无不在映衬着她们的苍白、凄凉和难言的失意。

　　寂寞宫花红，遥遥独自开。大明宫，这座全天下女子心之向往的无上富丽之处，也同时掩盖着无尽的孤独。

　　众人一时默默，还是皇帝率先开口，悠闲道：“皇后，淑妃。怎得今日有空，倒一起过来了？”

　　萧淑妃闻言回过神，只定睛望着天子，随即一脸庄重，敛衣下拜道：“臣妾斗胆在此：举发武昭仪之兄，宗正少卿武元庆。于返乡途中，强占民女，致人死命之罪。妾容后便递上苦主诉状，伏请陛下秉公处置，为民雪冤，以平民愤。陛下即位以来，律己甚严，日夜操劳，怎能让宵小之辈毁损陛下清誉。请陛下速速下旨明查，以正朝纲。”

　　言毕便双手持握供状，平稳举过头顶。天子闻言，心中甚是厌恶，面上却故作吃惊道：“有此等事？淑妃却于何处知晓？朕倒尚且未曾听闻。”

　　王皇后闻得她如此直言，一时倒有些埋怨对方吃相太难看，末了却是心内一喜。心道：她既如此着急，乐得去做恶人，自家正好轻松撇开干系。

　　便与她一并跪下道：“此事都怪臣妾。只因淑妃妹妹今日来看臣妾，却恰逢舅父进宫禀奏此事。数日前，舅父曾于街市上被人拦轿喊冤，因事涉陛下后宫，便只查实后先行进宫密呈臣妾。淑妃妹妹向来嫉恶如仇，觉得如此恶行不可容忍，否则必对龙威有伤，对社稷有损。不过臣妾听闻后，却觉此事不宜在朝野议论，恐惹非议，未敢擅专，因此方与淑妃一道，来此请陛下决断。”

　　萧淑妃听得皇后居然这样说，顿时鄙视不已。先前在清宁宫时，她分明比己更为慷慨激昂，此刻反倒为武氏说好话。

　　皇帝心内烦躁，便只注目于昭仪，却见她只低头哄着李弘睡觉。对此间之事仿佛充耳不闻。身边内侍早将供状呈上，皇帝便指与昭仪。

　　皇后淑妃都看见了这一幕，心中自是暗恨不已。不想昭仪却并未接过，只抱紧李弘，毫不避讳道：“自古王子犯法与庶民同罪。况妾长兄乎？陛下不必忌讳，大可将此事明议朝堂，若吾兄确然有罪，妾绝不偏袒。”

　　武氏素来聪慧，怎会不知无论发生何事，皇帝才是她此身唯一的凭峙。因此立心公正，先将自己撇清才是上策。更何况，以她对武元庆的了解，此事多半也不是假的。